Воля камня

Озноб уже проходил, но сердце Эйлинн всё ещё учащённо билось, и когда она заговорила, её голос дрожал.

– Вы… маг?

– Да, нувора.

При этих словах Эйлинн опять вздрогнула.

– Вас… нанял отец?

– Нет, нувора, я приехал в Нэрстан в поисках магического артефакта, и оказалось, что этот артефакт связан с тем, что происходит в Вашем замке.

Магический артефакт… Эта фраза эхом отдавалась в голове у Эйлинн. Магический артефакт… Эйлинн обожала романы о магах, и, читая, часто представляла себя героиней подобной истории, но сейчас… как она хотела, чтобы всё стало как прежде. Да, она мечтала о приключениях, но не о том, чтобы бояться заснуть, потому что во сне она может оказаться в странном пугающем месте, которого не может быть, не о том, чтобы теряться в догадках и быть не в силах понять, что происходит, держать всё в себе, потому что ей никто не поверит, бояться, что она тоже исчезнет, как бабушка… Нет, об этом она не мечтала.

Марох видел, что девушка сбита с толку его словами и ждал, когда она будет готова продолжить разговор.

– Бабушка… исчезла из-за магического артефакта?

– Не только из-за него, но он связан с тем, что произошло.

– И если… Вы получите этот… артефакт – это прекратится? Бабушка вернётся?

– Ваша бабушка не вернётся, нувора. Как и девушка из другого дерева, – поспешил добавить Марох, упреждая её вопрос, – но, если артефакта здесь не будет, больше никто не исчезнет.

Эйлинн была в смятении. «Больше никто не исчезнет», звучало у неё в голове. Её догадки были верны – то, что произошло с бабушкой, было только началом…

– Значит, мы все в опасности? – голос Эйлинн дрожал.

– Я думаю, что это так. Мне нужно ещё кое-что проверить. По крайней мере, Вы – в опасности.

Эйлинн побледнела. Она – в опасности. И от этой опасности нет спасения. Не защитят ни родные стены, ни стражники, ни молитвы… «Ты будешь проклята», вспомнились ей слова черноволосой девушки из её видения. Вот так просто: «Ты будешь проклята». И всё. Не убежишь, не спрячешься… Руки Эйлинн задрожали, она почувствовала слабость, пошатнулась и оперлась о дерево, голова закружилась, и она закрыла глаза.

Эйлинн озирается по сторонам. Вокруг, насколько хватает взгляда – лес. Она устала. Нужно успокоиться. Эйлинн присела на корточки, и опустила руки в пожухлую, оставшуюся с осени листву, зарылась в неё пальцами, разгребая её, и прижала руки к земле. Ещё холодная, но в ней уже зарождается жизнь, скоро на деревьях начнут набухать почки, а из земли начнут появляться первые побеги. Словно воспоминание, перед внутренним взором Эйлинн возникли белые с голубоватым отливом цветы – три перевитых между собой стебля, на каждом из них по цветку с голубовато-белыми лепестками полукругом и розовато-белой сердцевиной в обрамлении длинных тёмно-зелёных листьев.

Марох подбежал к нуворе, и взял её под руку, боясь, что она упадёт. Это оказалось для неё слишком… А ведь он был уверен, что она и сама всё понимает. Оказывается, не всё. Марох вздрогнул. На мгновение ему показалось, что они видит на волосах нуворы узор из листьев. Он моргнул, и видение исчезло. Нувора открыла глаза.

– Вам нехорошо? – спросил Марох, всё ещё удерживая Эйлинн под руку.

От неожиданности Эйлинн вздрогнула, словно проснувшись, и посмотрела на него. Его лицо так близко от её лица. Его карие глаза смотрели на неё с участием, кожей она ощущала тепло его дыхания… Эйлинн не знала, что произошло, но её сердце забилось чаще. Эйлинн смутилась.

– Всё в порядке, – смущённо прошептала она тише, чем намеревалась.

Марох отпустил её руку и отошёл на почтительное расстояние.

Эйлинн чувствовала себя странно. Испуг, который заставил её почти потерять сознание, прошёл, она чувствовала лишь лёгкую усталость.

– Вас напугало то, что я сказал об опасности, – продолжил Марох, – Когда я заглянул в инструмент, который я использую, я увидел, что над магическим артефактом, который я ищу, сплетена в узел сине-зелёная нить, от узла отходит семь отдельных нитей, одна из них шла к Вашей бабушке, вторая идёт к вам.

– Остальные нити тянутся к моим родственникам?

– Я думаю, что это так, но я ещё не успел проверить.