Вокруг вселенной

– Во-первых, – начал Табби. – Я не совсем правильно понял эту тему с гравитацией. Почему, когда мы находимся в этом транспортном средстве, мы лично не ощущаем всех этих изменений гравитации? Если гравитация отключена от нас, почему мы не становимся легче?

Это было потрясающее логическое рассуждение со стороны Табби. Это удивило Амину и это поразило сэра Исаак.

– Почему… почему… – запнулся он. Затем он откровенно улыбнулся.

– Я действительно не могу точно объяснить, – признался он. – Это меня очень удивило. Я беспокоился об этом из-за своей рукописи. Это факт, что мы не чувствуем никаких изменений гравитации до тех пор, пока действительно не приземлимся на какое-нибудь небесное тело. Но почему, я не могу сказать. Я думаю, это из-за нашей скорости, постоянного ускорения или изменения скорости транспортного средства. Движение и гравитация очень тесно связаны. Если это так, то Эйнштейн должен был бы знать об этом все. Он не согласен со мной почти во всем, но все равно он приятный парень. Я думаю, мне придется посоветоваться с ним.

– Я бы так и сделал, – сказал Табби. – Тогда есть еще кое-что. Ты неправильно построил это транспортное средство. У тебя обсерватория на вершине, а мы всегда летим другим концом. Вы никогда не пользовались этим маленьким телескопом. И тогда есть…

– Табби! – предостерегла Амина. И из уважения к чувствам их друга, который, в конце концов, был всего лишь человеком и, следовательно, мог ошибаться. Табби понял намек и остановился.

Небесные путешественники снова на Земле

После тщательной разведки они приземлились в нескольких сотнях футов от того места, откуда стартовали. Когда они вышли из машины на землю, на которую никогда прежде не ступала нога Амины, яблони Билла Хокинса были хорошо видны в лунном свете. Табби мгновенно вспомнил о своем чудесном даре, благодаря которому межпланетный корабль сэра Исаака обрел материальное бытие. Мысль об этом никогда не приходила ему в голову с первых нескольких минут после их отлета с Земли. Как глупо все их возмущение по поводу нападения марсиан! Потому, что им нужно было сделать, это вернуться домой, и Табби мог бы пожелать, чтобы все марсиане и меркурианцы упали замертво так же быстро, как приземлились!

Табби взволнованно объяснял все это своим друзьям. Сэр Исаак нахмурился.

– Я думал об этом, – сказал он. – Но я не мог быть заинтересован в подобном обмане. Мои читатели этого не потерпят. Нам нужно было решить научную проблему, и мы решили ее с помощью науки – вполне разумно и правильно.

Табби кивнул в знак согласия, но его глаза сверкали, когда он рассматривал яблоневый сад Билла Хокинса.

– Хорошо, учитель. Но я все равно собираюсь отомстить этому парню Хокинсу. Ты поступаешь по-своему – я поступаю по-своему. Давайте посмотрим, как эти яблоки становятся гнилыми.

Сэр Исаак был очень раздражен.

– Я умоляю вас не делать этого. Это ребячество. Заниматься такой глупостью, после всех наших научных приключений…

– Ты сделал это не один, – внезапно обвинил Табби. – И когда ты написал, как ты это сделал, ты подписал это именем Уэллса. Я прочитал это.

Сэр Исаак покраснел.

– Да, я это сделал, – признал он с некоторой горячностью. – Однажды я действительно опустился до такого невероятного обмана и с тех пор сожалею об этом. Я пытался смириться с этим. Я… Табби, ты только навлечешь беду на себя – на всех нас. Забудь о той способности, которая у тебя есть. Никогда не…

– Я не собираюсь забывать об этом, – упрямо настаивал Табби. – Я бы хотел, чтобы все яблоки Билла Хокинса сгнили на деревьях. Я бы хотел…

К Табби пришло дьявольское воспоминание о похожей ситуации, которую когда-то придумал сэр Исаак под своим любимым именем "Герберт Джордж".

Сила желаний Табби втягивает его в неприятности

– Я бы хотел, чтобы земля вращалась в два раза быстрее обычного, чтобы дом Билла Хокинса взлетел на воздух, – нараспев произнес он.

Амина обвила руками его шею, сэр Исаак вскрикнул от ужаса. Страшный порыв ветра с ревом обрушился на них. Камни, палки, всевозможные летящие снаряды со свистом проносились мимо.

Сэр Исаак, выкрикивая что-то бессвязное, ничком бросился на землю. Табби ухватился за ствол дерева, чтобы его не унесло ветром, Амина в ужасе вцепилась в него.

В разгар урагана дом Билла Хокинса устоял на ногах. Внезапно безумие овладело Табби.

– Я бы хотел, чтобы Земля вращалась в десять раз быстрее! Я бы хотел…

Тело сэра Исаак оторвалось от земли и пулей взмыло в воздух. Табби обхватил одной рукой Амину, а другой обхватил ствол дерева. Он чувствовал себя воздушным шариком, дергающимся на поводке. Ветер стал циклоном. По воздуху пролетел дом – дом Билла Хокинса.

– Табби! Не надо, Табби!

Умоляющий крик девушки напугал Табби. Летящий кусок дерева сильно ударил его по плечу. Он отчаянно пытался придумать что-нибудь, чтобы остановить этот ужасный катаклизм.

– Я бы хотел… – пробормотал он. – Я бы хотел, чтобы я никогда не мог ничего желать. Я хотел бы забыть все о том, что сделал это. Я бы хотел…