Вокруг света без виз

Ущелье петляет то вправо, то влево. Шедшая перед нами группа туристов скрылась за очередным поворотом, и сразу же оттуда до нас донесся дружный вздох. Повернув за угол, мы увидели причину такой единодушной реакции и также присоединились к общему восторгу.

Сквозь узкую щель можно было разглядеть вырезанный из массива скалы фасад храма, украшенного коринфскими колоннами и вазами. Арабы называли это сооружение Эль-Хазне, Сокровищница. Но все попытки найти спрятанные драгоценности не увенчались успехом. Лишь в конце XX века ученые-археологи провели тщательные раскопки и убедительно доказали, что это была именно гробница. Переименовывать Сокровищницу, впрочем, не стали. Как и остальные сооружения. Есть ведь здесь и Царские гробницы, хотя никаких доказательств, что там хоронили царей, ни у кого нет.

За вырезанным в скале Амфитеатром ущелье расширяется и становится похожим то ли на кратер вулкана, то ли на ложе гигантского доисторического озера. Именно здесь, не среди скал, а на широком ровном месте, римляне и построили город.

Есть здесь и украшенная колоннами центральная улица, и Триумфальная арка, и храм Крылатых львов — его назвали по установленным перед входом статуям. Но он же и храм богини жизни, любви и плодородия Астарты, известной под греческим именем Атаргатис.

Сейчас Петра — мертвый город. Хотя люди жили здесь буквально совсем недавно. Но их отсюда выселили. Не силой, а по-хорошему, уговорами. В частности, взамен на согласие с переселением им предоставили эксклюзивное право заниматься обслуживанием туристов. Поэтому все, кто сейчас на территории Петры пристает с сувенирами, навязывает свои услуги в качестве гида или предлагает покатать верхом, раньше жили в вырубленных в скалах гробницах. Впрочем, некоторые отказались переселяться из гробниц в обычные дома. И ничего с ними сделать не удалось. Так и живут себе в пещерах.

Берберов из долины переселили. Единственное современное здание, которым все же посчитали возможным изуродовать вид древнего города, — ресторан. Сразу за ним начинается дорога к Монастырю. Тут же бедуины предлагают подвезти наверх верхом на ишаке. Но это только для ленивых или немощных. Мы же предпочли подниматься пешком по вырубленным в скале ступеням.

Выйдя на ровное место, сворачиваем направо. Там виднеется вытесанный из песчаника фасад, высотой около 50 метров, увенчанный гигантской урной, удивительно похожий на Сокровищницу. Естественно, что и Габаль-ад-Дейр — это древняя гробница какого-то великого правителя. Уже позднее в стенах вырезали кресты и превратили здание в церковь.

Монастырь — самое дальнее от входа сооружение. Но тропа продолжается и дальше, и выше. Она выводит на край скалы, с которого открывается вид на тянущиеся в бесконечность горы и ущелья.

Уходя от Монастыря, я оглянулся издали на «край мира». Вряд ли еще раз удастся здесь побывать. Хотя загадывать не буду. Три года назад я стоял там и даже подумать не мог, что судьба вновь занесет в такую даль.

В XI веке на территорию Сирии вторглись крестоносцы. Главной целью «воинов Христовых» было освобождение от мусульман Гроба Господня. Но сами крестоносцы больше напоминали бандитов, озабоченных получением добычи, чем набожных христиан. Они воевали не только с мусульманами, но и между собой.

Мусульмане также не выступали единым фронтом. Они были разделены на враждовавшие между собой секты. Так что конфликт был не между христианами и мусульманами, а между отдельными группами и харизматичными лидерами, боровшимися за власть и влияние. История крестовых походов знает немало случаев, когда бывшие враги становились союзниками и наоборот. Поэтому долгое время ни одна из враждовавших сторон не могла добиться решающего перевеса.

В 1099 году крестоносцы захватили Иерусалим. Закрепившись на Святой земле, они постепенно стали расширять свои владения. Для того чтобы удерживать захватываемые земли, в стратегически важных местах крестоносцы строили замки. Как отмечал английский путешественник Генри В. Мортон: «Они служили бастионами христианства в борьбе с «неверными» и выглядят гак, словно их создатели верили, что Латинское королевство Иерусалима продержится до Судного дня. Примечательный факт: ни евреи, ни греки, ни римляне не оставили в Палестине и Сирии памяти о себе, сопоставимой с тем, что сохранилось от сравнительно недолгого периода крестовых походов».

В строительстве замка у деревни Эш-Шобак принимал участие король — Балдуин I. Поэтому замок и стали называть — Монт Реалис, или Монреаль, что означает «Королевская гора».

Место для замка было выбрано идеальное — на вершине одиночной горы, рядом с древним караванным путем из Сирии на Аравийский полуостров. Все, кто проходил мимо замка — как торговцы, так и паломники, — были обязаны платить его владельцу пошлину.