Волчий гребень, часть первая

– Труп там. Опять. Я не уверена, конечно, я не щупала пульс и всё такое... Но парень молодой там лежит в палатке. И вроде не дышит. Лежит как неживой. И такой же синий, как тот сторож. Я как увидела и запашок учуяла – сразу оттуда бежать…

– Вот это правильно! Ладно, давай наших догонять. Пока идём – подумаем, как им скажем.

– Я отвечу, как Скарлетт О’Хара.

– Я подумаю об этом завтра?

– Ага. Точно! Побежали!

20. Владимир. Неправильный шулюм.

Прошли мы краем леса, да под горочку. Идти, в общем, не сложно было – тропинка натоптанная. Справа от нас ручеек бежит, туда же, куда и мы. Это, кстати, удачно вышло, что мы ручеёк по правую руку оставили. Шли бы по левому берегу – вышли бы на топкую болотину в том месте, где ручей впадает в водохранилище. А так нормально спустились на сухой бережок.

Прошли вдоль небольшого «заливчика» в устье ручья – и вот, наконец, перед нами вся ширь озерца. Ну, водохранилища, конечно, просто так говорить короче. Красиво место, ничего не скажешь! Вдали горы великолепные, кругом лес в осенних красках. Вода чистая да гладкая – ни ветерка, ни ряби. Облака отражаются... Сказка!

Но есть такие люди, которым дальний берег всегда кажется красивее и привлекательнее, чем ближний. Наш Рыбак, похоже, из таких. Но мы большинством голосов на дальний берег идти не захотели – это же надо всё озеро обходить. А умотались уже, рюкзаки к земле тянут. Но Рыбак не унимается:

– Не будет здесь рыбы, – говорит, – надо дальше пройти во-о-он туда – ещё метров пятьсот к северу вдоль берега.

И Рыбачка его поддерживает. И Денис вроде тоже мечтает удочку здесь забросить, окуня поблеснить. Что делать? Ну, пятьсот-то метров мы ещё пройдём. Потопали по бережку, у самой воды – здесь проще, чем по лесу.

Дошли, вроде место неплохое для лагеря. Чистый берег, песочек, камушки в воде – зайти можно, водицы зачерпнуть. Костровище готовое из камней выложено – значит, туристами местечко облюбовано давно. Мусора почти нет – так, пара пустых пачек да пакетов. Но это мы быстро приберем, в чистоте отдыхать приятней.

Серёга с Шатуном к лесочку поднялись, валежника натаскать. Девчата занялись рюкзаками, откопали в недрах мешков посуду и припасы. Мы с Тимофеем место для палаток расчистили – ставить палатки не стали пока, но хоть пенки на землю бросили, поваляться немножко, дать ногам отдых. Кстати о ногах – многие, кто в берцах был, а не в кроссовках (как я!), разуться решили. А Рыбак меня вообще удивил, достав из рюкзака резиновые тапки типа сланцев. Снял берцы, в тапки влез, закатал штаны и к воде потопал. Говорит – я, мол, закалённый, привык с весны до поздней осени в речках возиться. Ну-ну, поглядим... Вода-то прохладная, не май месяц.

Но ничего, закалка и правда есть – забрёл в озеро повыше колена, вернулся с ведром чистой воды.

Вскоре уже посреди каменного костровища затеплился огонёк, дымком потянуло. Серёга мачеткой вырубил пару ровных рогулек и перекладину для котла. Всё быстро, споро. И вовремя, однако – время-то к обеду, час дня доходит!

Готовить решили на озёрной воде. Мария, было, усомнилась – мол, не подцепим ли бацилл? Я, в общем, тоже призадумался. Может сперва таблетку авкабриза туда закинуть? Но с другой стороны – всё равно же кипятить будем... Рыбак с Рыбачкой словно услышали мои мысли:

– Сейчас воду прокипятим, и нормально будет. Сто раз на себе проверено.

– А химию совать в еду не надо. Без таблеток обойдёмся.

– Дорогая, я тебе более того скажу. Нам бы спиртику всё равно надо развести, в терапевтических целях. Считаю, что спирт – отличная дезинфекция. И для организма в целом!

– Только разводи не два к трём, а пополам. Будет крепче, но уж точно без бацилл!

Сказано – сделано. Из рюкзака была извлечена баклажка без этикетки, в бутылку из-под минералки отмерена ровно половина объёма, 750 миллилитров (на глаз, разумеется). Второй компонент напитка – озерная вода, до верха бутылки. Третий компонент – чайная ложка сахара. Смешать, взболтать, сунуть в озеро охлаждаться.

Кто-то предложил сварганить гречневую кашу с тушенкой – видно, памятуя о котелке на брошенной турбазе. Но, похоже, что в этот раз всю кухню решила взять в свои руки пара из Астрахани.

– Давайте готовить шулюм, – сказала Лариса. – Это быстро, вкусно и сытно.

– Шулюм? Какой такой «шулюм-булюм»? – Рыжий и Пушистый явно не слышал про такое блюдо. Впрочем, как и большинство из нас.

– Эх ты! Дитя каменных джунглей! – ухмыльнулся Рыбак. – Давай с другой стороны, на литературном примере объясню. Ты Джерома К. Джерома читал? «Трое в лодке, не считая собаки»?

– Читал, конечно. И фильм с Мироновым, Ширвиндтом и Державиным смотрел.

– Ну, тогда помнишь, наверное, они там готовили блюдо под названием «Ирландское рагу». Вот шулюм – это примерно то же самое!

– Мысль понял! Берем всё что есть, – я с довольной улыбкой воздел палец к небу. – И кидаем в котёл!

– Точно!