Волк по имени Зайка

В себя пришли пока только трое. Его величество – на то и король. Леди Элерия – эту ничем не прошибешь.

Ну и маг, который пытался сдержать шар огня.

Страшноватая штука, слышал я о такой.

Через несколько секунд эта гадость расплескалась бы раскаленной лавой по всему двору – и выжгла бы тут все. И маг бы не помог. Такой щит удержать – листэрр надо быть, а не нынешним ремесленником. Откуда и взяли… Хотя источник известен. Потому и охотятся на пиратов, что те человеческими жертвами не брезгуют. Только вот один человек шарик даст с ноготь, а тут он чуть не с локоть был… Сколько ж эти твари народу замучили?

И как пролезли-то?

Колин же сначала заорал как бешеный, а когда король отвесил ему затрещину, пришел в себя.

Он бы и пешком к морю помчался, да не пришлось. Откуда взялся здоровущий волчара – и вовсе никто не заметил, но вели они себя с Колином так, словно не одну рюмку распили. Так, на волке, Колин из замка и вылетел.

Хотя предположения у меня были.

Если в замке такая дочь… то кто ж ее отец?

Явно не мышь белая…

– Что здесь происходит?! – вопросил король.

Я вздохнул – и вышел принимать на себя королевский гнев. А кто еще?

Мне Колина отстоять надо, да и все равно никто ничего тут не знает.

Лорд Филип, дядя Колина

Я был в тихом шоке. Но Шарка, который вышел вперед и преклонил колена перед королем, не пропустил.

– Ваше величество, дозвольте рассказать?

– Ты кто?

– Корт Шарк, командую гарнизоном Торвальд-холла.

– Вот как… Ну и что это было?

– Ваше величество, я так предполагаю, что на вас хотели… покуситься?

Король перевел взгляд на мага.

– Да, ваше величество. Это был Огонь Смерти. Если бы его не остановили…

– Можешь не продолжать. Я знаю, что это за пакость. А вот кто меня собрался убить?

– Леди Аделия Каренат. Она в той башне.

– А дракон откуда?

– А дракон… ваше величество, тут сложная история, – замялся вояка.

– Да уж давай… Куда еще сложнее?

– Это невеста Колина. То есть лорда Торвальда.

– Что?!

– Зая… то есть Азалия – она дракон. Именно она не дала Ройлу убить нас, она помогала Колину, а сейчас, видимо, почувствовала опасность, ну и…

– Пожертвовала собой ради нашего спасения. Я понял. Колин сорвался за невестой?

– Да, ваше величество.

– Что ж, тогда предлагаю всем поехать к берегу. Полагаю, там нам все станет яснее.

Шарк поклонился и отошел. Король вскочил на подведенную лошадь, а я ухватил Шарка за рукав.

– Дракон?! Невеста?!

– Да, лорд.

– Ты мне потом многое должен будешь рассказать.

– Да, лорд.

Небеса светлые. Дракон в невестах. А кто у нее родители? И не придется ли Колину баюкать чешуйчатых младенцев или высиживать яйца?

А с другой стороны – тут и жениться не откажешься.

Сожрут.

В буквальном смысле слова.

Колин

Как мы долетели до бухты – я и сам не помню. Но в воду влетели уже три человека. То есть я и два оборотня в человеческой форме.

Заюшка, где ты, родная моя?!

Заюшка!!!

Мы ныряли, потом выплывали на поверхность, выдыхали, опять вдыхали и опять ныряли. Звали и кричали.

Но ответом нам была тишина и шипение морских волн.

Наверное, я утонул бы там. И плевать. Все равно возвращаться без нее мне незачем!

Повезло Марси. Он заметил нечто белое на волнах достаточно далеко от того места, куда, как нам казалось, упал дракон. Пригляделся. А через минуту орал, подзывая нас:

– Рев!!! Колин!!!

С такой скоростью я никогда не плавал.

Действительно, это была она. Моя девочка.

Но в каком состоянии!

Когда мы вытащили ее на берег, я едва не заплакал.

Волосы сожгло начисто, на лице и руках страшные раны. Плечи, грудь – обожжено было все. Ожоги прижгло морской водой – и вид у них был страшный.

Но…

– Она дышит?

Марси кивнул.

– Да.

– Слава небесам.

Равашар пристально посмотрел на меня.

– Парень, а ты понимаешь, что она навсегда останется такой? Со шрамами, уродливой…

Не будь он моим тестем – я бы ему в глаз засветил. Сдержался усилием воли.

– Только скажите что-то подобное при ней – ноги вырву, – прошипел я. – Главное, чтобы глаза не пострадали. Видеть она сможет?

Марси вдруг выдохнул – и что есть силы врезал Равашару в бок.

– Дурак! Видишь теперь, что парнишка ее любит?

– Вижу… – Равашар улыбнулся – и мне вдруг стало легче. Не стал бы отец так улыбаться, если бы его дочь… Так что?!

– Это не безнадежно?

– Да все с ней будет нормально. Отлежится, отоспится, отожрется – и перекинется. Мы, оборотни, твари живучие, если сразу не умерли – то потом точно не подохнем, – утешил меня Марси. – А как первый раз туда-обратно перебросится, так и шрамы сойдут, новая шкурка полезет. Вот с глазами было бы сложнее, но она их, видимо, закрыла. Тут и ожоги-то не огненные.

– А какие?

– Как от кипятка. Вот рот…

Марси решительно разжал Заюшке зубы, стараясь поменьше задевать раны.

– М-да… Драконы – страшная сила. Ни единого ожога, все зубки целы.

– Они же огнем дышат. А значит – огнеупорные.

Я счастливо посмотрел на любимую.

Да плевать мне на шрамы! Была бы жива, а остальное – разберемся! Вон та же Аделия, хоть и симпатичная, а дрянь. И Дайрин тоже.

Нет уж, не во внешности суть человеческая.

– А где дракон?!

Его Величество выезжал на пляж со всей свитой… ну точно с ее половиной.