Волчица в засаде

— Хорошо, помолчу. Поздно тебя уму-разуму учить. Я ухожу, но, прежде чем мы расстанемся, скажи мне, где найти Арго и Зину?

Парень сложил на груди руки и встал в вызывающую позу.

— Я друзей не сдаю! — сказал он с достоинством.

— А кто заставляет тебя их сдавать? — подивился я. — Ты же не представителю закона будешь исповедоваться, а частному лицу, а это разные вещи. Тем более я делаю благое дело — вычисляю в ваших рядах «крысятника». И кто знает, Коля, — произнес я вкрадчиво, — возможно, мне удастся вернуть твою долю.

Такая постановка вопроса заставила парня задуматься. Он долго молчал, наконец неуверенно проронил:

— Все равно я корешей не закладываю.

— Даже если кореш окажется паскудой и сопрет общаковые бабки?

— Даже так! — заупрямился Бахус. — Предпочитаю с ним разбираться сам.

— Вот ты и разберешься с «крысятником» и убийцей Чака, когда я тебе доказательства его вины представлю. Но, прежде чем вывести гада на чистую воду, мне нужно его найти.

Бахус колебался. И вот, когда он уже готов был дать положительный ответ, вдруг изменил свое решение.

— Я не знаю, где залег Арго, — заявил он с презрительной усмешкой. — Он сказал: в случае чего, сам меня найдет. А насчет Зинки я тебе так скажу. Она в нашей компании человек случайный и к нашим делам не имеет никакого отношения. Так что, если есть охота, можешь с ней побалакать. Она в четвертой стоматологической поликлинике врачихой работает.

— Ого! — воскликнул я. — Какие люди в ваш синдикат входят. Научных сотрудников нет?

— Нет, — фыркнул Бахус. — А врачиха эта Арго бабенка. Он ее в кабаке «снял». Дура баба на его внешний лоск клюнула. Арго ведь умеет пыль в глаза пустить, а она и уши развесила. А нам со Штырем он, между прочим, сказал, что после посиделок у Чака с Зинкой ночь провел. Я рассказал, где я был, Штырь — где он. Друг друга не проверяли, на слово поверили.

— А я на слово не верю! — сказал я с задором. — У меня иные правила. — Ты мне вот что скажи, Колян: откуда вы узнали, что Чака убили и похитили ваш общак?

— Так утром Арго на тачке приехал и сказал, — озадаченно ответил Бахус. — Ему якобы по телефону позвонил кто-то и сообщил о смерти Чака. Мы и поехали на хату к корешу, а по дороге Штыря прихватили. Но тогда о том, что бабки исчезли, мы еще не знали, хотя и догадывались. А почему ты интересуешься?

— А сдается мне, — вздохнул я, — что тот, кто сообщил по телефону о смерти Чака, и есть «крысятник» и убийца. Либо… — я не стал досказывать.

— Либо, — продолжил Бахус, — никакого звонка и в помине не было?

Парень меня понял. Я ухмыльнулся:

— Угадал. — Дурацкий вопрос давно не давал мне покоя. Я и ляпнул: — Слушай, зачем в этом месте стену проломили?

— Какую стену? — вскинул он брови.

Я молча указал большим пальцем руки назад, на пролом.

— А-а, — как-то странно взглянув на меня, протянул парень. — Это пьяный бульдозерист, когда сад ровнял, ножом задел. Давно это было. Я пацаном тогда по Переушке бегал. Сотрудники санатория, что в поселке жили, приспособились на работу через пролом в стене ходить, ну и отдыхающие через него на автобусную остановку бегать. Так ближе. С тех пор, сколько стену ни заделывали, ее все равно разрушают. А чего спросил-то?

— Так, любопытно, — улыбнулся я. — Ну, пока!

Я собрался было уходить, но Бахус остановил меня.

— Подожди-ка! — голос у него был требовательным. — Ты мне ответь: ментам нас сдать собираешься?

По глупости своей я был беспечен.

— Пока нет. Но я честный человек и, как только разоблачу вашу шайку, обязательно сообщу. Ладно, давай, на суде увидимся! — я повернулся и направился к пролому в стене.

Конечно же, так неосторожно брошенные мной слова были моей грубейшей ошибкой. Каким-то шестым чувством я уловил за спиной движение, резко обернулся и с разворота ударил кулаком бежавшего на меня с ножом Бахуса. Удар пришелся в скулу. Парень подлетел в воздух, крутанулся вокруг своей оси, подобно фигуристу, выполняющему «тройной тулуп», и рухнул на землю. Ножа, однако, из руки не выпустил. В горячке бандит попытался вскочить и вновь ринуться ко мне, но я подбежал к нему и с силой пнул в лицо. Парня отбросило на спину. Когда он упал, широко раскинув руки, я наступил ему на запястье. Бахус наконец-то разжал пальцы, и нож выскользнул из его руки. Вот только теперь я по-настоящему испугался, почувствовав, как между лопатками у меня пробежал холодок. Я был на волосок от гибели, и спасло меня чудо.

Я поднял с земли нож, сложил его и сунул в карман.

— Подонок ты, Бахус, и место твое в тюрьме. — Я с презрением толкнул носком туфли рычащего от боли и бессильной злобы бандита в бок. И пошел дальше.

Покушение

Крупные капли дождя, обивая с деревьев последние листья, обстреляли Переушку. Я поднял воротник куртки и заспешил к центральной дороге. Скучавшие в пустынном кафе девушки, завидев мою насквозь промокшую персону, просветлели лицами. Я заказал у бармена чашку кофе, с ней прошел к угловому столику, за которым обосновались Элка и Наташа. Грея руки о горячую чашку, я поведал девушкам о своей встрече с Бахусом и о том, что от него узнал.