Волк по имени Зайка

Так что… да, мне было их жалко, но себя жальче вдвое.

Я бросила взгляд на солнце.

Все в порядке. Пора. Сейчас заглянут…

Я едва этого дождалась. Сидела на кровати, почти лежала, старательно зевала… Потом, когда окошко закрылось, спряталась за кроватью. Кинжал был тяжелым и острым – открыть замок на цепи подойдет. Я вставила кончик в замочную скважину, постаралась нащупать язычок, медленно, осторожно, вот так…

Есть!

Замок щелкнул. Я сбросила с ноги ненавистный браслет – и развила бурную деятельность.

Свернуть покрывала так, чтобы казалось, что я там лежу, отмахнуть половину косы, пристроить кусок волос на подушке – и в потайной ход. Как хорошо, что за ним ухаживают. Ничего не скрипит.

А теперь – вниз.

Там, где был вход в комнату Колина, действительно лежал сверток с одеждой. Я натянула штаны и куртку, набросила плащ – капюшон скрыл лицо, сапоги были велики, ну да пес с ними! Замотаю ступни подолом рубашки, с ноги не свалятся, а в остальном – не страшно.

Одевание заняло у меня минут пять – и я осторожно пошла вниз. Вот теперь мне надо было прислушиваться к каждому звуку.

Но если случится так, что меня поймают… Время на один удар кинжалом у меня будет.

Лорд Каренат

Мальчишка таки вывернулся – и это не прибавляло хорошего настроения. Хотя можно поговорить с его опекуном, но даст ли это что-то?

Ой ли…

Судя по письму в столицу – нет, толка не будет. Мальчишка с опекуном примутся жрать друг друга, что бы он там ни говорил. А лезть в чужую драку – крайним останешься. Лучше уж я поговорю с Декабаром. Когда он получит Аделию, поможет мне вывезти девочек в столицу. Пусть правда попробуют там себе кого присмотреть.

Надо выйти, проводить парня…

Леди Аделия Каренат

Выбраться из замка оказалось не так сложно. Кто-то провожал гостя, а кто-то благодаря этому мог отлынивать от работы. Я же с детства знала тут все углы и закоулки. И куда выводит потайной ход, и как лучше добраться до двери для слуг, и как быстрее выбраться из замка. Лучше даже через стену. Скинуть сапоги, засунуть голенища за пояс штанов, чтобы точно не вывалились, вскарабкаться, подтянуться и осторожно – еще не хватало подвернуть ногу на пути к свободе! – спуститься с другой стороны. Хорошо, что я не такая, как сестры. Наверное, отцовская кровь сказалась. Мало того что я смуглая и темноволосая, так еще и вкусы у меня другие. Эмиле с Элисой нравилось вышивать, танцевать, музицировать…

Я же любила ездить верхом, когда ветер бьет в лицо, когда скачка опьяняет, когда и ты, и конь, и земля – все мчится в едином бешеном ритме…

А любишь кататься – люби и коней чистить, и сбрую чинить, я вообще в детстве готова была не уходить из конюшни. И руки у меня достаточно сильные.

И ноги…

Так что медленно и осторожно, чтобы не заметили, – через поле, через кусты, туда, где дорога делает петлю перед тем, как влиться в тракт. Там я и буду ждать Колина.

Какой же он красивый…

И благородный. Мог бы бросить меня – и никто бы его не осудил, даже я, а он ввязывается из-за меня в проблемы…

Он самый замечательный мужчина в мире!

Колин

Проверить, как там Аделия, я не мог, оставалось положиться на ее здравый смысл. Но выглядела девушка очень решительно. А я… В свою очередь, я сделал все, что мог. Как можно дольше раскланивался на дворе с Каренатом, рассыпал кучу комплиментов его жене и дочкам-щучкам, не по разу перецеловал им руки – зайка злобно шипела с седла, – пригласил их в гости, когда все утрясется, – это, кажется, слегка порадовало Карената. И наконец мы двинулись к воротам. Я еще махал платком, девицы выглядели как собачки, которым пасти связали – добыча-то рядом, а зубки не ухватят, одним словом – идиллия.

А за поворотом от канавы отделилась маленькая фигурка в моем старом плаще.

– Колин!

Я протянул девушке руку – и та мигом вспрыгнула на коня позади меня. Вот так, теперь у меня и спереди женщина, и сзади, если считать зайку. Обмылок был недоволен, но понял, что сейчас надо двигаться. Да и не тяжелые мы оба, несколько часов выдержит.

– Нам надо двигаться побыстрее. Мало ли, вдруг будет погоня…

Шарк смотрел с неодобрением, но пока расспрашивать не стал. Вечером отыграется.

– Лорд, вы сможете?

Я кивнул. Лекарь заходил с утра – и был поражен. От раны оставался большой некрасивый шрам, но такими темпами и он скоро пропадет. Ни заражения крови, ни воспаления – ничего! Такое бывает, только если маг вмешается, но магов у нас мало после известных событий и стоят их услуги весьма дорого. А значит – следует поблагодарить лесную деву. Правда, что ли, жемчуг купить?

Окажемся в деревне или где на ярмарке – посмотрю.

– Аделия, а тут рядом деревня есть?

– Есть. В паре часов пути. Там даже храм есть, хоть и маленький, и хоши такой добрый… Дитмар. Старенький, но добрый.

– Ладно. Туда нам не надо. По дороге, к тракту – и вперед. Как ты думаешь, будет погоня?

Девушка решительно тряхнула криво обрезанными волосами.

– Наверняка.

– Почему? – Долго Шарк в стороне не остался.

Аделия посмотрела на старого вояку.

– Я – дочь лорда Карената. Старшая. Была обещана в жены лорду Декабару…