Волчья воля, или Выбор наследника короны

Еще через какое-то время она добралась до места, где туннель расширялся, превращаясь в большую пещеру. В ней было очень светло.

Когда Марина увидела деревянные ящики, ее сердце подпрыгнуло. Их явно не принесло сюда течением, ведь ящики мало того, что были целыми, так еще и стояли упорядоченно. Значит, их доставили сюда люди.

Услышав голоса, Марина сначала замерла, а потом резко спряталась за большим каменным выступом, привалившись к нему грудью.

Наверное, она должна была быть счастлива, что нашла людей, но у нее еще остались мозги, потому Марина понимала, что эти люди могут быть даже опаснее, чем подземная река. Если это контрабандисты, они будут совсем не рады присутствию постороннего. Поэтому она решила какое-то время понаблюдать за ними, а потом выбраться из этого места самостоятельно.

Вскоре из бокового туннеля, который Марина сразу не заметила, в пещеру вошли несколько человек. Они тихо переговаривались и несли нечто вроде тазиков с закругленным дном.

Затем эти люди принялись опускать тазики в воду. Они вели себя как золотодобытчики, пытающиеся отделить ценный металл от горной породы.

Марина наблюдала из-за камня едва дыша. Не хотелось привлечь к себе внимание. Она даже не смела пошевелиться, опасаясь, что любое движение создаст шум.

Люди начали вытаскивать что-то из тазиков. Марина прищурилась. Было далеко, но она смогла заметить слабые сиреневые отблески. Все-таки аманиты!

Она взволнованно переступила с ноги на ногу и задела небольшой камень, лежащий рядом. Он, потеряв устойчивость, откатился в сторону. Марина замерла, молясь, чтобы люди не обратили внимания на шум.

К ее огорчению, откатившийся камень привлек мужчин. Один из них встал и посмотрел в сторону выступа, за которым она пряталась. Марина едва не застонала от досады, но в этот момент кто-то схватил ее сзади, привалившись к спине грудью и прижав ее саму к камню спереди. Она едва не потеряла сознание от испуга. Хотелось вскрикнуть, но неизвестный в тот же миг зажал ей рот рукой.

Глава 16

Дамиан провел очередную ночь в облике зверя. И этому была причина. Его человеческую сторону Марианна по-прежнему держала на расстоянии вытянутой руки. А вот волку она позволяла намного больше. В кровать, конечно, не пускала – Дамиан зверем был большим, – но в комнате на ночь спокойно разрешала остаться.

Дамиан иногда думал, что внезапно утратил навыки соблазнения. Нет, правда! Ему начало казаться, что чем больше он пытается зацепить Марианну, тем дальше она его от себя удерживает. Все его шутки, комплименты, уловки словно попадали не в ту цель.

Марианна смеялась, улыбалась и благодарила за приятные слова, но на этом всё. И он не понимал, в чем причина, ведь, если судить по отчетливому аромату возбуждения, его человеческая оболочка как минимум не была для нее отталкивающей, но Марианна упорно игнорировала притяжение, держась на расстоянии.

Это было мучительно.

Сложно держать себя в руках, когда точно знаешь, что девушка хочет тебя так же сильно, как и ты ее.

Дамиан не привык так долго себя сдерживать. Раньше вокруг него всегда вилось множество женщин, готовых удовлетворить его потребности. Он не был законченным развратником, который каждую ночь таскал себе в комнату новую служанку, но и монахом назвать его нельзя было.

Со дня охоты прошло уже несколько месяцев, и его желание становилось с каждым днем все невыносимей. Трудностей добавляло еще и то, что выбранная женщина всячески соблазняла его, но в руки не давалась.

Его волчья сущность была уверена, что Марианна лишь дразнит, а на самом деле давно уже согласна на всё, однако в разуме Дамиана всегда доминировала человеческая сторона, поэтому он хорошо понимал, что принимает желаемое за действительное. Но легче от этого не становилось.

В какой-то момент он не выдержал постоянного напряжения и решил воспользоваться любезным предложением одной из молодых служанок Марианны. Девушка была смешливой и горячей. Она не очень нравилась Дамиану (да и пахла не особо приятно), но он решил всего лишь получить физическую разрядку.

Все вышло очень неудачно.

Нет, поначалу дело пошло хорошо. Дамиан зажал выбранную служанку в дальнем углу поместья, та была очень рада подобному повороту и активно содействовала. В самом начале его возбуждение, казалось, можно было увидеть, настолько густым и сильным оно было. Все тело горело от желания получить наконец столь долго игнорируемое высвобождение.

Но в какой-то момент что-то пошло не так.

В одно мгновение он был готов растерзать девчонку, разложив ее на первой попавшейся поверхности, а в следующее ощутил, как сумасшедшее желание, туманившее голову, просто испарилось. Он даже замер от неожиданности. Чувство резкого опустошения было неприятным. Тело все еще дрожало, но жар схлынул, словно прибрежная волна во время отлива.

А в следующую секунду Дамиан услышал торопливо удаляющиеся шаги. Втянув носом воздух, он едва не задохнулся от осознания.

Марианна видела их!