Волчья воля, или Выбор наследника короны (СИ)

– Это не болезнь! – возразил Винсент. – О чем ты, мама? Ты хорошо знаешь, что это дар и особенность, а не болезнь. Что с тобой сегодня? – молодой человек удивленно и растерянно посмотрел на мать, отчего та внутренне выругалась.

Она всю жизнь пыталась привить сыну отвращение к так называемому дару королевской семьи, но тот, отчего-то боготворивший брата, не желал ничего слушать! Глупец, какой же он глупец!

Нужно было срочно что-то делать! Королева никак не могла оставить своего сына и дальше заблуждаться по этому поводу.

О, как она была благодарна всем богам на свете, что при рождении ее ребенок оказался нормальным! Никакая мерзость не прилипла к нему с кровью короля! Это было настоящее благословение!

Конечно, ее муж, когда понял, что Винсент не унаследовал его «дар», несколько охладел к сыну, но кого волновало его расположение?! Королева даже была рада, так она могла внушить ребенку все, что ей хотелось, избегая при этом дурного влияния отца.

К сожалению, как-то так вышло, что она упустила из виду старшего ребенка мужа. Дамиан. О, вот он взял от своего отца все самое «лучшее», по их мнению.

Королева не понимала, что может быть хорошего в обращении в отвратительного зверя. Их вид был противоестественным! Они нарушали все нормы природы!

Человек – это человек, а зверь – это зверь. И они никак не могли сочетаться! Любому здравомыслящему человеку должно быть понятно, что такая аномалия – ошибка или чей-то злой умысел, неугодный мирозданию. Природа никак не могла создать нечто настолько извращенное.

Пока она всеми силами заверяла короля, что любит и принимает его таким, каков он есть, его маленькое отродье сумело перетянуть ее глупого и наивного сына на свою сторону!

В тот момент, когда королева поняла, что пропустила слишком много в воспитании сына, она едва не задохнулась от возмущения и негодования.

Она до сих пор помнила, как у пятилетнего Винсента сияли глаза, когда он рассказывал, какой у него замечательный и необычный брат. Тот стоял рядом, позволяя обнимать себя маленьким ручкам, и весело махал хвостом, как обычная дворняга! Тогда королева хотела броситься к мерзкому зверенышу и задушить его своими руками!

Когда королева попыталась исправить ситуацию, все оказалось напрасным. Винсент был покорен обликом брата. Он и слушать не хотел, что подобное вообще-то противоестественно и ненормально. Маленький принц, казалось, совершенно не понимал ее слов, каждый раз глядя так, будто она пыталась ему все объяснить на незнакомом языке.

– Прости, милый, – вздохнула королева, пряча лицо в руках и снова всхлипывая. – Я просто так устала. Ты ведь знаешь, как я люблю твоего брата. Но он сейчас где-то там, один, без помощи, а может быть… может быть, – она шумно втянула носом воздух и затряслась, словно не могла выговорить следующее слово.

Винсент погладил ее по спине, успокаивая, сказал пару утешительных слов, а затем встал и покинул ее комнаты. Он понял, что ничего она ему больше не скажет.

Закрыв дверь в покои матери, второй принц на мгновение замер. Его взгляд, секунду назад слегка растерянный, изменился, став сосредоточенным. Он стоял на месте, словно размышляя, куда идти дальше.

Никто не осмеливался позвать его или, не дай бог, тронуть. Простым слугам без дозволения прикасаться к членам королевской семьи не разрешалось.

Он стоял так некоторое время, а потом двинулся с места. Стражники, охраняющие его даже в королевском дворце, шагнули следом.

Через какое-то время принц добрался до места, куда стремился, и, коротко постучав, вошел в комнату, которая была кабинетом самого короля. Стражи, стоящие на посту, спокойно его пропустили, даже не думая останавливать.

– Отец, – поздоровался Винсент, заметив, что король сидит за столом и задумчиво вертит в руках писчее перо.

– Что-нибудь сказала? – сразу перешел к делу король.

Винсент прошел в кабинет и рухнул в кресло напротив отца. Откинув голову на спинку, он положил руки на подлокотники и выдохнул.

– Ничего конкретного. – Второй принц вздохнул и покачал головой. – Делает вид, что сильно опечалена.

Глава 77

Король поджал губы, сурово глядя точно перед собой.

– Мы должны быть осторожны, – напомнил он сыну.

– Но, отец! – вспыльчиво возразил Винсент. – А если брату нужна помощь? Мы не можем больше медлить! Нам нужно узнать, что с ним случилось, как можно скорее! Если он еще жив, то мы должны…

– Тише, – приказал король, неодобрительно глядя на сына. – Ты слишком шумишь.

– Прости, отец, – немедленно повинился второй принц. – Просто о Дамиане давно не слышно. Вдруг прямо сейчас ему нужна наша помощь?

– Я тебя понимаю, – король вздохнул и потер виски, опустив перо в чернильницу. – Мы должны…

Договорить король не успел – в дверь тихо постучались. Отец и сын переглянулись. В душе каждого на миг вспыхнула надежда, что сейчас им принесут обнадеживающие новости о пропавшем сыне и брате.

– Войдите! – разрешил король и выпрямился в кресле, глянув на сына со значением.

Винсент, получив от короля напоминание, тоже выпрямил спину, сев прямо, как и подобает принцу.