Волчье племя

Ловчий в этот вечер не появился, не было его и на следующий день, так что Тоцкому пришлось избегать встречи со Штормом, чтобы не вызвать у него нежелательных подозрений по поводу платы за побег Золотого. Лишь на третьи сутки поздно ночью Ловчий появился в доме ветеринара, и взволнованный хозяин накинулся на него.

— Где тебя черти носят?! — спросил он, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. — Сам толкаешь меня в такую авантюру и пропадаешь черт знает где! Теперь каждый день дорог!.. Ты хоть знаешь, как сейчас события разворачиваются?!

— Вижу, у тебя есть новости, — усмехнулся Ловчий.

— Да еще какие! — воскликнул Тоцкий.

— Выкладывай.

Выдержав небольшую паузу, ветеринар радостно начал рассказывать о событиях трехдневной давности.

— Не поверишь, Ловчий, но Шторм сам пришел ко мне!

— Сам?! — удивился Ловчий.

— Да! Он узнал голос Камила, когда вы разговаривали с ним в машине. Это он мне потом сказал, когда второй раз пришел.

— Ну, ну!.. — насторожился вор в законе.

— Первый раз он пришел ко мне утром, как будто щенка хотел приобрести. Ходил по питомнику, все вынюхивал. Я сразу понял, что произошло что-то не то, и велел Камилу следить за ним. А вечером Шторм опять пришел.

Я решил сначала, что он арестовать меня пришел, но оказалось, он все хорошо обдумал и решил предложить свои услуги!.. Сказал, что связь с тобой будет поддерживать через меня.

— Ты ему рассказал обо мне? — угрожающе спросил Ловчий.

— Да ты в своем уме?! — испуганно воскликнул Тоцкий. — Он даже не спрашивал про тебя, а я инициативы не проявлял.

— Так как же он узнал про меня?

— Я тебе объяснил уже, что он по голосу Камила узнал! — раздраженно сказал ветеринар. — Наутро пришел в питомник, как я полагаю, убедиться в том, что не ошибся, и понял, что все мы между собой связаны!.. Собак узнал!..

Почему меня об этом не предупредили?! — возмущенно спросил он. — Смотри, Ловчий, твоя беспечность может всем нам боком выйти!

— Да ладно, раскудахтался, — отмахнулся Ловчий. — Ты лучше скажи, какие услуги предлагал Шторм?

— Помощь предлагал за определенную плату, чтобы Золотого освободить!.. Я ему еще позавчера должен был дать ответ, но тебя где-то черти носят!.. Что ему завтра передать?

Ловчий на какое-то время задумался. Столь скорое согласие полковника несколько озадачило его.

— Знаешь, Станислав, не нравится мне, что он так быстро согласился, — сказал он после долгого молчания. — Знаю я их кумовские приемы, хитрые они, собаки! И потом… Почему он не расспросил обо мне?.. Значит, не торопится, боится спугнуть, — сам с собой продолжал рассуждать Ловчий. — Здесь надо все как следует взвесить. Может, через тебя и Камила он думает выйти на всех нас. С работы он возвращался в сопровождении охраны?

— Нет.

Ловчий опять задумался. Через минуту, покачав головой, он тихо пробормотал:

— Странно. Может, он без охраны, чтобы нас не спугнуть. Ведь рано или поздно мы обнаружим себя. А что он предлагает, чтобы освободить Золотого?

— Не он, а я предлагаю, — самоуверенно сказал Тоцкий, — он лишь окажет услугу.

— Какую услугу?.. И почему ты предлагаешь?

— Я говорил тебе, что ты рано вычеркиваешь меня из списка нужных людей, — ухмыльнулся ветврач, — и что я могу кое-что придумать.

— Ну, и что Ты придумал?

— Вывезти Золотого из зоны в чучеле медведя, которое ты мне заказал, — пояснил ветеринар. — А помощь в этом окажет Шторм!

У Ловчего от удивления глаза широко раскрылись.

— А у тебя, Станислав, и вправду голова на месте! — воскликнул он. — И как ты до этого додумался?

— Да я уже давно об этом думал и хотел тебе сказать, — заулыбался врач, — только вот ты меня не хотел слушать. Нападение какое-то придумал на расконвойку и комнату свиданий!

— То была горячка, — сконфуженно стал оправдываться Ловчий, — признаю, не подумал.

— Да, тут ты и в самом деле не подумал, — снисходительно согласился Тоцкий, — а я для тебя придумал вариант без кровопролития.

— А как это все будет выглядеть?

— Проще не бывает, — продолжал самодовольно ухмыляться ветврач. — Чучело медведя мы подарим Шторму, а он его поставит как экспонат в красном уголке клуба. Ну а дальше, я думаю, все будет выглядеть приблизительно так: Золотого выведут из ПКТ либо в санчасть на какие-нибудь прививки, либо в баню, либо начальник сам найдет какую-нибудь причину, чтобы усадить его в чучело медведя, ну а затем он прикажет вынести экспонат из зоны ко мне для какого-нибудь ремонта, предположим, мыши или крысы попортили его…

Ловчий внимательно слушал и старался как можно яснее представить себе все детали предстоящего дела. И чем дальше он слушал, тем больше хмурилось его лицо.

— За идею, Станислав, тебе большое спасибо, — наконец сказал он, — за нее ты получишь свою долю, но меня здесь настораживает одна вещь.

— Какая?

— Быстрое согласие Шторма. Не верится, чтобы человек, проработавший столько лет в сфере охраны лагерей, тем более дослужившийся до такого положения, так скоро согласился помогать тем, кто еще совсем недавно находился у него под присмотром.

— Тогда какого черта ты связался с ним? — недоуменно спросил хозяин.