Волчья звезда

— Действительно, кроме явного письма, есть другое… Называется оно… сокровенное. Но владеют этим… сокровенным письмом и… сокровенной речью только волхвы. Причем только волхвы, прошедшие второе посвящение.

— Значит, учитель, ты сокровенное письмо тоже не знаешь?

Услышав этот простой вопрос, Вогнар вдруг смертельно побледнел и впился вспыхнувшими глазами в серые глаза своего ученика… Но эти огромные серые глаза были такими спокойными, а чистое лицо выглядело настолько невозмутимым, что заподозрить в вопросе какой-то подвох было совершенно невозможно, так что Вогнар, выдержав небольшую паузу ответил, стараясь выглядеть совершенно спокойным:

— Да… Я не владею сокровенным письмом и сокровенной речью, хотя и слышал о них от… своего учителя!

Вотша кивнул, но по его глазам Вогнар понял, что мальчик о чем-то задумался. Однако урок прошел без вопросов, извержонок был, как всегда, любопытен и быстро схватывал то новое, о чем говорил учитель. Только в самом конце занятий, когда Вогнар уже изложил задание для самостоятельной работы ученика, тот неожиданно спросил:

— Учитель, ты не можешь разрешить мне пользоваться книгами?

Книжник снова удивился, но вида не подал. Секунду подумав, он ответил на вопрос вопросом:

— А какие именно книги тебя интересуют?!

Вогнар понимал, что Вотша не знает состав княжеской книжни, и потому надеялся, что он не сможет ответить на этот вопрос определенно, а значит, можно будет обоснованно ему отказать. Однако мальчишка явно обдумал и свою просьбу, и ее возможное обоснование.

— Возможно, в книгах есть сведения о том, что происходило когда-то в стае восточных волков и… в других стаях?

— Значит, тебя заинтересовала история?.. — переспросил книжник, с интересом глядя на своего ученика. Ответом на этот вопрос стал непонимающий взгляд извержонка, и тогда Вогнар пояснил: — История — это наука, изучающая прошлое, жизнь прежних поколений.

— Да, — тут же согласился Вотша, — я очень хочу знать прошлое!

Вогнар чуть склонил голову и, с минуту подумав, ответил:

— Я не могу сам решить этот вопрос, однако, поскольку князя сейчас нет в замке, я испрошу для тебя разрешение пользоваться книжней у княгини.

— Спасибо, учитель, — улыбнулся Вотша.

В тот же вечер, докладывая княгине о новых, недавно поступивших в замок книгах, Вогнар воспользовался случаем и рассказал Рогде о просьбе извержонка. Реакция княгини на эту, как казалось книжнику, невинную просьбу была совершенно неожиданной. Рогда, сидевшая за письменным столом, подняла на Вогнара явно встревоженные глаза, а затем вдруг стремительно вскочила со своего места и начала ходить по кабинету, о чем-то размышляя. Прошло несколько минут, прежде чем она, наконец, остановилась напротив книжника и резко спросила:

— И давно этот мальчишка стал интересоваться историей?!

— Нет, госпожа, — немного растерянно ответил Вогнар, — сегодня на уроке он впервые спросил у меня разрешения пользоваться книжней. Он, по-моему, даже не знал, что есть такая наука — история!

— Не знал… — повторила княгиня, вновь принимаясь ходить от стола до входной двери своего кабинета.

Спустя еще пару минут она, приняв какое-то решение, снова уселась на свое место и приказала:

— Завтра, Вогнар, ты приведешь извержонка ко мне… Вы ведь занимаетесь после обеда… — книжник утвердительно кивнул, — … вот в это время ты его и приведешь! Сюда!

На следующий день Вогнар, войдя в учебную комнату, посмотрел на извержонка странным долгим взглядом, а затем мягко проговорил:

— Складывай книги и прячь письменные принадлежности…

— Разве мы сегодня не будем заниматься письмом? — поднял Вотша на книжника удивленные глаза.

— Нет, мальчик, — Вогнар покачал головой. — Вчера я передал твою просьбу княгине, и она приказала привести тебя к ней.

— Но… — Извержонок даже приподнялся с места. — Мне нельзя заходить в покои княгини! Господин Скал строго-настрого запретил мне там появляться!

— И правильно запретил… — согласился книжник. — И тебе действительно совершенно нечего там делать… Но, во-первых, мы пойдем не в покои княгини, а в книжню, а во-вторых, все прежние запреты отменяются, если у тебя есть приказ самой княгини! Так что… пошли!

Вотша кивнул, быстро убрал книги и письменные принадлежности и последовал за книжником. Вогнар провел его по коридору, потом они поднялись по широкой лестнице на третий этаж, снова прошли по коридору и подошли к высоким двустворчатым дверям. Вогнар толкнул одну из створок, а когда дверь открылась, пропустил вперед мальчика и вошел следом.