Волчий корень

Прахов вышел из прокуратуры. Небо на востоке розовело. Ночь незаметно пролетела. Впрочем, как и сама жизнь.

Он поднялся к себе в кабинет и вновь за бутылку. В последнее время он вообще не может без нее обходиться. Обстановка заставляет. Зимой руку чуть под корень не вывернули. Между прочим, свои же люди! Болят косточки до сих пор. Гипс три месяца таскать пришлось.

Телефон крякнул. Прахов с негодованием посмотрел на него. Звонил дежурный. Только и смотрят, не на месте ли начальник. Хоть плачь.

– Нету меня ни для кого! – рявкнул Николай Николаевич.

– Прокурор Малышев вас разыскивает.

– Я же только что от него! Скажи, не видел в глаза! И вообще, звони мне лишь в том случае, если будет землетрясение или цунами!

– Понял…

Прахов кинул трубку. Вынул из кармана мобильник и принялся набирать номер. Набрал. Поднес к уху. Должен же Бнатов когда-нибудь ответить. С вечера утерялась с ним связь. Запил опять скотина. А ведь ему подполковника присвоили раньше времени, чтобы не переживал лишнего.

Следователь молчал. Ни слуху, ни духу! Уехали с задержанным и с концами. Землей, может, придавило, когда могилу копали. У них же целый некрополь теперь в подземелье, о котором никто и никогда не узнает, пока археологические раскопки делать не станут. Но это возможно лишь после второго пришествия. В настоящее время поиски «ископаемых» не предвидятся.

Николай Николаевич допил остатки. Вошел к себе в комнату отдыха, разделся и лег на диван. Утром он должен быть свежим как огурец. Бнатов по-прежнему не выходил у него из ума.

Только приземлился, как тут же и провалился в сон. Непритязательным всегда был, а с годами привычка лишь укрепилась. Тяжелая служба требовала простоты.

В седьмом часу веки сами собой растворились. Мог бы еще поспать. Работа управления начинается в девять часов. Однако и тут привычка подвела. Не мог спать с открытыми глазами. Пришлось вставать.

Умылся. Покосился на пустую бутылку на столе и убрал в корзину для мусора. Вскипятил чайник, сделал кофе. Позавтракал. Сел за стол и потянулся к телефону.

– Как дела? Без происшествий?… Ну, правильно… Я имею в виду, кроме этого. На месте я нахожусь…

И положил трубку. Рабочий день начался. Потянулся за сигаретами. Вынул одну. Щелкнул зажигалкой. Не успел толком затянуться, вновь прокрякала «водоплавающая». Какой дурак мог придумать этот звук.

– Слушаю…

– Николай Николаевич, это Клюквин беспокоит. У нас ЧП. Пожар на охраняемом объекте. Газ взорвался! – Клюквин стрекотал как из пулемета. – Волной ворота вышибло. Филиппыча придавило.

– Насмерть?

– Так точно. Рыбака нашего…Он под воротами оказался, его не заметили поначалу.

– Почему сразу не доложил?

– Так я же только сам узнал.

– Хорошо, разберусь. Всё?

– Троих еще обнаружили… В подвале… Одни головешки…

– Жди. Сейчас подъеду.

Прахов выскочил из кабинета и бегом вниз.

– Машину мне. Быстро. Оперативную группу на выезд, – холодно приказал.

Дежурный по селекторной связи принялся собирать по кабинетам усталую группу. Немного им осталось до смены дежурства.

– Козодоев! Ты почему не доложил о пожаре? Большой стал?

– А чо там докладывать? Рядовое событие. У нас по району каждый день горят. Утром и докладывают на совещании. Пожарникам вообще до лампочки…

– Там труп. И не один.

Следователь Козодоев окаменел. Трупы – это надолго. Дернуло выползти в коридор, когда собирали группу. Пусть ехал бы стажер. Привыкать ему надо – в погорелье прутиком рыться.

Сели в машину и помчались, оглашая окрестности ревом сирены.

– Ты куда разбежался? – спросил Прахов водителя. – По вызову опаздываешь? Сбавь скорость. И сирену выключи…

Водитель подчинился. Снизил скорость до шестидесяти. Машина теперь еле плелась.

– К обеду приедем… – ехидно заметил начальник.

Милиционер-водитель молчал, играя скулами. Машина скачет на выбоинах. По таким дорогам только и ездить на «уазах».

Подъехали к предприятию. На проходной возле шлагбаума пусто. Директор когда-то долго морочил Прахову голову, отказываясь пойти на контакт, – не нужна ему охрана. Потом вдруг стала нужна, когда у него вдруг разбежались все сторожа. Они отказались от работы в невыносимых условиях. Бандиты замучили. Потому директор и согласился. Мало того, еще и от себя добавил, лишь бы устранить проблему.

Въехали на территорию. Цех зиял пустым проемом. Ворота лежали на земле. Клюквин махал оттуда руками.

– Нагнулся, а он лежит под воротами… – тараторил Клюквин.

Бывший участковый верой и правдой отрабатывал хлеб, возглавляя ментовский ЧОП.

Прахов не остановился, не нагнулся и не посмотрел под ворота. Достаточно ему одних ботинок, которые выглядывали из-под ворот.

– Чо ты здесь делал? – спросил он у Клюквина.

– Проверить решил под утро. Вдруг, думаю, спит на посту. А тут вон что творится. Волной вышибло…

– Где остальные?

– Там они… – Клюквин махнул в противоположную сторону. – В подвале лежат. Выбраться не успели.

– Никого больше не обнаружил?

– Только троих. Узнать нельзя будет. Даже не скажу, кто это. Может, рабочие, а может, бродяги ночью заползли с пьяных глаз. Металл цветной, может, искали…