Волчий гребень, часть первая

…раскуплены все комплекты снаряжения для игры в американской футбол. Костюмы с защитой головы и шеи, как оказалось, прекрасно защищают от укусов инфицированных лиц. К сожалению, купить в настоящее время спортивную форму так же нереально, как и оружие, и боеприпасы, многие предметы первой необходимости. Торговля парализована гиперинфляцией. После биржевого и финансового краха, уже названного новым «черным понедельником», американский доллар стремительно обесценивается. Так, одна упаковка чипсов уже продаётся по цене свыше тысячи долларов. Стоимость полуавтоматической винтовки начинается с пяти миллионов, однако желающих приобрести оружие всё равно больше, чем людей, готовых его продать.

После ограниченных ударов тактическим ядерным оружием по городам Детройт и Питтсбург, в ряде штатов объявлено военное поло…

…Треск. Уходит волна?

…пейские государства показали свою неспособность справиться с волной насилия. Подобно Берлину, Лондону и Парижу, ряд других столиц захлестнули бунты, грабежи и мародёрство. Из Мадрида, Стокгольма и Анкары сообщают о множественных…

…Треск. Помехи. Всё, ушла волна совсем.

– Вить, а у тебя по рации что слыхать?

– Да ничего путного. Ведёт кто-то переговоры, но всё либо морзянкой, либо вообще в цифровом формате. На моей аналоговой это просто как шум. Но сам факт – кто-то работает в эфире. Уже хорошо.

– Про Америку и Европу слыхал, что говорили сейчас?

– Так, краем уха. Но в целом – всё вполне ожидаемо, всё в русле событий. Что так оно однажды будет – всем давно было понятно. Доигрались с неграми и с арабами. Теперь получите, распишитесь. А эпидемия зомби – это так, просто повод решить все проблемы одним махом.

– Ага. Но заметь – Штаты решили проблему своего госдолга! И как изящно решили… Такой форс-мажор, что не подкопаешься!

123. Шатун. Утро. Новые мысли. Проводы Сергея.

Проснулся в начале седьмого от стука топора и прочего утреннего лагерного шума. Выглянул в окошко: Сосед колет дрова, Рыбак разжигает самовар. Значит, пора вставать! Настроение – бодрое, боевое. Этот день обещает быть насыщенным. Если планы не изменились – идём на «зачистку». Не скажу, что вот прям рвусь в бой, но… лучше уж быть активным действующим лицом во всей этой заварухе, чем просто ждать и реагировать на угрозы.

Пока умываюсь – холодная водичка бодрит! – разложу-ка эту мысль в деталях.

С чего началась наша встреча с неведомым, с «живыми мертвецами»? С непонимания, удивления, отрицания: Почему не ходят поезда? Куда пропали туристы? Да не может такого быть!

Затем неведомое стало явным: вот они, «синяки», они опасны. Они могут вцепиться в горло, и ты умрешь, и через несколько минут станешь сам таким же синим ходячим трупом! Появился страх.

Три дня понадобилось на то, чтобы свыкнуться с этим и начать мыслить в категориях изменившегося мира. Мы поверили в реальность происходящего. Мы думаем о том, чем вооружиться, где добыть припасы и лекарства. Как найти своё место в этом новом мире.

Теперь мы готовы действовать. И вы знаете, что я чувствую? Я чувствую удовлетворение от того, что время непонимания и страха – заканчивается. Наступает время действий. И, кажется, у нас всё должно получиться. Чую кураж, йо-хо!

Вот с такими мыслями сел за стол к завтраку. Гляжу вокруг – народ, похоже, примерно то же чувствует. Улыбаются, прихлёбывая кофе. Уплетают бутерброды… Кстати, девчата бутербродов наготовили с избытком. Ага, упаковывают в пергамент – с собой, значит, берём запас. Сегодня все вместе двинем, женщины с нами. Я видел – Маша с утра уже свою медицинскую укладку перетряхнула, проверила, что всё нужное в наличии. С нами врач – отлично. Но лучше бы, конечно, чтобы не понадобилась никому медицинская помощь. Прорвёмся! Чую, всё будет хорошо!

Рядом завтракают Влад и Тимофей, оживлённо обсуждают планы: добыть хабара, и, главное, – то самое «лекарство от прионов». Напротив Ира и Маша – уже поели, чаёвничают, за неимением сладостей и конфет – подогрели на сковородке черствый хлеб, посыпали сахарком. Чем не пирожное?

Чуть в сторонке, в «зоне для курящих», Сосед, Рыбак, Лариса и Денис. Дымят сигаретами, кружки с кофе в руках, тоже оживлённо обсуждают предстоящий поход. Смеются.

Стоп! А где Сергей? Вот кого не хватает для полной картины!

– Тим, а где Серёга? Он не приболел?

– Нет, здоров. Но собирает вещи. Уходить решил.

– Как так? В голове не укладывается – уйти одному?

– Да сам спроси, если хочешь. Вон он идёт.

И точно. От «мужского» домика шёл Серёга – уже одет как в поход, во всей амуниции. Рукояти мачеток торчат из мешка, на поясе – обрез, любимая монтировка – под рукой. Крут, суров, мрачен.

– Серёга, ты что это? Бросаешь нас?

– Угу. Так надо. И давайте уже без обсуждений. Решил – значит решил. Точка.

– Нет, как скажешь, конечно. У нас не детский сад, каждый сам себе хозяин. Но хоть проводить тебя можно?

– Зачем? Что я, сам дорогу не найду?

Витька подошёл, и Влад. Денис и Евгений тоже гасят окурки, подтягиваются.

– Слушай, Серый, а как же без прóводов-то? – говорит Сосед. – Надо на дорожку сбрызнуть. Иначе пути не будет.