Волчья песнь

— Потому что он знал, что таким образом приведет меня сюда. Ему нужно было время, чтобы оправиться. Исцелиться. Вновь собраться с мыслями. Ричард изменил курс, но финальная цель все та же. Убивая Кингов, он позаботился о том, чтобы мы получили его сообщение. Смерть Дэвида стала последним знаком. Все указывало на Грин-Крик.

— Он ходит кругами.

Джо горько улыбнулся.

— Больше смахивает на ловушку. Направляя угрозы в твою сторону, он знал, что не оставляет мне иного выбора, кроме как вернуться домой.

— У тебя всегда есть выбор.

Его улыбка стала мягче.

— Не в случае, когда дело касается тебя.

Я больше не мог этого выносить. Вся кожа нестерпимо гудела, и я испытывал потребность прикоснуться, пометить, укусить, но сперва следовало закончить с этим. Я должен был быть уверен.

— Что нам делать?

— То, что должны, — вздохнул Джо. — Я устал бегать, Окс. Устал гоняться за тенями. Единственное, чего мне хочется — зарыться ногами в эту землю, потому что она когда-то принадлежала моему отцу. И я знаю, ему бы этого хотелось. Здесь был его дом. Теперь он твой, что меня вполне устраивает. Я не против. Того, кто ты есть. Но хочу, чтобы он был и моим тоже. Я хочу, чтобы он стал нашим. Если позволишь. Если примешь меня.

И вновь все те же сомнения.

— Я ник…

— Нет, — прорычал он. — Не смей это произносить. Не тебе говорить, что ты никто.

Конечно же, он все понял. Эти остаточные страхи, от которых я никогда не смогу избавиться, — пережиток тех времен, когда я не думал, что смогу хоть чего-нибудь добиться. Возможно, теперь я понимал, что много значу для кого-то. Даже для многих. Может быть, я видел это в их глазах, когда они смотрели на меня. Но это не означало, что я не чувствовал себя все тем же ребенком, играющим в переодевание. Или овцой в волчьей шкуре. Это была всего лишь маска — то, кем я стал — и я просто научился отлично ее носить.

Забавно, даже я сам почти поверил в это.

— Окс, — расстроенно произнес Джо. — Почему же ты этого не видишь?

— Я человек, — ответил ему я, как будто это все объясняло. Для меня так и было.

— Я знаю, — улыбнулся Джо. — И это самое лучшее.

Теперь мы шептались, словно если бы говорили чуть громче, это перестало бы быть реальностью.

— Что же нам делать? — спросил я.

— Все, что в наших силах, — ответил он.

— Не знаю, смогу ли я. В одиночку.

— Тебе не придется. Окс, разве не видишь? Теперь я здесь. Если ты позволишь мне.

— Ты не можешь уйти снова. Просто не можешь. Не можешь. Даже если он явится сюда. И даже если потом снова пустится в бега. Джо, ты не можешь опять нас бросить. Ты не можешь вновь бросить меня.

— Не брошу, — произнес он. И я услышал обещание, скрывающееся за этими двумя словами, явное намерение. Джо Беннет был кем угодно, в особенности для меня, но точно не лжецом. Пусть я до сих пор и злился на него — сколько бы этого гнева во мне еще ни оставалось — но не окончательно утратил доверие к нему. Джо Беннет не стал бы мне лгать. Не об этом. Не когда это так много значило.

И я поверил ему.

Так что не знаю, можно ли винить меня за то, что я резко подался вперед, думая «сейчас» и «наконец-то», и «ДжоДжоДжо». Он что-то прорычал, но я поглотил этот звук, прижавшись губами к его рту, отчаянно и жестко. Джо обхватил ладонями мое лицо, притягивая ближе к себе, и, кроме его вкуса, о котором я не мог перестать думать, единственной мыслью, заблудившейся в сознании, стало воспоминание о том последнем разе, когда мы лежали точно так же, совсем рядом, бок о бок. Тогда мы прощались, теперь же это было: «привет, привет, поверить не могу, что ты здесь, привет…».

Поцелуй вышел неуклюжим. Угол оказался неудобным, а ритм нарушался зубами и слишком большим количеством слюны. До меня вдруг дошло, что я всего лишь второй человек, которого Джо целовал в своей жизни, если ему верить. Мимолетное воспоминание о Фрэнки скользнуло по сознанию, но мне не хотелось знать, насколько далеко они с ним зашли.

Поэтому я смягчил напор насколько мог, замедляя темп, растягивая его. Джо тяжело дышал, когда я провел языком по его губам. Он издал легкий вздох, самый тихий из звуков, и его губы приоткрылись, впуская меня, позволяя нашим языкам соприкоснуться.

Я склонился над ним, но уже через миг вдруг оказался на спине, а надо мной навис Альфа-оборотень, рычание вибрировало в его груди, когда, жадно вдыхая мой запах, он провел носом по шее за ухом. Сразу следом за этим губы Джо влажно скользнули у горла, касаясь кожи легкими выдохами, пытаясь смешать его запах с моим.

Джо растянулся на мне, и, если до этого еще оставались какие-то сомнения в том, что мы сравнялись в росте, то теперь не было ни единого, учитывая насколько идеально мы соответствовали друг другу с головы до ног. Он опустился на меня всем весом, и я почувствовал, как его твердый член прижался к моему.