Волевой порог

Шелестов разрезал тесемки рюкзака и увидел внутри цилиндры в непромокаемой бумажной упаковке, связанные бечевкой по семь штук. Здесь же лежал смотанный бикфордов шнур. На упаковке каждого цилиндра была хорошо видна фабричная надпись DINAMIT, цифры, обозначавшие серию партии, и характерный символ — немецкий орел, держащий в лапах венок со свастикой внутри. Много жизней спас солдат Магомедов. И тем, что увел егерей от основной группы, и тем, что предотвратил другой взрыв, который готовили фашисты на перевале.

Как они попали сюда? Явно с другой стороны. Оттуда, где еще были наши войска.

Шелестов стал обходить тела убитых немцев, старательно осматривая каждого. Горные ботинки немецкого производства, экипировка, типичная для «эдельвейсов», немецкое оружие. А это что? Шелестов присел возле трупа и стал рассматривать почерневшую кисть руки. На холоде тела относительно хорошо сохранились, и ему удалось рассмотреть на тыльной стороне кисти и пальцах татуировку. Явно уголовную татуировку. А вот и еще одно тело. Лицо не европейское. Это горец. Значит, и тот и другой — проводники из местных. Они помогли немцам пройти через наш тыл и подняться в горы. Теперь понятно. Но раз были такие сложности, значит, «овчинка стоила выделки».

— Людмила! — Шелестов обернулся и замолчал.

Альпинисты уложили тела своих погибших два года назад товарищей на ровной площадке и теперь закладывали их камнями, сооружая холм, могилу, монумент. Ладно, слова подождут. Шелестов вернулся и стал помогать. Через час, когда они закончили и постояли, сняв шапки, когда подняли в воздух стволы автоматов и щелкнули затворами, произведя беззвучный салют товарищам, Шелестов снова заговорил:

— Людмила, немцы шли с проводниками. Они шли куда-то целенаправленно. И не вы, не ваша группа была их целью. Они намеревались заложить взрывчатку и произвести взрыв. Где это можно было сделать наиболее эффективно, чтобы перекрыть перевал?

— Да, вы правы, — кивнула девушка. — Это мы поднимались выше, чтобы обрушить скалы на позиции немцев, а они-то шли с другой целью. Значит, те прикрывали их, а эти с другой стороны зашли, чтобы провести диверсию?

— Там, — указал рукой Рубин. — Мы когда сюда шли, я обратил внимание на карниз. Там обломки скал, растрескались. Если его взорвать, то такая громада сразу ухнет вниз, а по пути соберет еще много тонн породы.

Людмила покрутила головой, озираясь по сторонам и как будто что-то припоминая, и согласилась с Рубиным. То место, о котором он сейчас упомянул, было и правда самым удобным для взрыва. Лавина камней в том месте будет самой большой и самой страшной. Шелестов нахмурился. Получалось следующее: сообщение о возможном появлении здесь, в долине Баксана, немецкой диверсионной группы получено от разведки. И взрывчатка вот уже два года лежит здесь, и совсем недалеко от места, где ее удобнее заложить. Это означает, что немцам, которые планировали и проводили эту операцию в 1942 году, не надо доставлять сюда взрывчатку. Вот она. Можно вообще послать одного человека, чтобы он подготовил взрыв. Отправить даже не немца, а местного сепаратиста. И все эти слагаемые сейчас сошлись в одной формуле и в одно время. Вот почему два года назад группа лейтенанта Николаева попала в такой переплет. Это все произошло из-за планировавшейся немцами диверсии.

— Все, ребята, спускаемся вниз, — приказал Шелестов. — Рубин, берешь рюкзак. Береги его как зеницу ока. Оставлять здесь столько взрывчатки нельзя. И нельзя, чтобы все это рвануло здесь, в горах. Обвал неминуем. Пусть и не засыплет перевал, но бед такой обвал натворить может очень много. Приготовить всем оружие и внимательно смотреть по сторонам.

Быстрым шагом, насколько это вообще возможно — передвигаться быстро в горах, группа вернулась к месту, по пути задержавшись у самого удобного места для взрыва. Артемова, подумав, подтвердила, что это самое опасное место и что враг, если решится устроить взрыв, то произведет его, скорее всего, именно здесь. Любой человек, который бывал в этих горах, который знает горы, укажет именно на это место.

Шелестов приказал спускаться на ледник. Первым спускали Рубина с рюкзаком. Артемова показала Шелестову, как страховать товарища, и они сверху стали помогать бойцу спускаться. Рубину помогало то, что большая часть его веса приходилась именно на страховочные веревки, и риска сорваться у него практически не было. Прошло около двух часов, прежде чем Рубин коснулся камней под скалой. Он снял рюкзак, прикрепил веревку для страховки снизу следующего спускающегося.

— Теперь вы, товарищ подполковник, — сказала Людмила. — У меня опыта больше, я буду спускаться последней. Это сложнее всего.

— Хорошо, вам видней, — согласился Максим, стоя перед девушкой и позволяя ей проверять, как на нем закреплена страховка.