Волчий след (СИ)

— Я не умею танцевать! — провизжала я. Вышло громче, чем нужно, и несколько человек обернулись в нашу сторону.

Нейт изо всех сил пытался сдержать хохот, однако не получилось. Глаза так и сияли от счастья. Я была абсолютно уверена, что мое лицо сейчас пылает ярче неоновой вывески над баром.

Внезапно какой-то парень из толпы обернулся. Он услышал мои слова.

— Давай я тебя научу, — предложил он и грубо схватил меня за руки. Я вновь почувствовала свою ушибленную ногу, когда он потащил меня на открытую площадку.

— Оставь ее! — крикнул Нейт и попытался удержать меня, но его ладонь соскользнула с атласного платья.

Я была в ужасе. Парень, тащивший меня, резко остановился, и я влетела в него. Впереди стоял разъяренный Нейт.

— Я сказал тебе оставить ее в покое! — прорычал он, глядя на пьяного парня в упор. Тот все еще крепко сжимал мое запястье, но я едва ли это замечала. Все, что я видела — страшные черные глаза Нейта и последствия этого взгляда.

— А ты что, ее парень?

Я заметила, как Нейт сжал кулаки, и мое сердце забило тревогу по всему телу.

— Да. Отпусти ее немедленно!

— Прости, друг, я заберу твою подружку на пару минут.

В ответ на глумливый смех, он получил крепкий удар кулаком в скулу и свалился к моим ногам. Я невольно вскрикнула — несколько человек обернулись. Руки Нейта машинально потянулись ко мне, и я, не раздумывая, бросилась к нему. Парень сжал меня в объятиях, не отрывая взгляд от пьянчуги у наших ног. Щекой я ощутила, как дико бьется сердце в его груди, и подняла взгляд. Глаза Нейта стали абсолютно черными, и я знала, что в этом нет вины плохого освещения.

Это был гнев.

— Эй, Билли, ты где? — донесся пьяный окрик.

Я испуганно посмотрела на Нейта. Он оставался безмятежным, и все, что сейчас было важно для него, это девушка, которую он держал в своих руках. И впервые в жизни меня не пугал Нейт, меня до смерти напугала ситуация. Я не сомневалась, что наглого парня, отправленного в нокаут, звали Билли.

К нам оборачивались люди. Нейт раскрыл объятия, взял меня за руку и настойчиво повел к выходу. Когда за нашими спинами кто-то разъяренно закричал, Нейт перешел на бег. Я едва поспевала за ним с больной ногой. Только в момент, когда «фольксваген» начал отъезжать от бара, я смогла вздохнуть, хотя и услышала, как разбилась об заднее стекло брошенная нам вдогонку бутылка.

— Ты в порядке? — спросил Нейт встревожено.

Я кивнула, не в силах что-либо сказать. Руки дрожали, и я попыталась успокоиться. Не знаю почему, но мне хотелось смеяться, и я не смогла удержаться. Через несколько мгновений Нейт присоединился ко мне. Мы покидали город под аккомпанемент собственного смеха.

— Так значит, ты не умеешь танцевать? — вспомнил Нейт сквозь смех. — Главная заводила Атланты не умеет танцевать?

Я не ответила, и лишь посмотрела на него с обреченной улыбкой. Неужели ему и правда так сильно нравится издеваться надо мной?

— Ладно, я не буду над тобой смеяться, — пообещал Нейт, но я готова была поспорить. В неудержимом смехе доля все-таки присуждалась моему неумению танцевать. Сопротивляясь дикому хихиканью, я попыталась дышать глубже.

Все мои друзья в поразительном единодушии говорили, что мне бежать нужно оттуда, где звучит музыка, но я никогда не стыдилась этого, как теперь — рядом с ним.

— Откуда ты знаешь, что я, как ты выразился, заводила?

На миг Нейт даже растерялся, и весь этот миг я торжествовала и злорадствовала.

— Это очевидно.

— Неправда!

Нейт только продолжал обезоруживающе улыбаться. Ничего больше. Никаких колкостей, никакого обвинения. Я даже невольно удивилась.

— Правда. Вы все такие: любите гулять по ночам, а потом забираться в окна соседних домов, путая их со своими.

— Кого ты имеешь в виду?

— Глупых маленьких детей.

Вот оно, а я уже понадеялась, что обойдется без унижения.

— Бред! — протянула я, лениво откидываясь на сидение. — Я всего лишь хочу чувствовать себя на краю жизни.

— Объясни.

— Так бывает, когда ты один и в то же время в компании. Никого не волнуют твои проблемы, не приходится объяснять почему у тебя постоянно такой грустный вид, — ответила я, и сразу об этом пожалела.

— У тебя очень грустный вид, — прошептал Нейт, и мне показалось, что его слова прикоснулись ко мне. Руки покрылись гусиной кожей, и я плотнее завернулась в его теплую куртку.

— Это неважно.

Он не ответил, и я мысленно поблагодарила его за эту тишину. Выглядывая в окно, я задохнулась от изумления.

— Останови!

«Фольксваген» резко притормозил, и я выбежала из машины, вдыхая холодный ночной воздух. Было уже за полночь, мы оказались на небольшой лужайке у самой дороги. Место показалось необычным. Скрытое под сенью величественных деревьев, маленькое пространство сплошь заросло высокой травой.

Я вспомнила свои детские ночные кошмары: похожее место, и на меня из-за деревьев смотрят чьи-то злые глаза. Ощущение постоянной слежки угнетало меня на протяжении многих лет, но сейчас я чувствовала только сладкую щемящую боль в груди.