Воля Демиурга

— Камэни получили бы второе место, если бы, вернув в свои ряды миллиарды бывших соклановцев и в сотни раз увеличив свою численность, оказались способны этих новых людей прокормить и разместить. На текущий момент аналитики нашего министерства выдают прогноз, что Камэни займут или третье, или четвёртое место в рейтинге, уступив Милим, которые в этом случае переместятся с первой на третью позицию. Причём наши расчёты базируются на том, что Камэни в любом случае получают финансовую помощь от Лерой.

— А клан Рэй?

— Здесь всё значительно сложнее. В настоящий момент Рэй владеют землями, достаточными для размещения десятков таких крупных кланов, как Милим. Что находится на этой земле — мы не знаем, аэрокосмическая съёмка показывает лишь заросшие густым девственным лесом территории, что вряд ли соответствует действительности. Не знаем мы также реальных финансовых возможностей Рэй, однако, предположив, что в их силах монополизировать часть сырьевого рынка империи и начать передел рынка энергетического, — сейчас они пусть не используют, однако имеют для этого все возможности, — Рэй вполне могут претендовать и на первое место в рейтинге. На второе место аналитики моей службы разместили клан исходя из политических соображений — господин Рэй наверняка захочет остаться в тени и придержит свою экспансию, притормозив капитализацию своего клана до уровня второй строки рейтинга.

— И этот вывод вы сделали исходя из одного-единственного факта появления мятежного матриарха?

— Не мятежного, но враждебно настроенного вам матриаха, мой император. Я не верю, чтобы её появление имело какие-то нейтральные причины, поэтому предполагаю наихудшее. А худшее — это получение большинства голосов в совете кланов оппозиционной коалицией. Потеря проимперской коалицией тридцати голосов с одновременным прибавлением этих же голосов у наших оппонентов не даст им подавляющего большинства в клановом совете — оппозиционерам по-прежнему придётся договариваться с нейтралами, но вот мы контрольный пакет голосов потеряем.

— Сколько времени потребуется Камэни, Рэй и Лерой, чтобы занять первые три строчки кланового рейтинга?

— Не очень много, мой император. От нескольких десятков сол до нескольких сотен — всё будет зависеть от решительности руководства кланов и количества людей, которых вернёт в империю госпожа Айлинэри.

— А вы уверены, что она их будет возвращать?

— Нет, мой император, это всего лишь один из сценариев развития политической ситуации в империи. Худший для нас сценарий.

— Ваши предложения?

— Ускорьте планируемый вами союз с Рэй — их нужно любыми путями перетянуть на нашу сторону. И нанесите визит патриарху Рэй — быть может, он будет настолько великодушен, что раскроет нам часть своих планов.

— Я подумаю над вашими словами, тан Шихои…

* * *

Вот уже который день Дэнни с интересом осматривал владения правящего клана, которые ему охотно демонстрировала Иния. Ещё в академии, получив согласие юноши, она с напором, присущим разве что какому-нибудь урагану или цунами, быстро собрала его и, закинув вещи в стоящий на стоянке флаер, утащила из академии, не дав даже попрощаться с Никой. В дороге девушка рассказала Дэнни, что их обоих в клане уже ждут и готовят обширную развлекательную программу. Также она сообщила, что матриарх клана не будет сильно возражать против их свадьбы. Правда, до этого события ей самой придётся познакомиться с ещё одним кандидатом в мужья для будущей императрицы, избранным лично матриархом, но это знакомство саму Инию ни к чему не обяжет — она свой выбор давно уже сделала.

Разговоры регулярно прерывались долгими и продолжительными поцелуями, так что юноша к концу путешествия порядком устал — не столько от самого путешествия, сколько от активности девушки. И, что самое страшное — эта самая активность ему очень даже нравилась!

Остался, казалось бы, нерешённым вопрос с Никой — Дэнни с самого начала поставил жёсткое условие, что бросать девушку не собирается, — однако Иния уверила его, что и этот вопрос решаемый. Для этого, правда, Нике придётся поменять клан и стать Торуга, но с её наследственностью подобное не составит проблемы. Две жены из одного клана — вполне нормальная ситуация. А если представить Нику приёмной сестрой Инии — в кланах это иногда практиковалось, — то и с императорским троном проблем не будет… Императрица вполне может делить своего мужчину со своей сестрой — аналогичные прецеденты пусть редко, но случались. Дэнни не стал заранее разочаровывать девушку — её надеждам на трон не суждено было сбыться, оставаться в этом мире после окончания академии Дэнни не планировал. Впрочем, до срока знать об этом не следовало ни Инии, ни Нике. Ещё неизвестно, как они себя поведут, обладая подобной информацией.