Вокруг света на «Заре»

Как-то раз, туземцам попались на глаза эти гантели, и они стали настойчиво просить подарить эти спортивные снаряды им, предлагая в обмен свои подарки. В конце концов, курсанты сдались и подарили туземцам три пары свинцовых гантелей, а те в свою очередь подарили им большую витую боевую раковину. По словам туземцев, в давние времена вождь племени с помощью этой раковины созывал соплеменников на сход или военный сбор, издавая громкий протяжный рев. А подаренная от имени Премьера страны модель самоанской пироги с противовесом по прибытии в Ленинград была подарена в числе прочих экзотических сувениров ребятам из детского дома, над которым шефствовала А.И.Щетинина.

Наконец, приятная стоянка в Апии была закончена, запасы воды, топлива и продуктов, особенно фруктов и соков были пополнены, команда отдохнула, и можно было приступить к выполнению своей основной работы.

Лоцманский катер вывел шхуну «на чистую» воду, и опять прозвучала знакомая команда «аврал». После длительной стоянки и приятного отдыха курсанты как птицы летели к своим мачтам и с радостью накидывались на паруса, которые как будто этого и ждали: слегка «пополоскались», потом их обтянули, они наполнились ветром и шхуна, как всегда, слегка наклонившись на борт, направилась к жемчужине Океании – самому экзотическому острову Таити.

Глава 24

Расстояние от Самоа до Таити было небольшим – немного больше тысячи морских миль и погода радовала моряков: легкий морской ветер плавно нес шхуну под всеми парусами, палубная команда занималась под руководством боцмана покрасочными работами. Для ученых этот переход особого интереса не представлял, так как на коротком участке не было никаких подводных впадин или хребтов, и они занимались обработкой полученной ранее информации.

Вот в такие минуты душа моряка поет: никакого шторма, легкий ветер надувает паруса, за бортом чуть слышно плещется вода, а за кормой остается слегка бурлящий след.

Вечером, после окончания сумерек и завершения астрономических исчислений курсанты собирались на нижней палубе посидеть под Южным Крестом и вспомнить свое родное училище. У Виктора была с собой гитара, и часто в темноте наступающей ночи над морем лились морские песни.

Это прекрасное плавание продолжалось почти две недели и, наконец, рано утром сквозь рассеивающийся ночной туман почти на самом горизонте показались вершины гор. По мере приближения к берегу стало видно, что высокие горы рассечены туманными долинами, а на вершинах гор клубятся облака. У берега голубые волны разлетаются снежно-белой полосой прибоя. Узкий проход в коралловом рифе ведет в бухту Папеате. Весь город утонул в бурной тропической зелени, и только иногда мелькнет крыша спрятавшегося в тени густой листвы домика.

Заход на Таити – двадцатилетняя мечта журналиста «Комсомольской правды, был некоторое время под большим вопросом. Еще во время стоянки в Сува агент по снабжению сообщил, что кампания Мобил, монополизировавшая на Таити сбыт нефтепродуктов, перестала обслуживать суда из социалистического лагеря из-за того, что после революции на Кубе там были национализированы ее предприятия.

Капитан стал продумывать варианты, где в этом районе можно будет заправиться топливом. Рассматривалась даже возможность вызова танкера компании Шелл и произвести заправку в море, но радист связался с портовыми властями Папеэте и получил подтверждение, что проблем с заправкой для них не будет.

При оформлении документов на шхуне был устроен тщательный досмотр – карантинные службы Таити боялись завоза кокосового жучка «носорога, и на ночь отгоняли суда от причалов на рейд, так как этот жук летает только ночью и на небольшое расстояние.

Встретивший шхуну лоцман долго петлял вдоль берега, выбирая место для швартовки, а по набережной параллельно движению судна катили на велосипедах и мотороллерах сотни две жителей, в основном детей, которые приветливо махали руками и что-то кричали.

В некотором отдалении от причалов стояли мрачные емкости для нефтепродуктов, а совсем рядом был пришвартован французский эсминец с зачехленными грозными пушками.

Во время стоянки в Таити пришлось наслушаться много разговоров о том, что американцы готовятся произвести взрыв атомной или водородной бомбы на атоле Мангрева, и местные жители проявляли вполне уместное беспокойство, что радиация от взрыва может докатиться до Таити, и тогда это райское место, которое живет только за счет туристов, потеряет свою основную статью дохода.