Волчий уголок

Славик выкарабкался из шалаша. Ничего не изменилось со вчерашнего дня. Только блестела зелень деревьев, отлакированная водой, потемнела лесная подстилка в местах, не прикрытых еловыми лапами, да иногда глухо лепетала осина-соседка, недовольная нескончаемым сеющим дождем и невесть откуда прилетающим ветерком.

Дядя Петя, накинув на голову капюшон штормовки, возился у костра. Отца не было.

– Строит плот. Сказал, что ему дождь не помеха, все равно работа мокрая. Сказал, что мы ему будем мешать, а не дождь. Я вот хозяйничаю, – дядя Петя будто оправдывался. – Будем завтракать. Я ушицу сварил, чай. Папа поел, не волнуйся…

Ели они в шалаше при распахнутой настежь двери.

– Надо сделать здесь столик. Переносной, что ли… – хозяйским глазом осматривал Славик «прихожую». – Если дождь – сиди себе и горя не знай.

Он как будто собирался пережидать здесь затяжные осенние непогоды.

– И костер у входа соорудить. Теплее в шалаше, и… – он немного помялся, – зверь не заберется.

– Ну, это у входа в пещеру нужен был костер, чтобы саблезубый тигр не ворвался, – рассудительно сказал дядя Петя.

– Да, – согласился Славик, – но мало ли что, вдруг волк… бешеный, – добавил он. Не хотелось ему так легко отказываться от мысли о защитном костре у входа.

– Бешеного, пожалуй, костер не остановит. – Дядя Петя усмехнулся. – Сейчас днем с огнем не найдешь обычного волка, а тем более бешеного. Опаснее лиса. Их больше по количеству и они тоже сильно подвержены бешенству, а люди думают, лисичка человека не боится, дай-ка поймаю. После такой ловли много неприятностей.

Славик слышал и от отца, насколько опасной болезнью можно заразиться от диких животных.

– Дядя Петя, а скажите, – хитро взглянул Славик, – интереснее жить в лесу, когда знаешь, что в нем и волки водятся? – Славик спрашивал, но сам всерьез не мог представить, что в таком обычном лесу, где не бродят табунами олени и кабаны, могут жить крупные хищники.

– Конечно, Слава, – дядя Петя улыбался. – Это же не всамделишний лес, когда в нем нет серьезных зверей. Так, парк какой-то. Но признайся, если бы мы поселились в дальневосточной тайге, где не исключены встречи с медведем и тигром, то не так безмятежно бы себя чувствовали.

Славик представил встречу не с тигром, а с волком и то ему стало несколько не по себе.

Хорошо было сидеть в шалаше и неспешно разговаривать о всякой всячине под тихий шелест грибного августовского дождя, но дядя Петя засобирался идти рыбачить. Не усидел долго и Славик.

Отец где-то там под дождем один ворочает бревна, дядя Петя накормил его и сейчас снова копается со своими удочками, чтобы кормить всех вечером. Один он встает последним каждый день да еще частенько остается без дела. Так его вообще перестанут воспринимать всерьез. И ему будет стыдно садиться вечером за еду, не чувствуя себя полноправным работником. Конечно, он принес вчера подберезовики, но они так же быстро кончились, как и вчерашний день.

Славик тщательно обулся, надел штормовку и сразу натянул капюшон. На всякий случай рогозовыми листьями и аиром замаскировал их свитера и рюкзаки в изголовье.

Через пять минут он стоял на берегу возле отцовской верфи. Дядя Петя не сказал, что они с отцом утром перенесли бревнышки к воде. Отец в мокрой рубашке и трусах стоял по колена в воде и крепил четвертый кругляш к обретавшему нужную форму плоту.

Славик начал разуваться, чтобы помогать, но отец грубовато остановил его:

– Слава, погуляй где-нибудь. Грибов поищи. Мне помогать не надо, – он немного смягчился. – Я и дядю Петю прогнал.

Славик не возражал. Он только постоял несколько минут, чтобы посмотреть, как идет строительство.

Отец оставался верен себе. Он решил для надежности продублировать крепление бревнышек. В каждом из них успел вырубить расширяющуюся выемку и теперь нанизывал заготовки на две жерди соответствующим образом стесанных. К тому же он сделал небольшие зарубки для ивовых прутьев и ими привязывал очередное бревнышко к предыдущему и поперечной жерди. Работал он как на соревнованиях. Чуть заметный парок курился над рубашкой.

Славик направился в лес. Он неспешно брел по дорожке, которая пересекала черничный бор. Грибы не попадались. Под мокрые деревья заходить не хотелось. Дождик целиком улавливался ветвями, и с каждой еловой иголки, с каждого поникшего листочка свисала капля, готовая сорваться от самого легкого толчка.

И опять Славик подумал, что он единственный в их компании почти настоящих робинзонов ничего не делает для обеспечения сносного существования на удаленном от людей «острове». Он быстро придумал, чем ему заняться. В конце концов дождь сегодня вымочит всех до нитки. Потребуется большой костер для сушки и обогрева, а дров у них не так и много. Не сжигать же все вплоть до неприкосновенного запаса. Да и вообще всегда приятно жечь костер сколько хочешь, не жалея топлива.