Войти в роль

Эйрин открыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, но не смогла. Она даже не стала сопротивляться, когда он под руку провел ее в гостиную и усадил на диван. Широко распахнутыми глазами она наблюдала, как он снял пиджак, бросил его на кресло и ослабил узел галстука. Потом достал из внутреннего кармана пиджака несколько сложенных листов.

— Итак, — мрачно произнес он, — ты решила проявить настойчивость, используя Рони, — он бросил листы на кофейный столик перед ней.

Она посмотрела на свои эскизы и взвилась:

— Дэниел, эту идею одобрил ты прежде, чем я познакомилась с твоим братом и узнала о его существовании.

— А ты уверяла меня, Эйрин, что откажешься от контрактов с моей компанией, потому что твое согласие означало бы, что я тебя купил! А сама сделала вот это. — Он кивнул на эскизы.

— Именно из-за тебя я не смогла отказаться от контракта, — почти закричала Эйрин. — Ты сам позвонил в мое агентство, минуя меня!

— Но ты могла не принять моего предложения. Могла рассказать своему шефу о том, что случилось и почему ты считаешь аморальным участвовать в проекте, — напряженно продолжал настаивать Дэниел.

— Нет, я… — Она остановилась, стараясь собраться с мыслями, но это ей никак не удавалось. Она закрыла глаза и безжизненным голосом спросила: — Какое все это имеет значение?

— Я скажу тебе, Эйрин. — Он уселся напротив нее. — На мой взгляд, ты будешь чувствовать себя гораздо лучше в качестве моей жены. Твоя гордость не будет уязвлена, и ты наконец перестанешь размахивать перед моим носом рисунками с изображениями Рони.

Все поплыло перед глазами Эйрин. Она побледнела как полотно, и только мгновенное вмешательство Дэниела удержало ее в сознании. В одно мгновение он оказался рядом с ней и мягко склонил ее голову вниз к коленям.

Она слабо запротестовала:

— Все в порядке, отпусти меня.

— Хорошо. — Он помог ей сесть удобно. — У тебя случайно нет бренди?

— Есть, но лучше возьми в холодильнике минеральную воду.

Дэниел отправился на кухню и вернулся с подносом, на котором стояли два стакана, бутылка минеральной воды и приготовленная ею тарелка с едой.

— Часто это случается? — поинтересовался он. — Ты уже была у врача?

— Нет.

— Значит, даже самой себе не хочешь признаться, что это случилось, несмотря на твои математические расчеты?

Эйрин глубоко вздохнула, когда он сел рядом с ней, взяла стакан с минеральной водой и ломтик сыра из салата. Потом, нахмурившись, она посмотрела на Дэниела.

— Даже после того, что произошло с Эйбл, ты хочешь жениться на мне из-за ребенка?

— Неужели ты думаешь, я могу оставить своего наследника без отца, Эйрин? Особенно если учесть, что ты обладаешь способностью притягивать к себе всевозможные недоразумения?

Взгляд его голубых глаз выражал нескрываемую иронию. Эйрин чуть не подавилась сыром.

— Это Бог знает что! — Она остановилась и сменила тактику. — А как же твоя мать? Она вообще что-нибудь тебе обо мне говорила?

— Она сообщила мне такое, во что очень трудно поверить. Особенно после того, как никто не швырнул контракты мне в лицо.

— А что Рони? — спросила Эйрин после долгой паузы.

Он сел, раскинув руки по спинке дивана.

— Рони дал мне объяснения, в точности совпадающие с тем, о чем рассказала мать. Ко при этом он чувствовал себя как побитая собачонка, особенно когда дошел до момента, когда он стучал в твою дверь в половине второго ночи. Он объяснил, что хотел сказать тебе, что не нашел меня, и потому все ваши планы срываются. Ты можешь поверить в это, Эйрин?

— Да, могу, — тусклым голосом ответила она. — Это может быть прелюдией к другим вещам, но в данном случае…

— К другим вещам? — цинично поинтересовался Дэниел.

— Меня не интересует, веришь ты мне или нет, потому что я не собираюсь выходить за тебя замуж. И для этого есть серьезные причины.

Его губы иронично скривились.

— Подумать только, что могут сделать с человеком глоток минеральной воды и кусочек сыра!

— Я только начала приходить в себя после твоего агрессивного вторжения, — ответила она и взяла с тарелки лист салата-латука. — Ну хорошо, давай начнем сначала. Я объясню тебе, почему не смогла отказаться от контракта. — И она точно и подробно все ему рассказала.

— Понятно. — Он ничем не выразил своих чувств.

— В общем, если ты думал, что купил меня, то ошибался. Теперь относительно Рони. Поверь, я вовсе не намеревалась дразнить тебя. Просто эскизы получились столь удачными, что Питер не захотел ничего менять. Он сказал, что подобная удача редко повторяется. Да и моя интуиция подсказывает, что мы на верном пути. Эта этикетка будет иметь успех!

— Продолжай.

Под его испытующим взглядом она невольно задумалась, почему начинает нервничать, и поняла, что сидит перед ним в косо застегнутой блузке и босиком.

— Что касается тебя и Эйбл, я теперь понимаю, что ничто не поможет вам преодолеть взаимное непонимание. Ни сейчас, ни потом.

— Совершенно справедливо. Но продолжай, продолжай, Эйрин!

— Должно быть, ты считаешь меня черт-те чем, Дэниел! Сначала думал, что можешь меня купить. Потом подозревал меня в соблазнении твоего братца, хотя от одной мысли об этом меня мутит.