Волчий гребень, часть первая

Краски вечерней зари играли над склонами Двуглавой и Круглицы. Между ними, хребтом допотопного ящера, ощетинился Откликной. Страсть как красиво! Как представишь, какая исполинская сила миллионы лет назад выдавила эти камни из земной коры, взметнула ввысь на километр с лишним!

– А знаешь легенду про чудище, которое там жило?

– Ага. Я читала. Ты же мне и подсовывал все заметки про Таганай. А вообще – терпеть я не могу эти «древние легенды». Мне кажется, их специально придумали уже в наше время. Журналисты и всё такое...

– Ну, может быть. Не буду грузить тогда.

Она помолчала. Потом сказала:

– Я вот про Андрюху думаю... Конечно, он уже здоровый мужик, выше тебя. Живёт своим умом. Но для меня же – он всё равно, деточка. Душа неспокойна – как он сейчас в Питере? Что там? Вдруг там тоже синяки? Если верить книжкам про зомби, если эта хрень заразная – с больших городов всё и начнется, там вообще скоро никого кроме зомби не останется. Мы-то в лесу выкрутимся, наверное. А он в Питере?

– Солнце моё, я пока ничего тебе сказать не могу. Просто не знаю. Может, в Питере и нет ничего такого? Может, всё именно здесь началось? Тогда там – власти уже готовы к эпидемии, нашествию, чему угодно... Тогда всё возьмут под контроль. Дума примет закон «О противодействии агрессивно настроенным особям», Президент подпишет – и всё!

– Тебе всё шутки... А мы сидим тут и не знаем ничего. Может, мы вообще уже последние люди на Земле, а?

– Надо радио послушать – у меня же приёмник есть! И там не только FM, на ультракоротких тут вряд ли что поймаешь. Но там есть и ДВ, и СВ – можно попробовать. Давай, когда в лагерь вернёмся, я тебе наушники дам, сама попробуешь чего-нибудь поймать. И мне расскажешь. Хорошо?

– Хорошо. Послушаю.

– А пока... давай ещё пять минут посидим, покурим... Трубку не хочу, от неё у меня уже язык щиплет. Где мои сигареты обычные?

– У тебя, во внутреннем кармане. И мне давай. Покурим.

27. Владимир. В дозоре с Денисом, смена с 00 до 02.

Мне всегда нравилась летняя ночь. Не та ночь, которую знают все городские жители: с рёвом мотоциклетных двигателей, с автомобильными клаксонами, с музыкой и прочими звуками людского муравейника. Мне нравится та ночь, что живёт в лесах и полях, в горах и на берегах озёр. Ночь со стрёкотом сверчков и цикад, с птичьим щебетом, с плеском воды и с треском полешек в костре. Эти летние ночные звуки всегда казались мне, горожанину, такими красивыми и немного нереальными. Каждый раз, выбираясь на природу, я любил просто сидеть на берегу реки или на пенёчке в лесу, и слушать эту «мелодию жизни». Поэтому я старался не упускать возможностей выбраться на природу, за отдыхом для души и тела. Вот только не так уж и часто мне, «безлошадному», это удавалось. Реже, чем хочется.

И вот такая возможность представилась: я давненько зависал в Сети на одном ресурсе, на форуме так называемых «выживальщиков» – «Медвежий угол точка ру». Душевная там атмосфера, ребята отличные, со схожими интересами и, главное, схожим отношением к жизни. Ну и собрались, наконец, встретиться «в реале», и не в кабаке, не в клубе... Мы же «выживальщики», или кто? Решили двинуть на Южный Урал, в горы. Национальный парк Таганай – место знаменитое, бардами воспетое. Дивная природа, горы, речки...

Короче, решили и собрались. Встретились в Москве, сели в поезд на Челябинск, сошли в Златоусте. Поход обещал быть интересным, весёлым, и вообще – просто сказочным. А тут неожиданно – зомби… Вот чего никто не ожидал от долгожданного похода, так это встречи с ходячими мертвецами.

Нет, правда, поначалу это всё выглядело как нелепая шутка. Какие-то невнятные намёки, слухи, тревожные «звоночки». Потом встреча с «синяком» на кордоне, пустой палаточный лагерь. Но и это ещё можно было списать на алкогольную «синьку» - допустим! Но уже после прослушивания полицейской волны – я поверил. Никаких шуток. Всё серьёзно.

– Володь… Не спишь? – спросил негромко Денис. – Прикемарил что ли?

– Да нет. Задумался просто. Мысли всякие, то-сё, – я провёл ладонью по лицу. – Но по сторонам бдю.

– Ага, и я тоже, – Денис завозился, поудобнее устраиваясь на пенке-«поджопнике». – Тихо пока.

Мы с Денисом уже минут сорок на фишке сидим. Я поначалу так хорошо расслабился после вкуснейшего ужина под водочку, и просто наслаждался звуками ночного леса и свежим воздухом, которым после города просто никак не надышишься… Но мысли вновь и вновь возвращались к «делам нашим скорбным».