Войти в роль

Она повернула голову к окну, не поднимая ее со спинки сиденья. За стеклом проплывала темно-синяя ночь.

— Да, я солгала ей.

— Так я и думал.

— Очень мило с твоей стороны, Дэниел, что ты так хорошо изучил меня.

— Эйрин! — Его голос прозвучал угрожающе. — Если тебе есть что сказать, лучше говори сейчас.

— Ну хорошо. Как далеко до ближайшей станции?

Он резко нажал на стартер, и машина, взревев, с бешеной скоростью устремилась вперед. Эйрин вцепилась в подлокотники сиденья, решив ни за что не показывать ему, что она напугана. Однако же через несколько миль пути она расслабилась. И заснула.

Уже забрезжил рассвет, когда Дэниел остановил «лендровер» в оклендском аэропорту. Эйрин встрепенулась и со сна удивленно озиралась по сторонам. Потом ее взгляд упал на Дэниела, и в сознании девушки всплыли события прошедшей ночи.

— Это что… аэропорт? — спросила она. — Слушай, я не ожидала, что ты повезешь меня так далеко. Достаточно было подбросить меня до первой железнодорожной станции. — Дэниел оперся локтем на рулевое колесо и молча смотрел на нее. Она потерла лицо, как бы стирая остатки сна, и пригладила волосы рукой. — Ну что ж, раз мы здесь, значит, полечу домой на самолете.

— Тогда выходи, я достану твой багаж.

Дэниел первым выбрался наружу. И вот ее дорожная сумка стоит рядом с ней, а она лихорадочно соображала, что сказать на прощание.

— Подожди, я припаркую машину. В это время дня здесь мало народу, потребуется всего пара минут. Только не уходи никуда, Эйрин.

Она вздохнула и села на свою сумку. Как и обещал, он вернулся через несколько минут.

— Тебе незачем оставаться. Я могу… — начала она, но он, не слушая ее, взял сумку и пошел ко входу в аэровокзал. В кассе Дэниел купил ей билет в первый класс самолета, вылетающего в Веллингтон через час. Потом проводил ее в комнату отдыха для VIР персон, где она смогла привести себя в порядок. Самое главное, оставшись одна в туалетной комнате, Эйрин получила возможность упорядочить свои мысли. Когда она вернулась, он уже ждал ее с кофе и пирожными.

Эйрин села напротив него и с удовольствием вдохнула запах ароматного кофе.

— Спасибо, — сказала она. — Но зачем ты все это делаешь для меня?

— Если ты еще раз произнесешь подобное, я буду вынужден придушить тебя.

Прошедшая ночь наложила на облик девушки весьма выразительный отпечаток. Темные круги под глазами, неестественная бледность — вот что она рассмотрела в огромном зеркале туалетной комнаты. Как бы ей хотелось иметь что-нибудь под рукой, чтобы подкраситься! Зато Дэниел выглядел вполне свежо, если не считать легкой небритости. Как всегда, огромный, самоуверенный, распоряжающийся всем и вся, с горечью подумала Эйрин. Разве что не в самом лучшем расположении духа. Она поставила чашку и потерла лоб пальцами.

— Хочу сказать тебе две вещи, Дэниел. Во- первых, кольцо я оставила у твоей матери. И второе: я не хочу никаких контрактов с «Паркер'с Просперити». Мы, я имею в виду агентство Коффман и К°», обойдемся без них.

— Почему?

— Потому что я теперь не считаю морально оправданным принять что-либо от тебя, Дэниел Паркер. Я вообще не хочу быть купленной кем бы то ни было.

Он посмотрел на часы.

— Эйрин, четыре часа назад ты была в моих объятиях, и я чувствовал, что тебе было со мной хорошо. — Она поежилась, подняла чашку и сделала несколько глотков. — Не хочешь говорить об этом?

Каждая клеточка тела готова была заставить ее прокричать: у меня нет большего желания на свете, чем прижаться к твоей груди и никогда с тобой не расставаться! Но она знала, что не может снова позволить себе доверять Дэниелу Паркеру. Что толку объясняться о событиях прошлого вечера, говорить о Рони, об Эйбл и о ее намерениях?

— Нет, — ответила она.

— А что насчет каких-либо последствий? — угрюмо спросил он.

Она закрыла глаза:

— Сомневаюсь, чтобы с тобой такое могло случиться дважды, Дэниел. С точки зрения математики это маловероятно.

— Ты имеешь в виду разницу между тобой и Эйбл или разницу во времени года? — саркастически спросил он.

— Последнее. — Она с трудом сглотнула, стараясь держаться иронично.

Долгое время он молчал, но ей казалось, что его сверлящий взгляд проникает в самые сокровенные уголки ее души.

— И больше тебе нечего добавить, Эйрин Клиффорд?

— Я не на допросе, мистер Паркер. Может быть, это ты хочешь что-нибудь сказать? — Искорки гнева мелькнули в ее глазах. Он молча откинулся на спинку дивана, и Эйрин продолжила: — Впрочем, да, у меня есть что добавить. Дам тебе совет: если ты не можешь выбросить Эйбл Вебстер из сердца, перестань мучить себя и ее.

В этот момент объявили посадку на ее рейс. Глаза Эйрин широко распахнулись: она только теперь осознала, что сейчас ей надо будет сесть в самолет.

— О нет! — беспомощно проговорила она. — Я не готова лететь прямо сейчас.

— Ты же сама мне сказала, что это то, что тебе нужно, — сухо заметил он.

— Я не успела приготовить себя к испытанию.

— У тебя еще есть целых двадцать минут. — Дэниел смотрел на нее внимательно прищурив глаза. Плечи Эйрин задрожали. — Почему бы тебе не вспомнить, как храбро ты держалась со мной в полете?