Волчий корень

На предприятие прибыли в одиннадцатом часу. Пока ходили туда-сюда, осматривали корпус, приблизилось время смены постов. Охранники из группы резерва прибыли и ждали указаний руководителя. Старая охрана хранила молчание.

Гайкин в окружении охранников, с участием Карманова и Бориса, возвратился из цеха на проходную. Здесь находилось пятеро охранников, одетых в серую форму. Эдуард вежливо поздоровался с ними и начал разговор:

– Против вас я ничего не имею. Но с сегодняшнего дня я больше не нуждаюсь в услугах охранного предприятия «Витязь». Вашему руководству уже заявлено о разрыве договорных отношений…

Однако охранники имели свои доводы.

– Мы об этом ничего не знаем, – начал одни, по-видимому, старший. – Если мы уйдем с объекта, то нам зачтут это за нарушение служебной дисциплины. С работой сами знаете как…

– Я мог бы сказать, что это ваши проблемы, но я этого не сделаю, – сказал Эдуард. – Потому что уважаю всякий труд. Вы простые люди и ни в чем не виноваты. Прошу вас покинуть служебное помещение.

– Нам надо доложить своему руководству.

– Хорошо, связывайтесь…

Старший охранник набрал номер. На вид ему было лет сорок.

– Так… – говорил он по телефону. – Понятно. Находится до вашего прибытия? Хорошо. Но вместо нас прибыла другая охрана. Нет, уж мы лучше пойдем потихоньку. Разбирайтесь без нас.

Охранник положил трубку и вышел из помещения. Жаль, недавно поступил на работу – и на тебе. Опять без работы.

Карманов вынул визитку и протянул охраннику.

– Позвоните, если надумаете.

Охранники вышли за ворота и пошли прочь, не оглядываясь. Их выбросили за ненадобностью.

Не успели охранники дойти до перекрестка, как рядом с ними остановился микроавтобус. Клюквин открыл дверь и приказал всем сесть в машину.

– Вам сказали, чтобы вы ждали! – кричал он с надрывом.

Охранники молчали, с неохотой садясь в машину.

Микроавтобус тронулся, набрал скорость и с наскока попытался пройти на территорию, однако путь преградил шлагбаум. Водитель едва успел затормозить, собрав в кучу людей в салоне.

Клюквин выскочил наружу, побежал на проходную. Оконце открылось. Клюквина спрашивали о цели визита.

– Как это? – негодовал директор «Витязя».

Он ничего не хотел понимать. Имеется договор. В нем черным по белому сказано, что и когда.

– Стало быть, мы вам больше не нужны? А где директор? Нет его больше? Хорошо.

Клюквин развернулся, словно на строевых занятиях, вышел на улицу и крикнул удавленным голосом:

– К машине!

Он надеялся увидеть, как послушная охрана выпрыгивает наружу, шаркая башмаками пыльным асфальтом.

– Только попробуй! – раздалось позади у него. За проходную вышел Борис, в форме, с коротким автоматом в руке. – Положу всех, а тебя первого. Как самого заслуженного… И расставил ноги, прислонясь к двери.

Клюквин замолчал. Подошел к машине и, обдирая глазами Бориса, сел спереди. Машина тронулась. Клюквин продолжал молчать, поворачивая голову. Кажется, проглотил бы сейчас и Бориса, и всех остальных. Вместе с железным шлагбаумом.

– Шею свернешь! – крикнул ему вдогонку Ефремов.

Карманов и Гайкин стояли за дверью. Карманов держал в руке пистолет. Вот и сменили караул.

Однако проблема на этом не заканчивалась. Следом за Гайкиным ходили теперь двое охранников с пистолетами в громадных кобурах. Под пиджаком у одного из них торчало еще что-то. Возможно, гранатомет «муха», но Гайкин стеснялся спросить. Охранникам было лет за тридцать. Карманов в присутствии Эдуарда приказал обоим никуда от «объекта» не отлучаться – пусть тот хоть криком изойдет, отсылая за ненадобностью в туалет или еще куда-то…

Рабочий день Гайкина шел в привычном русле. У него словно второе дыхание открылось после лупцовки на лесной поляне. Остановится у станка и вновь несется во все лопатки. От охранников идет пар, а Гайкин снова несется, будто задачу себе поставил – загнать телохранителей до полусмерти. Однако не оттого им жарко, что бегают, а оттого, что снаряжения на них всякого навешано. Ремни. Жилеты. Короче говоря, упряжь лошадиная. Дышать не дает…

Прибыла служебная машина, и Гайкина наконец повезли домой. Прибыли по адресу без приключений. Завидев дом, «объект» кинулся было к подъезду, но крепкая рука ухватилась в запястье. Вначале идет охранник. Затем, после получения сигнала, идут остальные.

Старший охранник вышел, поднялся на лифте на десятый этаж и произнес в микрофон: «Чисто. Можно идти». Сам замер на лестничной площадке, сунул руку в карман пиджака и ухватился через потайную прорезь за пистолетную ручку. Большой палец привычно убрал предохранитель. Опасно вынимать пистолет – народ перепугать можно либо спровоцировать на ответные действия.

Скоростной лифт прошуршал. Бесшумные двери распахнулись, вышел охранник, за ним Гайкин.

В ту же секунду двери соседнего тамбура на площадке отворились – оттуда шла женщина с овчаркой на поводке.

Глаза у Гайкина лезли из орбит: у дамы в руках темнел пистолет. У старшего охранника из пиджака полыхнуло пламя. Женщина успела выстрелить, заваливаясь назад, – пуля отколола от потолка кусок бетона. Собака бросилась на охранника, но пуля опередила и ее.