— О!!! Тебя и не узнать, — увидев меня, произнес Дед. — Но так более привычно тебя видеть, чем в этих женских штучках. Проходи. Ну, как настроение? Готов?
— Так точно, готова! Только что мандраж.
— Ничего, пройдет. Соколов, собирай всех сюда.
— Есть! — он нажал кнопку.
Раздался далекий звонок, потом еще один. Через пару минут дверь открылась, и на пороге стали появляться парни. Марина и Вика вошли почти последними. Они и тут остаются женщинами. Я опять испытала какие-то смешанные чувства.
Я стояла возле карты, чувствуя, что меня пожирают двадцать пар внимательных глаз. И только две пары меня не раздевали. А может, мне просто хотелось, чтобы они меня раздевали.
— Так, внимание, — произнес Андрей. — Первое, операция будет проходить на чужой и враждебной территории, поэтому прошу отнестись со всей серьезностью. Страна — Афганистан, Панджшерское ущелье. К сожалению, помощи оказать там мы не сможем, так что рассчитывать будете только на себя. Второе, хочу представить вам вашего командира, — он указал на меня рукой. — Старший лейтенант Самбурова. Если у кого-то возникнет какое-либо желание, инвалидность обеспечена.
Я посмотрела на Андрея. Мол, что за разговоры? А он продолжал:
— Цель операции — ящики, утерянные в 1988 году.
— Разрешите вопрос? — задал один из парней.
— Слушаю.
— Так, может, их там уже нет?
— Разрешите отвечу? — сказала я.
Генерал кивнул. Я посмотрела на него и только тут заметила Егора. Мне показалось, что у него выскочила челюсть.
— Представьтесь.
— Позывной «Соболь».
— Так вот, Соболь, нам ставится задача. Если даже их уже там нет, мы должны убедиться в этом. Ясно?
— Так точно, — ответил он как-то уж совсем лениво.
— Если вам что-то не нравится, вы можете прямо сейчас покинуть эту комнату. У меня все.
— Есть вопросы? — спросил Сокол.
— Есть, — встал здоровый парень.
— Слушаю.
— Вопрос в компетентности нашего командира. Мы идем не на прогулку и должны быть уверены, что командир опытный. А судя по возрасту и комплекции, я сомневаюсь.
— Я уже сказала: если кому-то что-то не нравится, если кто-то сомневается, могут покинуть эту комнату прямо сейчас. Если останутся десять человек, я буду выполнять задачу с ними, зато буду в них уверена. Я ответила на Ваш вопрос? — я смотрела на него исподлобья, плотно сжав губы. — Соболь, проверьте у соседа челюсть, мне кажется, она выпала. Тихий, Вы способны говорить или так и будете с открытым ртом?
Это рассмешило всех. Даже генерал, и тот улыбнулся. Больше вопросы не задавали, только те, что касались непосредственно операции. И это мне понравилось.
— Ну что? Еще вопросы есть? — спросил генерал часа через полтора, когда, казалось, обсудили все.
— Разрешите, — встала Марина.
— Говори.
— А как выходить будем?
— Хороший вопрос, — ответила я. — На своих двоих. Этот вопрос будем решать на месте, когда до него дойдет дело. Еще вопросы?
— Ну, если нет вопросов, тогда готовьтесь, — генерал встал, и все последовали его примеру. Они с Соколом тут же вышли.
— Садитесь, — произнесла я, и сама присела за стол, где сидел Дед. — Мой позывной «Стрелка», а теперь, начиная с вас, начнем знакомство: звание и специальность. Поехали.
— А разрешите вопрос, — встал парень с наглой ухмылкой на лице.
— Да.
— А у тебя какая специальность? — улыбаясь, спросил он.
Я с минуту смотрела на него, потом встала и подошла вплотную к нему и пристально посмотрела ему в глаза. Он пытался принять вызов, но вскоре зрачки забегали, и он опустил взгляд.
— Моя специальность — армейская разведка, и если Вам это что-то говорит, Вы должны понимать: разведчик делает все. Я ответила на Ваш вопрос?
— Да, — потухшим голосом ответил он.
— И еще, на брудершафт я с Вами не пила, только после операции будет ясно, кто сможет называть меня на «ты». Всем ясно? — Повисла тишина. — Я не слышу. Всем ясно? — зло произнесла я, да так, что сама не узнала свой голос.
— Так точно.
— Не слышу…
— Так точно, — хором ответили они.
— Вот так лучше, — я вновь прошла за стол и, посмотрев уже дружелюбно, произнесла: — Начинаем знакомиться. Вы первый.
Еще минут сорок мы провели в кабинете.
— Если вопросов нет, то все…
— Разрешите вопрос.
— Только по существу.
— Конечно, а когда нас кормить будут?
— Сегодня. Вот ты и ты, ну и ты. Отправитесь на кухню и получите обед на двадцать человек. Выполняйте. После обеда всех жду в спортзале. Всё.
Когда все вышли, Егор подошел ко мне.
— Может теперь объяснишь, что происходит?
Я посмотрела на него холодным взглядом и ответила:
— В 1988 году одна из групп охотников за караванами уничтожила караван и захватила груз, но вынести не смогла в виду больших потерь. Груз был спрятан. А нам теперь его надо доставить.
— Понял это, я имею в виду другое.
— А другого нет, Кравцов. Это наша задача. Вы включены в группу только потому, что имеете, в отличии от остальных, боевой опыт, хоть маленький, но опыт. И поэтому я рассчитываю на Вас.
— Алина, я о нас с тобой…
Я посмотрела на него таким же взглядом.
— А нет нас с тобой. Забудь.
— Нет, подожди… Так ты это серьезно?
— Серьезно, Егор. Забудь.
— Стой, я не понял.
— Все, иди, Кравцов.