Волчье сердце

Одна из двух прочих Стражниц предостерегающе вскрикнула. Майев исчезла и появилась рядом со своим серповидным клинком теней. Однако тревожиться об атаке Джерода ей не стоило: истинной его целью была вовсе не сестра. Отличия сего удостоился небольшой золотой конус, к которому она наклонилась – золотой конус с четырьмя камешками цвета жемчуга.

Глефа ударила прямо в него. Конус рассыпался вдребезги, а камешки разлетелись в разные стороны.

Джерод надеялся, что, уничтожив реликвию, освободит Высокорожденных, однако – не тут-то было. Они по-прежнему оставались в плену, но на лицах не одного из них отразилось явное облегчение. Выходит, Джерод, по меньшей мере, либо предотвратил, либо несколько отсрочил расправу.

На этот вопрос ответила сестра:

– Умно, братишка, умно. Но ничего: я скоро его починю.

Но поволноваться об этом Джероду шанса не выпало: в этот миг к нему подоспела Стражница с кинжалом. Размахивая из стороны в сторону клинком, она после каждого взмаха норовила пнуть Джерода в живот или по ногам. Да, он всякий раз исхитрялся увернуться, однако рассеченная голень с каждым движением болела сильней и сильней. В схватке он уголком глаза заметил, что вторая противница примеривается, собираясь вновь пустить в ход глефу.

Сообразив, что вторая Стражница полагает, будто он ее не видит, Джерод продолжил упорно обороняться от первой, однако теперь постоянно приглядывал краем глаза и за другой.

Ближайшая из противниц снова вскинула ногу, целя ему в живот. Рискуя подставить горло под ее кинжал, бывший капитан стражи склонился вперед и схватил ее за лодыжку.

Однако, даже качнувшись назад и потеряв равновесие, она сумела распорядиться кинжалом наилучшим возможным образом – полоснула по стиснувшей ее ногу руке. Джерод замычал от боли: острие клинка рассекло кожу вдоль запястья к ладони. Невзирая на опасность, он что было сил потянул Стражницу на себя… а в самый последний момент рывком развернул ее себе за спину.

Стражница выгнулась дугой. Но нет, удар ей нанесла не брошенная в Джерода глефа – она миновала обоих и взмыла вверх, возвращаясь к владелице. Спину врага, легко одолев броню и разрубив хребет, пронзил серповидный клинок сестры. Успевшая надеть шлем, Майев воспользовалась тем, что брат отвлекся на глефу, и телепортировалась к нему, чтоб нанести удар с тыла.

Со злобной гримасой, навеки застывшей на мертвом лице, Стражница рухнула наземь. Майев исчезла.

Вторая Стражница потянулась к возвращавшейся глефе. Подхватив кинжал, Джерод метнул оружие в нее. Едва уцелевшая Стражница начала подниматься, кинжал угодил ей прямо в грудь. Нет, маленькое оружие не пробило брони, однако заставило Стражницу отвлечься.

Просвистев мимо ее ладони, глефа вгрызлась в незащищенную шею… и мигом снесла Стражнице голову.

Джерод замешкался, чтоб хоть немного перевести дух – и тут же почувствовал страшную боль в левом плече. Взглянув вниз, он увидел нечто вроде длинной острой булавки, торчащей из тела, а подняв глаза – встретился взглядом с Майев.

Мрачная решимость в ее глазах яснее ясного говорила о том, что она замышляла не просто ранить его – только фортуна и помешала ей убить Джерода. Не сводя немигающего взгляда с сестры, он выдернул из плеча булавку и с откровенным равнодушием отшвырнул окровавленный метательный снаряд в сторону.

– Опять неудача, Майев. Ты совершила ошибку, не прикончив меня после того, как я попался в ловушку.

– Ошибку недолго исправить, – заметила она, вытаскивая что-то из кошеля. – В точности, как я уже разделалась с нашими добрыми друзьями…

Джерод взглянул в сторону магов. Те корчились от боли, однако не издавали ни звука. Тела их медленно окутывала темная аура.

– Я бы позволила тебе полюбоваться своими трудами, но ведь ты можешь счесть уместным снова вмешаться…

С этими словами Майев швырнула в Джерода то, что вынула из кошеля.

Но вместо того, чтоб полететь в бывшего капитана стражи, крохотные черные крупицы были отнесены в сторону нежданным порывом ветра. Коснувшись деревьев и прочих растений, каждая ужасающе зашипела, и Джерод увидел, как отовсюду, куда угодила хоть одна, повалил дым.

Инстинкт побудил его оглядеться в поисках Малфуриона. Верховный друид, вышедший из лесу по ту сторону от Высокорожденных, взглянул ему в глаза. Сегодня оба вновь стали соратниками в битве с опасным врагом, словно все миновавшие с тех давних пор тысячелетия исчезли, развеялись без следа. Поняв, что задумал верховный друид, Джерод согласно кивнул. Едва верховный друид склонился к земле перед еще одним, точно таким же, как первый, золотым конусом и начал сосредоточиваться, он сделал шаг вперед – ведь этаким образом Малфурион подставил спину безумной Стражнице.

Майев выругалась и снова полезла в кошель, а Джерод со всех ног бросился к своему кинжалу.

Не обращая внимания на брата, Майев устремила взгляд на верховного друида и высоко вскинула руку.