Волчье сердце

Джерод метнул кинжал, не слишком заботясь о меткости. Клинок плашмя лязгнул о шлем Майев возле самой смотровой щели. От неожиданности Майев вздрогнула, и содержимое ее горсти – чем бы оно ни было – рассыпалось по земле, не причинив никому никакого вреда.

Вновь обнажив серповидный клинок, Майев повернулась к Джероду.

– Похоже, у тебя кончаются хитрости, братец! Уставать стал? Состарился? Так можешь винить нашего великого и славного верховного друида и в этом! Все славят Малфуриона за вклад в очищение Тельдрассила и избавление его от скверны Кошмара, но позабыли, что он также дрался против того, чтоб Мировое Древо получило должное благословение! Сказав, что ночным эльфам пора действительно жить в своем мире! С распростертыми объятиями приветствуя смерть! Можно сказать, это он погубил твою драгоценную Шаласир, Джерод! Если б он не решил, будто лишь он один знает, что будет лучше для всех нас, с ней все было бы хорошо!

– Шаласир умерла, потому что настал ее срок, – отвечал сестре Джерод. – Как и всем нам положено.

Майев вновь улыбнулась.

– Выходит, ты будешь не против умереть прямо сейчас.

Телепортировавшись, она возникла от Джерода справа и взмахнула серповидным клинком теней. Джерод отчаянно извернулся и тем уберегся от смерти… но не от раны. Кончики лезвий вонзились в бок – как раз на ту глубину, чтобы заставить вскрикнуть. Зажав рану ладонью, он пошатнулся и шагнул вперед.

Пусть важные органы и не пострадали, но рана была серьезна. Не отнимая ладони от шестидюймового пореза, Джерод огляделся в поисках глефы, прикончившей вторую Стражницу.

Более не считая брата серьезной угрозой, Майев немедля повернулась к верховному друиду. Малфурион был целиком поглощен стараниями не только освободить Высокорожденных, но и не дать им погибнуть прежде, чем это случится. Позволить себе хоть самую малость отвлечься от Мордента и его соратников он не мог, а посему перед Майев остался совершенно беззащитным.

Джерод потянулся за глефой. Боль и потеря крови угрожали свалить его с ног. Единственной свободной рукой он, напрягая все силы, поднял оружие. Казалось, выпрямиться практически невозможно. Вдобавок, Джерод понимал: стоит ему сделать это, и кровотечение усилится, – однако заставил себя встать прямо. Иначе глефу было бы не метнуть, тем более без помощи преобладающей руки.

Он был капитаном стражи, военачальником, правителем, а затем – просто мужем, старавшимся вместе с женой выжить в безлюдной глуши. Во многих отношениях, жизнь с Шаласир куда лучше, чем вся прежняя карьера, и заставила его привыкнуть, приспособиться делать дело как необходимо, а не как удобнее.

Джерод метнул.

Глефа полетела в Майев именно так, как он и рассчитывал. Услышав ее зловещий шепот, сестра вскинула серповидный клинок, чтоб отразить приближающееся оружие. Небрежность движений Майев выражала презрение к «жесту отчаяния» брата яснее слов.

Однако Джерод швырнул глефу не горизонтально, как принято. Бросил он ее почти вертикально, а между тем Майев, дабы защититься от предполагаемой угрозы, подняла оружие примерно так же.

Потому-то летящая глефа без всяких помех поразила ее предплечье ближе к запястью. Прорубив броню, кривые лезвия впились в плоть.

Майев, вскрикнув, выронила серповидный клинок.

От совершенства бросок Джерода был далек. Конечно глефа вернулась назад, но приземлилась не в руку, а под ноги. За ней пришлось быстро нагнуться, а это придало боли новые силы. На миг у Джерода потемнело в глазах.

Выпрямившись, он обнаружил, что Майев на прежнем месте нет. Охваченный страхом, он бросил взгляд в сторону Малфуриона, но верховный друид оказался цел, невредим, и трудился вовсю. По крайней мере, труды его положили конец страданиям Высокорожденных, однако освободить их Малфурион еще не успел.

Оглядевшись, Джерод увидел Майев бегущей к дальнему краю поляны. Кисть раненой руки повисла плетью, другая ладонь сестры накрепко зажимала рану.

Еще несколько шагов, один-единственный миг – и она окажется в лесу, получив неплохой шанс уйти. Ее следовало остановить.

– Майев!

Майев приостановилась и оглянулась. Глаза сестры за смотровыми прорезями шлема сверкали все тем же непокорством, презрением, насмешкой.

Джерод изготовил глефу к броску.

– Сдавайся, Майев. У тебя нет выбора. Я не хочу тебя убивать.

Майев рассмеялась.

– И не убьешь. Как я уже говорила, Джерод, меж нами имеется кое-какая разница. Я поступаю как должно, несмотря ни на что.

Джерод занес было руку, но тут за спиной раздались шаги и голоса. Голоса, судя по тону, принадлежавшие отнюдь не соратницам Майев – скорее, дарнасцам, вышедшим на поиски.

Глаза Майев засияли победным огнем.

– Ты просто глупец. Я еще увижу, как наш народ обретет былое величие… ты лишь оттягиваешь неизбежное.

В тот самый миг, как Джерод, наконец, метнул глефу, она телепортировалась прочь. Оружие угодило туда, где только что находились ее голени. Не причинив никакого вреда, кривые лезвия врезались в кусты, и глефа отскочила в сторону.

– Да простит меня Элуна… – пробормотал Джерод.