Волк по имени Зайка

Другой такой девушки нет на свете, я знаю. Только вот не знаю, где искать эту, хотя узнал бы ее из тысячи, из десяти тысяч!

Аделия?

Она симпатичная, даже хорошенькая, но в ней нет чего-то… неуловимого. Обе девушки по-своему красивы, обе яркие, живые, умные, но в одной есть нечто… пусть она дух леса — я готов навеки остаться в ее лесу!

Зайка, лежащая на груди, потерлась мне головенкой об подбородок.

— Если б ты помогла мне ее найти…

Зверушка презрительно блеснула голубыми глазами. Как забавен мир — такие глаза могут быть и у зайчишки — и у прекрасной девушки.

А ей ведь Аделия не нравится, интересно — почему? Потому что лесная дева заколдовала мою зверушку?

Верится с трудом, но думать об этом приятно. Это значило бы, что я ей тоже не безразличен, все лучше, чем ничего.

Я уже начал погружаться в дрему, когда зайка встрепенулась, задергала ушами, забеспокоилась.

Что?!

Зверек едва не барабанил лапами по земле. Зато метался вокруг меня…

— Что это может быть? Разбойники? Или…

Я приник ухом к земле.

— Погоня… Каренат?

А вот это вполне возможно. Но что же теперь делать? Спрятать девчонку в лесу?

Глупо.

А если…?

Пожалуй, другого выхода и не было. Хорошо хоть нас заранее предупредили. Да, за такую зайку полцарства не жалко.

Лайри Аделия Каренат.

Я мирно спала, когда рот мне зажала чья-то сильная рука. Дернулась, но куда там.

— молчи и слушай, — зашептал над ухом голос Колина. — Нас, похоже, догоняет твой отец. Я сейчас отпущу, а ты лежи и говори тихо. Начнешь шуметь и метаться — будет хуже.

Предупреждению я не вняла, но Колин меня отпускать и не собирался.

— Аделия, я же сказал!

Меня чуть встряхнули. Но…

Бежать!!!

Надо срочно бежать, но куда?!

Я боюсь, боюсь… Четырехликий, пощади меня!!!

Колин крепко сжал мою руку.

— Слушай меня, девочка. У тебя есть с собой браслет?

Рука убралась с моего лица, и я смогла выдохнуть.

— Н-нет…

— Мы скажем, что заключили в деревне помолвку. Поняла?

— Д-да… но…

— Потом разберемся. Но пока ты моя невеста, мы спим под одним одеялом — этого достаточно.

— Но он…

— Аделия, другие идеи есть?

Идей не было.

— Брак мы заключить не могли, только помолвку. Пока твой отец вернется в храм, узнает что и как — мы будем далеко. Поняла?

— Да. Колин, ты….

— Молчи.

На поляну вылетели всадники. Я сжалась в комок и рука Колина ободряюще легла на мое плечо. Четырехликий, помоги!

Зая.

Ради Аделии я бы и шерстинкой с хвоста не пожертвовала. Но Колин…

Если бы Каренат застал его врасплох, было бы намного хуже. Пришлось будить юношу и красноречиво намекать, что за нами погоня. И какого лесного духа он ее не оставил где-нибудь? Мучайся теперь…

По счастью, Колин все понял правильно, а вот его идея мне не понравилась категорически.

Помолвка?!

Это еще зачем?!

Но высказать свое возмущение идеей я не успела. На поляну влетели всадники, мне пришлось срочно прыгнуть в сторону и притаиться, чтобы не затоптали копытами.

Разумеется, во главе отряда был Каренат. И Аделию он увидел практически сразу.

— Ты!!! Ах ты…

Она и это тоже? А я думала, она просто ему не родная дочь. Странные существа — люди. Вот у нас все равно, от кого девушка ребенка прижила, если до свадьбы. Это ж ее дитя, всем в радость. Любой как своего воспитает. Наоборот, это говорит о плодовитости девушки. А тут…

Ну, взял ты самку со щенком, так расти! Ты ж и отцом будешь… нет, не понимаю я людей. Сложные они существа…

Аделия вся съежилась. Колин медленно поднялся.

— Лойрио Каренат, что вам угодно от моей невесты?

Впечатление было — оный лойрио с размаху налетел лбом на стену. У него аж кончик носа побелел и немного сплющился.

— Н-невесты?

— Ну да. Аделия дала мне согласие стать моей женой, но пока мы заключили только помолвку. А что?

Каренат потер лоб.

Ситуация явно становилась слишком сложной, чтобы орать и топать ногами, поэтому он слез с коня, вздохнул и пошел к костру.

— Спешиться. Лойрио Торвальд, я никак от вас не ожидал…

Колин вздохнул.

— Я тоже от себя не ожидал. Но любовь к Аделии поразила меня сразу — и бесповоротно.

— Когда?

— Эммм… я вынужден покаяться, лойрио. На второй день моего пребывания у вас я решил исследовать потайной ход. И он привел меня к Аделии. Это было как молния. Я и сам не ожидал…

Врал, конечно. Оборотня такой паутиной не обманешь, запах мне всегда правду скажет, но Каренат явно купился. Нет, все-таки шесть раз облик сменить проще, чем людей понять.

Лойрио Каренат.

Честно говоря, такой поворот событий меня удивил.

Я собирался приволочь девчонку в замок за косу, но сообщение о помолвке меняло многое. И что они нашли в этой соплюшке? Хотя с Колином все ясно.

Судя по всему — приворот подействовал, просто не на ту женщину. Но тогда… тогда получается, что я пристрою сразу двух девчонок — и неплохо. Надо только грамотно повести разговор…

Я прошел к костру и принялся греть руки.

— Да, лойрио, хорошо вы отплатили мне за мое гостеприимство.

Мальчишка смутился, но потом вскинул голову.

— А вы бы отдали за меня Аделию?

Не отдал бы. А вот сейчас, пожалуй что, и придется. Декабар ее не возьмет — опозоренную, пойдут слухи… ладно, может, и возьмет, но… к чему рисковать?