Как это ни парадоксально, но я считаю, что в своих социальных стихах Евтушенко куда лиричней, чем в своих рафинированно-лирических стихах. Неужели же эти душещипательные стихи, где рифмуется «шепотом» и «а что потом», лиричнее и ближе человеку, чем, например, стихотворение того же автора «Страхи»? Я знаком с Евтушенко уже довольно давно, с начала его поэтического пути, но этим стихотворением он меня еще более приблизил к себе. И Евтушенко нисколько не «предал» лирику. Его творчество развивается противоречиво, но естественно.
…Через отношение к Евтушенко молодые люди, едва успев познакомиться, нередко устанавливали степень своего духовного родства. «Мода на поэта» – всегда явление вторичное. Ей предшествует нечто более существенное и глубинное – поэт задел какой-то важный нерв общественного организма.
Забойщики и проходчики горячо одобряют все критические замечания Никиты Сергеевича в адрес формалистов и абстракционистов и сурово осуждают доморощенных модников за их угодничество перед Западом, за их сползание в болото буржуазной идеологии. Когда я узнал, как вели себя в капиталистических странах Евтушенко, Вознесенский и Аксенов, как эти «молодые люди» лезли в объятья врагу и печатали разные высказывания и биографии, клеветали на советских людей, мое сердце наполнилось гневом.
Президиум ЦК КПСС, товарищ Ильичев в своем докладе, Никита Сергеевич в своем выступлении зовут творческую молодежь: поймите, что неверно в вашем творчестве, осознайте свои ошибки, работайте для нашего народа. А Евтушенко воспринимает эту критику как эгоцентрист. Нет, видимо, глубоко въелась в его душу мания величия!
На Пленуме было уделено много внимания ошибкам в творчестве и поведении Е. Евтушенко. Идейная политическая незрелость Е. Евтушенко проявилась не только в ряде стихотворений, но – с особенной отчетливостью – в его «Автобиографии», переданной им во французский еженедельник «Экспресс»…Естественно, что это сочинение используется сейчас буржуазной пропагандой в антисоветских целях…