волчья жизнь, волчь законы...

Как только Вдовцов затянул все гайки, Куриленко, задрав голову, крикнул: «Давай!»

Сержант Ржавин открутил вентиль, находившийся внутри цистерны, а Ким - вентиль на трубопроводе, и электронасос по трубопроводу стал перегонять керосин на ГСМ.

Вербин, кликнув Вдовцова и Дробышева, побежал к пяти двадцатисячникам, находившихся по левую руку от цистерны. Эти двадцатитысячники назывались на местном языке ГСМ «венскими ёмкостями». Именно сюда прапорщик Злободян велел закачивать керосин.

По металлическому мостику, перекинутому с земляной насыпи на одну из ёмкостей, Вербин взбежал наверх, позвал к себе Дробышева. Показывая на открытую горловину ёмкости, объяснил, что ему следует делать.

– Короче, смотришь сюда. Замеряешь палкой. Как только будет оставаться сантиметров десять-пятнадцать, говоришь мне.

– А ты тогда что делать будешь?

– Это не твого ума дело, – огрызнулся Вербин.

Когда приходили цистерны, Вербин всегда был зол, взволнован. Он чувствовал себя необычайно ответственным, как будто оттого, что он делает сейчас, в эти минуты, зависит весь ход мировой истории.

По своей солдатской специальности Вербин был моторист. Он был закреплён за ЦЗТ. (Центральная заправочная топливом.) Именно это отделение подаёт керосин к заправочным насосам на военный аэродром. Самолёты, заправленные топливом, тягачами отгонят на соседнюю полосу, откуда они выезжают на «взлётку».

Начальником ЦЗТ был старший прапорщик Злободян. Это был худощавый седой мужчина, хрупкого телосложения, с хитроватым прищуром лучистых серых глаз, и тонкими усами, подковкой стекавшими к острому подбородку. Прапорщик Злободян почему-то подбирал себе в подчинение солдат такого же слабого телосложения. Он не взял себе крепкого, коренастого Куриленко, не взял стройного красивого сержанта Ржавин.

Он взял себе рядового Рудого, невысокого, слабого телосложения паренька с Черновицкой области, и такого же слабого, нескладного Вербина из Кировоградской области. Рудый для Вдовцова и Дробышева был «дедом». Он никогда не делал им ничего плохого, но из всех дедов «гуси» не любили его больше всего. Особенно, Арбузов. Может быть, потому что сложившаяся в армии ситуация вступала в противоречие с самой жизнью – физически сильные были вынуждены подчинятся физически слабому.

Рудый никогда не бил «гусей». Он только шумел на них в наряде по столовой или утром на Подъёме, требовал, чтоб его койка всегда была заправлена с особенной тщательностью, и покрикивал на Вербина, когда тот работал у него на ЦЗТ.

Рудый за четыре месяца хорошо натаскал Вербина в специфических знаниях, касающихся «жизни» ЦЗТ, и теперь тот мог сам проделать всю работу, необходимую для раскачки керосина. Ротный обещал «старикам», что уволит рядового Рудого первым.

Обычно Рудый целыми днями занимался своим дембельским альбомом.

Дробышев следил за уровнем керосина. Ёмкость заметно наполнялась. Вдовцов с Вербиным стояли внизу, у вентилей и трубопровода, подходившего к ёмкостям, болтали «за жизнь», вспоминали «гражданку».

На насыпи показался старший прапорщик Злободян.

– Ну, як там? – оставаясь на месте, крикнул он Дробышеву.

– Нормально.

– Дывысь. Поуважний там, – Злободян скрылся.

Дробышев опустил замерочную трубку в ёмкость.

– Хватит! – крикнул он ребятам.

Вербин, услыхав команду, моментально стал откручивать вентиль соседней ёмкости, а Вдовцов, быстро работая крупными широкими руками, закрутил вентиль наполненной ёмкости.

Цистерна, которую подали к ГСМ, была стандартной: на 20 тонн. Эти 20 тонн необходимо было равномерно распределить по ёмкостям ГСМ. «Венские емкости» были уже частично наполнены. Сейчас «гуси» только доводили их до нужного уровня.

Вербин ушёл на другой участок ГСМ, к свободной ёмкости, на которую указал ему Злободян. Эта ёмкость была небольшой, тонны на две. Она находилась в квадратной яме, выложенной красным кирпичом; пол её был залит бетоном.

Когда последняя «венская» была наполнена, Дробышев, находившийся от Вербина метрах в семидесяти, подал ему знак.

Вербин открутил вентиль на своей ёмкости. Керосин потёк сюда.

Дробышев и Вдовцов, закрутив и тщательно проверив все вентиля «венских», спустились с насыпи и пошли к Вербину. По их подсчётам, в цистерне, по-прежнему стоявшей на железной дороге, оставалось совсем немного – около двух тонн керосина. «Деды» крутились у неё.

Вербин, велев Дробышеву следить за уровнем быстро наполнявшейся ёмкости, сам лёг с Вдовцовым на траву.

– Как наполнится, скажешь!

Вербин говорил о «гражданке». Рассказывал, как он до армии по окончании строительного техникума работал на стройке каменщиком и штукатуром.

Дробышев сидел на ёмкости, задумавшись. Лениво и невнимательно слушая Вербина, он тоже вспомнил «гражданку». Он вспоминал сейчас Львов, дом, родителей, родную школу, друзей, знакомых…

«Интересно, как они там сейчас?» – думал он, задумчиво глядя в туманную даль, где, выстроившись в длинный ряд, вдоль ангаров, стояли красавцы, голубовато-серые 29-МИГи, а за ними, далеко-далеко, сливаясь с серым ненастьем неба, виднелись снежные вершины бело-синих Карпат…

…Конечная двадцать девятого…