Волчья песнь

— Дэвид стал последней каплей. Ричард будто насмехался над нами, провоцируя. Джо. Он… Мы тут же отправились домой. Сразу после этого. Нам нужно было убедиться… — он покачал головой. — Тебе следует поговорить с Джо. Он все тебе расскажет… просто поговори с ним. Теперь моя очередь. Когда ты стал Альфой?

Не «как», а «когда», как будто Гордо знал, что это было лишь вопросом времени.

— Пришли Омеги, — ответил я.

— Защита.

— Джесси оказалась за ее пределами. Она пахла, как мы. Как я. Они забрали ее. Таннер, Крис и Рико к тому времени уже стали частью нашей стаи. Мы пошли к Омегам. Дали бой. Они проиграли. Остальные… они обратились ко мне. И раз уж здесь больше никого не было, чтобы возглавить их, я сделал то, что должен был.

— Как и всегда.

— Я не волк.

— Нет, — согласился он. — Но ты — нечто особенное. Последний вопрос.

Мне так о многом нужно было спросить. О минувших трех годах. О том, кто мы теперь друг для друга. О его душевном состоянии. Был ли он еще тем прежним Гордо. Или тот Гордо теперь мертв и навеки похоронен. Сможем ли мы когда-нибудь вновь стать друг другу теми, кем были когда-то.

Но в действительности это был всего один вопрос.

— Я до сих пор твои узы?

Его глаза расширились.

Руки задрожали.

Как и нижняя губа.

Гордо судорожно вздохнул.

Когда он заговорил его голос звучал надтреснуто и влажно.

— Да, Окс, — ответил он, — да. Разумеется. Ты всегда ими был. Даже когда все казалось беспросветно плохо, даже когда мы находились в сотнях миль от дома, спали на обочине дороги, да. Даже когда я уставал так, что думал не смогу больше и шагу ступить. Даже когда открывал в своей магии новые возможности, о которых прежде и не подозревал. Да. Ты был моими узами. И ты до сих пор ими остаешься. Я думал о тебе, потому что ты мой дом. Ты тоже моя стая, ясно? Мне все равно, даже если ты теперь Альфа. Мне все равно, мой ли ты Альфа. Ты тоже моя стая.

Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова.

— Моя очередь, — продолжил он. — Окс… Окс… я по-прежнему твой друг? Потому что не знаю, смогу ли выдержать, если это не так. Я до сих пор твой брат? Пожалуйста, скажи, что я все еще твой брат. Потому что ты мне нужен. Так сильно нужен. Я не знаю, что делать, если это не так. Окс, пожалуйста, просто скажи, что я…

И опустив голову на стол, я заплакал.

* * *

Они нашли нас спустя некоторое время, Гордо присел рядом со мной, уткнувшись лбом в мое плечо, мы оба, шмыгая носом, вытирали лица.

— Господи Иисусе, — пробормотал Таннер.

— Здесь пахнет чувствами, — выдал Рико. — Так бы я сказал, если бы был оборотнем, да?

— Вы что, ребята, плачете друг над другом? — спросил Крис. — Я думал, мы все еще можем на него злиться! Окс, ты предатель!

Я рассмеялся сквозь слезы. Такими темпами я никогда не стану мужчиной, каковым, по словам отца, должен был быть. И мне больше не казалось, что это так уж плохо.

Гордо что-то мрачно пробормотал, все еще прижимаясь ко мне и сжимая мою руку. Вряд ли я сам был готов его отпустить.

— Ну, мы по-прежнему можем злиться на него, — заметил Таннер. — Даже если Окс уже сдался.

— Три дня, альфа, — пожурил Рико, многозначительно глянув на меня. — Ты продержался всего три дня.

— Я все равно буду злиться, — сказал Крис.

— Двадцать пять лет мы были друзьями, — подхватил Таннер.

— А ты скрывал это дерьмо от нас, — добавил Рико. — Brujo^[5].

— Говорил нам, что иногда просто случаются странные вещи, — напомнил Крис.

— Что твои татуировки не двигаются, — продолжил Таннер. — Что мы просто сошли с ума.

— И что когда ты расстался с Марком, это был просто разрыв, — сказал Рико, — только и всего.

— И что твой отец сидел в тюрьме за убийство, — не унимался Крис. — Не упоминая тот факт, что он убивал людей с помощью магии.

— Если подумать, то в этом есть некий смысл, — нахмурился Таннер.

— Теперь, когда мы говорим все это вслух, я чувствую себя немного глупо, — следом за ним поморщился Рико.

— Типа, почему мы вообще верили ему, когда он иногда исчезал в полнолуние? — вздохнул Крис.

— Но мы все равно злимся на тебя, — напомнил Таннер.

— Потому что ты мудак, — сказал Рико.

— Самый большой засранец в мире, — согласился Крис.

Скрестив руки на груди, все трое уставились на Гордо.

— Я так скучал по вам, ребята, — хрипло признался тот. — Даже больше, чем вы себе представляете.

— Черт возьми, — вздохнул Таннер.

— Mierda^[6], — ругнулся Рико.

— Теперь нам нужно обняться, — заключил Крис.

И они все вместе навалились на нас.

* * *

В тот вечер я возвращался домой пешком.

Над головой ярко сияли звезды.

Я дошел до грунтовой дороги, которая вела к дому в конце переулка.

И на ней меня ждал Джо.

Я не видел его с того самого дня, как они вернулись.

На этот раз одет он был нормально. Джинсы. Мягкий свитер.

Даже сбрил бороду. И я узнал в нем того мальчика, которым он был когда-то.

С трудом, но все же.

Просто… теперь он стал чем-то гораздо большим.

Уже далеко не тот семнадцатилетний мальчишка, каким я его помнил.

Крупнее. Сильнее. Мужчина. Альфа.

Он ничего не сказал, когда мы поравнялись.

Теперь мы были одного роста. Никаких сомнений не осталось.