Волчица для императора чудовищ

- К тому же, сам понимаешь, мы не можем выступить против белых магов сейчас. До конца моей сделки с главнокомандующим Талеры ещё шесть месяцев. То, что мне удалось убедить вас в своей правоте – лишь часть того, что мне следует сделать. И хоть Рафаэль и обещал, что поможет, согласно сделке, даже если я не справлюсь с возложенной на меня задачей, есть другие силы и обстоятельства… потому я должна сделать то, что требуется… Ох…

Ноги подкосились, и молчавший брат аккуратно усадил меня на шкуру и накрыл своим плащом.

- Всё так сложно, Карен… Очень… В общем, маг нам понадобится для лжи. Он нас боится, как мальчишка, потому заставить его говорить, что нам нужно, не составит труда. Если… нет, когда его дружки явятся, он убедит всех, что произошёл несчастный случай. Остальные свидетели мертвы, так что никто не сможет обвинить его или нас во лжи.

- Тсс, - брат присел передо мной на корточки и приложил палец к губам. – Ты стала больше и красивее говорить, изменилась и это видно, но… Ты называешь их главнокомандующего по имени?

- А это так важно? – отчего-то шёпотом спросила я.

- Ты произнесла имя этого чернокнижника с приязнью, - покачал головой Карен. – Не знаю, что именно ты там делаешь, и не буду мешать тебе, потому что ты уже взрослая. Но… богачи тебя не полюбят, Кароль. Они умеют лишь презирать.

Если бы Карен только знал, как разрушительно действовали на меня его слова! Ведь именно это мне и нужно сделать: заставить Ригитана полюбить меня. Брат беспокоится, что у меня чувства к главнокомандующему, не зная, что я – любовница самого императора…

- Держи, - Карен вдруг всучил мне в руки что-то мягкое и тёплое. – Тебе ведь несколько дней назад двадцать один год стукнул. Мне жаль, что ты встретила его в том доме, но… тебе передали подарки, которые должны согреть тебя после всего ужаса.

Я с навернувшимися слезами на глазах смотрела на варежки из кроличьего пуха. А ещё мне подарили валенки из кроличьей шерсти.

Глава 10. Об очередном предательстве, раскрытии тайны убийства императора и императрицы и конце волчьего поветрия

Когда Ригитан увидел меня, мне показалось, что стены дворца вдруг затряслись, близкие к разрушению. Предо мной, казалось бы, стоял не несколько прохладный тридцатилетний правитель самой большой страны Среднего Мира, а потерянный мальчишка. Можно было вообразить, что его тонкие губы подрагивают. И я, наконец, смогла понять, что отличало его глаза от братских, смогла в ту минуту, когда те загадочные эмоции сменились совсем другими. Всё это время карамель глаз императора затягивала плёнка смешанной с усталостью от жизни и разочарований жестокости, за которой едва ли проглядывала всплывшая сейчас скорбь.

- Кара, - и голос его сейчас был совсем мальчишеским. Его рука накрыла мою почти белую сухую щёку, а после он и вовсе прижал меня к своей груди. Все движения были какими-то резковатыми, неуверенными, дёргаными. – Что с тобой сделали?

Я обняла его в ответ, и это было так же естественно, как обнимать Карена. Плен у белых магов дал мне понять одну вещь яснее ясного: моё сердце уже заражено любовью.

- Кара…

- Риг… - едва выдохнула ему в одежду, радуясь тому, что сейчас я женщина, а не альфа-волчица. Ригитан подарил мне краткий миг слабости – я его приняла.

- Кара, - он гладил меня по грязным, вообще-то, волосам и не брезговал, что странно. До меня только сейчас дошло кое-что…

- Ты ждал меня?

Едва я вернулась, использовав ключ, то увидела его на кровати в моих покоях. Поглаживающим покрывало. Потом-то он подскочил и сразил меня своими эмоциями, но…

- Кара, что с тобой произошло?

- Ты, правда, меня ждал? – да, месяц назад он вызвал меня на ужин в первый же день моего пребывания в империи, но это не равнозначно тому, чтобы сидеть в моей спальне и караулить.

 - Я император, и мои вопросы важнее твоих, - Ригитан будто бы вернул серьёзный тон и властный вид, но я никак не могла уложить мысли в голове и выбросить видение мальчишки.

- Просто скажи…. Почему ты был здесь? – спросила я, отстраняясь от него. – Ты знал, что увидишь меня… простолюдинкой. Но был здесь. Почему?

Ригитан вздохнул и взял меня за руки. За те руки, что после пыток получили новые шрамы. Моя волчья регенерация позволила ранам затянуться, но не исчезнуть бесследно. Он несильно их сжал. А потом поднял мою правую кисть к губам и поцеловал костяшку каждого пальца. Следом проделал то же самое с левой. Всё это происходило так медленно, словно весь мир вокруг вдруг перестал быть таким стремительным и диким, в тишине, нарушаемой лишь звуками его трепетных поцелуев. Моё тело отзывалось на его неописуемо нежную ласку дрожью, дышать стало тяжелее.

Мужчина ответил тогда, когда я уже и позабыла, что задавала вопросы: