Волчий уголок

В который раз убеждаюсь, что самые лучшие живцы – окуньки. Хоть они и колючие, зато бойкие и долго не засыпают. И озерные щуки к ним привыкли. Две из них сегодня подтвердили мои наблюдения. Одна около трех килограммов, другая – не больше полутора. Нужно выстругать из дубовой сухой палочки длинный экстрактор с вилочкой на конце. А из рогульки сделать зевник. Настоящая проблема – вытащить тройник из щучьей пасти. На ручейника и короеда неплохо весь день клевала плотва. Нет червей, нет мальков – и нет окуней. Поймал: 33 плотвы, два подлещика, три окунька.

Из дневника отца

Неурожайный на орехи год. Неплохое было бы подспорье к нашему столу, если бы они уродили. Хотя собирать их трудно, хорошие растут только на самом верху, на припеке. Которые завязались пониже, все заморыши – червивые, гнилые. Интересно, есть ли в лесном озере караси? Вдруг там живут рыбины с печную заслонку.

Погубил варушки. Не мог я вместо сныти нарвать другую траву. Но лучше перестраховаться.

Славик не понимал, как это взрослые без особой необходимости могут вставать ни свет ни заря. Ночью ему спалось не очень, хотя он уже не пугался далеких шорохов. Все-таки и после изготовления двери озерная сырость ночью проникала к ним в жилье. Славик ворочался, плотнее прижимался к отцовской спине… Когда поднялось солнце, стало теплее, казалось, можно спать бесконечно – глаза разлепить невозможно.

Он проснулся один в полумраке освещенного солнцем шалаша. Как не утепляли они стены, как не уплотняли крышу, свет проникал внутрь через тысячи видимых и невидимых отверстий.

Утро и сегодня было тихим, слегка туманным. Отец, как и обещал вчера, плел корзину, точнее сдирал кору с изогнутого дугой прута. Славик сразу догадался, для чего годится подобная заготовка.

Отец заметил вялость и поеживание сына.

– Иди умойся, взбодришься.

– А сколько градусов? – Славик вспомнил утренние обязанности каждого.

– Пятнадцать.

– Ты и вчера так говорил. Даже минуту не подумал.

– Нечего думать, – уверенно сказал отец. – После грозы погода установилась, утренняя температура приблизительно одинакова каждый день.

– Надо все записывать, – неизвестно кому сказал Славик.

Он умылся до пояса тепловатой на воздухе водой. Поднятые им волны побежали по неподвижному озеру и быстро погасли. Не могли они раскачать застывшую водяную массу. Только неутомимый ветер способен весь день непрерывно гнать к одному из берегов ровные волны.

Пахло озерной свежестью и тиной. Со стороны леса тянуло знакомым новогодним запахом елей.

Славик босиком, осторожно придавливая лесной мусор, вернулся к костру, сел на пенек. Чай дожидался его. Сухари лежали рядом с кружкой. После умывания ему захотелось есть.

Он пил чай и наблюдал за отцом. Тот счищал кору с еловой ветки.

– А с еловой что ты будешь делать?

– Главные кольца для корзины.

– Разве еловые годятся? – удивился Славик.

– Еще как. И ребра сделаю еловые.

– А кривули зачем? – Славик показал на длинные суковатые лозины толщиной чуть ли не с рукоятку отцовского ножа.

– Заплетать днище.

– Этими дубинами?.. – Славик чуть не поперхнулся от удивления.

– Подожди, увидишь, – отец не стал разубеждать его. – Какого размера корзину делать?

– Не такого, чтобы помещался пуд картошки, – не задумываясь ответил Славик. Хорошо он помнил тяжесть полной корзины в деревне.

– Почему? – чувствовалось, отец не согласился.

– Зачем тебе большая корзина? – с пылом начал убеждать Славик. – Тяжело таскать. За деревья будет цепляться. Насобираешь ты, допустим, много грибов – можно отнести на стоянку и еще сходить. Мы же в лесу живем.

– Хорошо, хорошо, я учту твои пожелания. Сходи-ка лучше проведай дядю Петю.