Волчье племя

– Вобщем, мои орлы вчера немного закуролесили: где-то бражку, подлецы, хранили! Я здесь был, а первая смена после пересменки подпили немного, ну, и решили по тундре погонять. Вахтовый вездеход всегда под рукой, гаишников никаких! Понимаете? А в тундре на труп наткнулись. Я понял потом, что это и есть та старуха, что от старика Ёнко ушла!

– Сохранилась? – поинтересовался майор.

– Как живая, только высохшая уж очень! Ни кровинки на лице, как будто всю кровь выпили!

– Давайте-ка в сарай, Леонид Николаевич!

 Старуху эту Черкашин при жизни не видел, но понял, что нащупал первую ниточку своего  запутанного дела. Осмотрев тело, он понял, что и старуха, и пропавший  Мантуров, и погибшие солдаты, и даже призрак, пришедший к нему на посту в образе Варвары – всё это связывалось в какой-то единый, ещё не ведомый ему узелок, развязав который, раскроет череду преступлений, так внезапно начавшихся несколько недель назад.

– Отвезёшь тело в гарнизонный госпиталь. Доложишь подполковнику Дорчиеву обо всём, что видел здесь. Пусть вызывают опергруппу из Якутска, потому что здесь кроме армейских дел, чувствую, и гражданских немало. Передашь капитану Светлову, что в столе у меня папка лежит по всем делам. Надо пробить Варвару Ламдо. Это внучка старика, что мы с тобой нашли. Кто такая, круг знакомых, родственников. Она говорит, муж у неё есть. Про него тоже пусть всё узнает. Ну, ты меня понял. Доберёшься до части? – отдав приказания, спросил Черкашин.

– А Вы, товарищ майор?

– Я пока остаюсь, сержант. Найдёшь дорогу? – ещё раз спросил он.

– Конечно. Я присмотрелся здесь, – наклонился к уху Черкашина Чернов, – В лагере пять человек, да ещё девица какая-то возле бани крутилась. Увидела Вас и в лес ушла. Неспроста?

– Я разберусь, сыщик! – довольный наблюдательностью сержанта,  хлопнул его по плечу майор, – Ты задание выполняй!

 С помощью рабочих положили труп старухи в кузов. Вездеход, выбросив в атмосферу клуб едкого дыма, помчался к горизонту, постепенно превращаясь в точку, а потом и вовсе исчез среди колыхающегося над тундрой марева болотного газа.

– Лихой у Вас помощник! – услышал за спиной Черкашин голос начальника отряда.

– Да, уж… – согласился майор, – Кстати, Леонид Николаевич, я, не спросив разрешения, на постой у вас остановился. Вы не против?

– Скажете тоже! – развёл руками Левитин.

– Вот и славно! Вы рассказ свой не закончили, да и у меня вопросов столько, что ответов Ваших, надеюсь, на всю ночь хватит!

 Они направились в балок начальника отряда, и Черкашин, как будто о чём-то вспомнив, спросил:

– А Варвара, внучка умершего старика Ёнко, в вашем лагере живёт?

– И это заметили! – остановился Левитин и облегчённо вздохнул, – А я уж голову ломаю, как разговор начать, чтоб всё понятно было! У нас живёт! Как только старик умер, она сюда переехала. Муж ведь у неё на нашей буровой!

– Вот как?! – удивился Черкашин, – Ну, дела….

Часть 5.

– Варвару я с прошлых сезонов ещё знаю! – Левитин плотнее закрыл дверь балка, – Так, видел её на стойбище Ёнко. На зиму-то он в южную тундру всегда уходил, а летом непременно в этих местах оседал. Здесь, говорил, олени лучше жирок нагуливают!

 Начальник отряда  достал сигарету, чиркал спичками, сбивая нервную дрожь. Затянувшись, откинулся на лавке к стене и долго смотрел в небольшое оконце.

 Черкашин его не перебивал. Знал, что расскажет всё, даже для того, чтобы облегчить душу от смутных сомнений.

– А нынешний год что-то со старухой у них приключилось! – продолжил Левитин, – Молчаливой стала, только стонала по ночам да зыркала своим глазом по сторонам, чем очень пугала старика!

– Почему глазом? – всё-таки спросил майор, заранее зная ответ.

– Второй-то бельмом покрылся. Болячка, может, какая, да кто в тундре разберет, откуда зараза всякая цепляется! Разговаривал я с Ёнко как-то прошлой весной. Всё твердил, что вселился в его старуху посланец Нижнего мира. То есть Злой дух, по-нашему.

– Прямо, мистика! – вставил Черкашин.

– Вот и я о том же…. Так вот, – начальник отряда закурил ещё одну сигарету, – а внучка ихняя, Варвара, к тому времени уже и учёбу забросила, и замуж выскочить успела! Хотя, как замуж…. Так, познакомилась в Якутске с моим буровиком. Может, случайно, а, может, и нет! Я тут сопоставил кое-какие факты: как не крути, а вызывает подозрение это знакомство! И стойбище родовое здесь, и работы мы ведём в этом районе. А, значит, мужик всегда под рукой! Кстати, – спохватился Левитин, – его Андреем зовут, фамилия Полубояров!

– Ясно! – отметил для себя майор, –  сейчас он где?

– На буровой, как раз его смена! Так о чём я…. Да,  вот и прилетела Варвара с нашим же вертолётом сюда. В феврале, кажется…. Жила на стойбище, но у нас часто бывала, чуть ли не каждую неделю! Я отпускал, конечно, Андрея иногда на ночь к старикам. Варвара на оленях подскочит, вдвоём и уезжали. Понимаю ведь, что дело молодое, а здесь и радости-то никакой:  одни птицы да песцы по тундре, как привидения!

– А в этом году старика Ёнко видели? – спросил Черкашин.