Волчонок

– Извините, доктор. Я поторопился. Конечно же, у вас нет ответа. У меня тоже нет однозначного ответа на вопрос, что делать с госпожой Шанвури. Арест? Если мы не сумеем доказать обвинение в шпионаже, нас съедят без соли и хлеба. Нелегальный захват, серия допросов; ликвидация в случае необходимости? Дочь антиса, тут надо быть аккуратным. Слежка? Тайный надзор? Сложности, кругом сплошные сложности! Давайте так, доктор. Я буду размышлять о Н'доли Шанвури, вы же – о новой вакцине…

Гракх впервые услышал о новшествах. Он кусал губы, стоя у «бойницы». У Гракха имелось много вопросов к доктору Туллию. И куча соображений по поводу злополучной дуэли на клеймах. Как сказал легат Квинт? «Когда вы согласились на предложение инспектора Катилины, я промолчал. Хотя имел особое мнение на сей счет…» Будь Гракх в курсе эксперимента с новой вакциной, он бы тоже пришел к другому решению.

Поздно, подумал Гракх. Судьбы сломаны. А шпионы – не твое дело, старый конь.

– Курсант Тумидус!

– Я!

Марк вскочил и вытянулся по стойке «смирно» раньше, чем оба – Гракх и он сам – осознали свою ошибку.

– Молодой человек, – ледяным тоном сообщил Гракх, забыв напомнить Марку об исключении. – Полагаю, вам правильней будет выбросить из головы все, что вы услышали здесь. От начала до конца. Я благодарю вас за бдительность. Идите и помните… Верней, не помните. Забудьте и считайте, что отделались малой кровью.

– Вы уже давали мне подобный совет, – с великолепной наглостью Марк сунул руки в карманы брюк. Судя по очертаниям кулака, в левом кармане прятался кукиш. – Вы говорили: «Забудьте! Ничего не было. Помните главное: злостное нарушение дисциплины…» Я прав?

Гракх молчал, ожидая продолжения.

– Завтра, господин Гракх, вы посоветует мне забыть еще о чем-нибудь. Вы не боитесь, что так я заработаю склероз? Провалы в памяти?! Доктор, его советы опасны для моего психического здоровья?

– Хамите, – констатировал Гракх. – Понимаю.

Марк пожал плечами:

– Вряд ли.

– Вы обижены. Полагаете себя без вины виноватым. Я, господин Тумидус, далек от желания обсуждать с вами, так ли это. Я просто отмечаю, что вижу причины вашего хамства – и вижу причины оставить хамство без внимания.

– Тогда, – Марк улыбнулся. Комар язвил, пил кровь, и это доставляло комару удовольствие, – добавьте в ваш список еще одну причину. Вы – офицер ВКС Помпилии. Вы все здесь, господа – офицеры. Я – цивил, вольная птица. Надеюсь, вы в курсе, что цивилы-помпилианцы частенько относятся к военным соотечественникам без должного уважения? Дразнят их десятинщиками? Если нет, обратитесь к моему отцу. Он вас просветит, что думают цивилы про армию и флот…

Монолог был прерван трелью уникома. Трелью? – воплем, трубным гласом, сиреной. Это мой уником, в ужасе подумал Марк. Что происходит? Аппарат бился в конвульсиях, ничуть не похожих на обычный виброрежим. Аппарат – урод-младенец – хотел выбраться на свет. Роды шли трудно, с криком, рвущим глотку. Так кричат в аварийной ситуации. Дрожащими руками Марк дернул «репей» сумочки, выхватил уником, зашарил в поисках сенсора, отключающего питание.

Ничего не получалось. Сенсоры, один за другим, отказывали хозяину в подчинении. Вопль, судороги, трезвон; казалось, этому не будет конца. Марк запустил бы проклятым устройством в стену, но стены в палатке были мягкими.

– Дайте сюда, – сдерживая смех, велел легат Квинт.

Марк подчинился.

Он не заметил, в каком порядке Квинт нажал сенсоры, но уником замолчал. Активировав сферу, легат с минуту изучал текст, бегущий в глубине. Губы Квинта кривила еле заметная усмешка.

– Цивил, – наконец сказал седой легат. – Вольная птица. Летите сюда, вольная птица. И соизвольте приложить кончик перышка…

Покорный, как баран в загоне, Марк приложил палец, куда указал Квинт. Задор пропал, воинственность сгинула, как не бывало. Он боялся, что уником вновь развопится, но аппарат молчал.

– Не бойтесь, – его страх не укрылся от главы Особого отдела. – Вы только что подписали повестку, теперь все в порядке. Уверен, вам уже пару раз слали повестку, но вы не обратили внимания на сообщение из военкомата. Смею заметить, зря. Третье уведомление – экстренное. Сами имели счастье убедиться…

– Откуда? – глупо моргая, спросил Марк.

– Читайте!

Вместо ответа Квинт сунул ему голосферу прямо в лицо.

– Гражданину Тумидусу Марку Каю, – запинаясь, прочел Марк вслух, – проживающему на планете Октуберан, город Нум, проспект…

– Дальше, – отмахнулся Квинт.

– Повестка, серия МК-НР/А номер 46509321. В соответствии с законом «О воинской обязанности и воинской службе» Вы обязаны в течение двадцати календарных дней явиться в военный комиссариат Юго-Восточного административного округа города Нума по адресу…

– Адрес можете опустить.