Волчья песнь

Ричард пытался дотянуться ко мне, но слишком тяжелый вес пригвожденного монтировкой к его груди Осмонда не особо позволял ему двигаться. Он вытянул шею, челюсти лязгнули возле моей ноги, брызжа слюной. Его зубы были всего в нескольких дюймах от нее.

Я поджал ногу, а затем с силой пнул волка. Раздался хруст костей, когда он взвыл и отстранился, тряся мордой.

Мост угрожающе накренился влево. Это были всего лишь дюймы, но они казались милями.

Пыль посыпалась с деревянной крыши.

Я рассмеялся. Потому что мог.

Откинул голову назад, уткнувшись затылком в стенку, и рассмеялся.

— Вы умрете здесь, — сказал я им, пока ноги Осмонда слабо брыкались, руки обжигало серебром, когда он пытался вытащить монтировку из своего горла. — Вы оба. Вы, блядь, сдохнете здесь. Вы проиграли. Вам не достался Томас. Вы не заполучили Джо. И вам не добраться до меня.

Ричард начал подтягиваться ко мне, весь в крови.

Мне нужно было двигаться.

Казалось проще этого не делать.

Но я никогда не выбирал легких путей.

Я оттолкнулся от стены при помощи ног вместо разодранных рук.

Ричард щелкнул зубами, когда я поднялся, изо всех сил стараясь двигаться быстрее.

Осмонд застрял в пограничном состоянии, глаза закатывались едва не до затылка, рот был открыт, он метался между человеком и волком, руки превратились в когти, а затем вновь в пальцы, скребущие по доскам. Его шея вытянулась под острым углом, пока Ричард продолжал приближаться ко мне.

Я стоял над ним. Над волком. Он уставился на меня, высунув язык, оскалив зубы у моей ноги.

— Ты никогда его не получишь, — поклялся я. — Ты никогда не станешь Альфой. Ты проиграл. И теперь умрешь. Впустую.

Мост начал разваливаться, дощатый пол треснул, и большая трещина побежала по стене, когда дерево раскололось. Стены и потолок начали смещаться влево, мост мог вот-вот рухнуть.

Собрав остатки всех своих сил, я снова побежал.

Каждый шаг причинял боль, руки безвольно болтались по бокам.

Но не хотелось умереть здесь. Только не с ними. Только не так.

Я защитил свою стаю от них. Джо найдет меня. Все будет хорошо.

Ближе к концу моста я споткнулся.

Доска в полу подломилась, ударив меня по голени.

Я упал, повернувшись так, чтобы приземлиться на плечо, и не удариться лицом.

Волк рычал позади меня, а мост все рушился.

Голос зашептал у меня в голове:

«Вставай».

«Мы почти на месте, но тебе нужно встать».

«АльфаБратЛюбовьСынСтая вставай вставай вставай».

«Мы любим тебя».

«Ты нам нужен».

«Ты наш Альфа, и тебе нужно ВСТАТЬ».

«ВСТАВАЙ ВСТАВАЙ ВСТАВАЙ ВСТАВАЙВСТАВАЙВСТАВАЙВСТАВАЙ…».

Я поднялся, потому что сделал бы ради них все, что угодно.

Все тело болело, но я встал.

Мост сильно накренился, крыша обрушилась, так низко, что я мог бы дотянуться и коснуться потолка.

Я преодолел оставшееся расстояние, сделав пару шагов, и в тот момент, когда мои ноги коснулись грунта, мост рухнул в ручей внизу, исчезнув в облаке пыли.

Раздался громкий крик, идущий по узам, нитям, которые протянулись между нами, крик ужаса: «нет нет нет ОксОксОкс НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО ОКС…».

И я ответил:

— Привет, Джо, — потому что никто другой не кричал бы так обо мне, никто другой не жаждал бы так отчаянно услышать мой голос.

И песнь, которую он завыл была чудесной, наполненной таким зеленым облегчением, что у меня защипало в глазах.

Она эхом отзывалась в деревьях вокруг меня. Он был близко. Так близко.

Мне нужно было его увидеть. Чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Чтобы сказать ему, как мне жаль. Сказать, что я не хотел оставлять его. Что единственное место, где мне всегда хотелось быть — рядом с ним. Все, чего мне хотелось, — чтобы он был в безопасности. С того самого первого дня на грунтовой дороге, когда он говорил и двигался словно маленький «торнадо», все, чего мне всегда хотелось, — убедиться, что с Джо Беннетом больше ничего не случится.

Он шел за мной.

Я попытался сосредоточиться на остальной стае, чтобы удостовериться, что с ними все в порядке, но Джо был ошеломляющим. Все было им. Он был всем. Кроме него я больше ничего не слышал, не видел и не ощущал.

Я, спотыкаясь, спустился в русло ручья так осторожно, как только мог. Обломки моста валялись в воде, повсюду были разбросаны груды досок и гвоздей. Я их больше не чувствовал. Ричарда. Осмонда. Омег. Уже нет. Яд исчез.

Мои ноги коснулись воды, ботинки и штаны промокли.

Теперь я слышал.

Стаю.

Джо.

Я начал карабкаться вверх по склону русла ручья. Кровь капала с моих рук в грязь, но все было в порядке. Все было хорошо. Еще немного и я буду дома.

Я добрался до вершины.

И тогда он появился. Белый волк с красными глазами. Всего в нескольких ярдах от меня.

Раздался характерный хруст костей и мышц. И Джо встал, наблюдая за мной широко распахнутыми глазами, на нем не было ни нитки одежды.

— Окс, — начал он. Голос его был хриплым и срывающимся. — Я думал… Я думал…