Волк по имени Зайка

Я этого не хотела. Я еще слишком молода, а значит — надо тратить время, перекидываться, готовить добычу…

Зайка, ты мне за это ответишь!

Равашар, вожак оборотней.

Я готов был ругаться самыми черными словами, только вот пользы — чуть. Мы с Марси ошиблись направлением, определенно. Никто по дороге не видел ни зайчишку, ни девушку. Не проходили, не пробегали, а ведь мы отмахали большой кусок, останавливаясь, где только могли, и расспрашивая. Я посмотрел на друга.

— Вернемся?

Марси пожал плечами.

— Хочешь — возвращайся в лес один. Я пойду обратно, на восход…

— Да нет! Я и имел в виду, что мы вернемся обратно, туда, где из леса вышли — и попробуем расспросить про мою девочку?

Лис кивнул.

— Безусловно. Пойдем, будем искать, сам понимаешь — я ее среди людей не брошу.

Я тоже не собирался бросать родного ребенка, еще чего, мы не люди, в нашей стае так не поступают!

На восход!

Колин.

Все получилось лучше, чем я думал. Честно говоря, Аделию мне было немного жалко, но про трайши Ланкората я кое-что слышал. У него одни сыновья. Мужик он порядочный, безусловно достойный своего титула, видимо, и дочь в него пошла, поэтому признать он ее не откажется. Тем более, Аделия действительно его копия. Надо бы об этом тоже написать Филипу.

Пусть напишет трайши, прощупает почву, а если что — то и попросит его приехать в Торвальд. Там Ланкорат окажется как раз к месту, а уж как Рылу это будет поперек сердца!

А пока мы едем вперед. И что приятно, наш отряд увеличился, так что можно быть спокойнее. Люди Карената подчинялись Шакру, не устраивая грызни за власть. Ну да ладно, я пообещал им небольшую премию, если все будет в прядке — и воодушевление возросло.

Вот и ладненько, вот и правильно.

Насколько я понял, Аделия росла ребенком веселым и живым, любила птиц и лошадей, вот и проводила большую часть времени среди слуг, а не служанок. Ее знали, ее любили, и Карената не одобряли, слуги-то раньше все узнают. В том числе и про наклонности жениха старшей дочери.

Но и сделать ничего не могли. Потому ее и не заметили, когда она выбиралась из замка, потому и солдаты согласились со мной отправиться. Потому и…

Этот разговор состоялся на следующий день, с утра.

— Он хороший, сам спроси.

Я ехал впереди, просто ветер удачно дунул, донося до меня обрывки слов.

— …Не погнал.

— …Спроси…

Аделия с кем-то разговаривала. Я дал себе слово, как только куда доберемся, купить ей новое платье. Не стоит девушке ездить в мужской одежде. Хотя и денег у меня не так, чтобы много… ничего. Справимся. Можно сказать, что Аделию нам оплатили те разбойники, которых послал Рыло.

Не прошло и десяти минут, как ко мне подъехал кряжистый мужик в цветах стражи Карената.

— Лойрио…

Мне он чем-то напомнил Шакра, так что я посмотрел внимательно.

— Слушаю?

— Лойрио, вы уж простите, я человек маленький…

— А я и лойрио пока не вступивший в права наследования. И?

Мужик ощутимо расслабился.

— Я с лайри разговаривал…

— Она рассказала, о чем мы договорились?

— Д-да, но…

— Я обещал взять ее с собой. Пожениться мы не собираемся, но я доставлю ее к отцу. К Ланкорату. А если он откажется ее принять, я найду ей другое место, но на произвол судьбы не брошу. Ты это хотел услышать?

Мужик смотрел серьезно и внимательно.

— Да, лойрио. Разрешите удалиться?

Я кивнул. Судя по серьезным глазам, мужчина мне поверил. И правильно.

Обижать Аделию я не собирался. Как-никак я у нее ночь пересидел, она меня не выдала, человек она неплохой, а Декабара в мужья никто не заслуживает. Так что…

Мы продолжаем свой путь.

Непонятно только, почему Зайка не идет к Аделии. Шипит, фырчит, разувается чуть ли не вдвое, вырывается, а то и кусается. Не меня, нет, но Аделию цапнуть она уже пару раз попыталась.

Чем девушка не нравится моей зверюшке?

Надо приглядеться повнимательнее. Зайку я знал дольше и доверял ей больше.

Райшен.

Тяжелую лесину повело влево, едва не придавив меня. Я выругался — и дернул ее посильнее. Зацепилась, зараза!

Пришлось перебираться и рубить неудачную ветку. Топорище скользило в руках. Да и вообще все не ладилось…

Последнее время я себя чувствовал как-то неуютно. Честно говоря, с того времени, как Зая увидела нас вдвоем с Лайсой.

Странные они, эти женщины! Другая порода, не иначе! Вот что удивительного, что мне хотелось чуть погулять на стороне до свадьбы? Я же не стал бы изменять Зайке после свадьбы! Однозначно!

Она… такая…

Вся хрупкая, беленькая, нежная, дотронуться иногда страшно. Лайса другая. С ней… тянуло. И хотелось со страшной силой. Ну и… случилось пару раз! И что такого?

Кто из парней не гуляет?

А на меня теперь все волками смотрят, Калайя хорошо поработала, стерва рыжая!

Сказал я там что-то не то! Ну и что?!

Слова — это ветер, жениться-то я собирался на Зайке! Вот чего она сбежала?

Обиделась…

М-да. А когда она вернется, Калайя мне даже близко к ней подойти не даст, я эту заразу знаю! Ну и что делать?

Идея была неожиданно ослепительной.

Самому отправиться за Зайкой.

А почему — нет?