Волк по имени Зайка

Лорд Каренат нахмурился. Я едва не фыркнула. Чем-то их разговоры напоминали выпь на болоте. Такая же тонконогая, церемонная… бесполезная! Даже не приготовишь толком.

– Я бы хотел поговорить с вами о моих дочерях.

– О которой из троих?

Колин смотрел невинно, но от лорда Карената пошел такой запах… просто полыхнуло.

Тревога, раздражение, удивление…

– Разумеется, об Эмиле или Элисе. Моя старшая дочь уже сговорена.

– Я вас слушаю, лорд.

Каренат чуть успокоился.

– Мои дочери умны, отлично воспитаны, красивы…

– И, разумеется, тоже не засидятся в девушках, если вы их вывезете ко двору.

– Это верно. Они просто восхитительны и составят счастье любого мужчины.

– О да. Они могут стать украшением двора. Но главное, чтобы был достойный человек.

– Возможно. Вы понравились Эмиле. А счастье дочери для меня – прежде всего. Она вам по сердцу?

– Я не могу обсуждать такие вещи без согласия моего опекуна. – Колин вежливо улыбался. Лорд Каренат пах раздражением.

– О да. Но предварительно…

– К тому же моя мать даже еще не похоронена…

– Живым надо думать о живых, не так ли?

– Именно, лорд. И поверьте, если бы дело обстояло иначе – я был бы счастлив, но… Неужели вы хотите такой судьбы для вашей дочери?

– Объяснитесь, лорд?

– Вы ведь понимаете, что, пока лорд Ройл мой опекун, он сделает все, чтобы я умер, не оставив потомства.

Каренат кивнул. Он явно был согласен – и Колин перешел в наступление.

– И когда я приеду в замок, там тоже будет… интересно. Если уж меня пытались убить, едва я из дома выехал, в замке-то…

Каренат кивнул. Гнев утих, и мужчина явно решил подумать. Я чуть подергивала ушами, Колин поглаживал меня по загривку, привычно, как будто мы с ним уже лет пять вместе.

– А теперь представьте. Я ему рассказываю еще, что у меня есть невеста.

– Ага…

Тут сообразила даже я, что при таком раскладе любая из девчонок либо – что лучше – станет вдовой еще до свадьбы, либо – что для нее же хуже – станет мишенью для убийц.

Каренат задумчиво кивнул. И Колин продолжил с грустным видом, а запах буквально кричал: ПОБЕДА!!!

– Поэтому давайте подождем, пока ситуация не определится. До тех пор принимать решения, затрагивающие судьбу других, мне не позволяет совесть.

Каренат понял, что дальше настаивать будет бессмысленно, и перевел разговор. Но раздражением от него пахло на всю комнату, даже злостью.

Не сделал бы гадость!

Почему я не волк! Один укус – и не было бы Карената…

Шарк, десятник стражи

Мы собирались как можно быстрее. Припасы почти не брали – так, хлеба и сыра. Яиц, сваренных вкрутую. Мясо охотой добудем, а что-то еще… даже воду я приказал набрать из колодца. Хватит с меня!

То Колина пытаются опоить, то нас снотворным потравили!

А ведь могли бы и яда подсунуть… И могут, когда к Ройлу приедем в гости. Надо будет с личным составом провести работу, чтобы головой думали, а не желудком. Лучше перетерпеть, чем подохнуть.

Тем не менее собрались ребята быстро – и тут Колин меня удивил.

– Возможно, с нами будет еще один человек.

– Кто?

– Женщина, у которой я прятался ночью. Поэтому одного заводного снаряжайте так, чтобы можно было его поклажу раскидать на других.

– А…

– Каренат будет против, поэтому пока никому ни слова.

Я только головой покачал. Вот это, на мой взгляд, серьезный недостаток. Романтическое отношение к бабам из мальчишки выбить удалось, он понял, что не каждой юбке надо доверять, но в остальном…

Филип учил своих ребят помогать. В идеале – только своим бы, но сейчас эта девица, кто бы она ни была, попала для Колина в «свои». А что – девчонка ж ему помогла?

Теперь и Колин должен помочь ей.

Ладно.

Будем надеяться на лучшее…

Леди Аделия Каренат

До окна я дотянуться могла – цепь позволяла. Вот выпрыгнуть уже вряд ли, а посмотреть – вполне. И я видела, как собирается отряд Колина.

Сам он тоже был там, что-то делал – я не приглядывалась. Важнее было другое.

Оставил ли он в потайном ходе одежду для меня?

Под утро я все-таки решилась попробовать сбежать. Поймают – так тому и быть. А не поймают – то чего умирать раньше смерти? Свобода манила меня…

И даже идея была. Отправиться к благородному, который волей судьбы стал моим отцом, упасть ему в ноги, пусть хоть служанкой куда возьмет… Я не белоручка! Я многое умею! Шить, вышивать, за лошадьми ходить…

А чтобы к Декабару в руки не попасть – чему хочешь выучишься!

Так почему бы не попробовать? Да и Колин обещал, что не бросит меня на произвол судьбы. Колин… Красивый он все-таки. Глаза такие… Синие-синие, как васильки. Волосы темные, лицо… Порода чувствуется.

А еще…

Еще он обещал оставить мне в потайном ходе мужскую одежду и плащ. Избавиться от цепи, переодеться – и вниз, а потом за стены замка. Я знаю, как выбраться, я могу.

Немного грызло виной другое. Если я сбегу, по договору Декабару достанутся или Эмила, или Элиса. А с другой стороны – они меня тоже не слишком жалели с той поры, как вскрылась истина, называли только приблудышем и девкой, а когда узнали, что на деньги, вырученные от моей продажи, смогут справить себе новые платья, – чуть ли не плясали от радости.