Волки

— Или вы забыли, что цыгане детей не убивают? Или захотели поднять руку на цыганского ребенка? Закон никогда не допустит этого. Ваш закон, цыганский.

К Мите приблизился Тари.

— Ты правильно говоришь, морэ, но Ружа убила наших людей. Она взяла на свою душу их жизнь. И не спросила у девочки, как поступить. Она виновна и должна быть наказана.

— Во многом ты прав, Тари, — ответил Митя, — но вы решили убить девочку, а это против закона. Найдите Ружу и поставьте ее перед собой. Пусть она ответит за то, что сделала.

На мгновение Мите стало страшно: он понял, как трудно переубедить этих людей, уверенных в том, что предсказание девочки принесло бы их братьям удачу в цыганском деле и помогло бы избежать трагедии. Он отчетливо осознал, что, если не найдет слов для того, чтобы успокоить цыган, случится беда. И еще понял Митя, что они готовы совершить преступление немедленно.

— Успокойся, Тари, — сказал Митя, — успокойся и угомони своих собратьев, или случится непоправимое.

— Что ты можешь предложить взамен? — жестко сказал Тари. — Или ты знаешь выход?

— Я приведу сюда Ружу, а вы не трогайте ребенка.

— Сколько тебе надо времени?

— Сутки.

— Хорошо, мы подождем. Если через сутки тебя не будет здесь вместе с Ружей, девочка умрет.

Митя не ответил ему, повернулся и вышел.

Он отправился по адресу, который дала ему старая гадалка.

Приехав в Отрадное и найдя нужный ему дом, Митя поднялся на шестой этаж, позвонил в дверь. Ему долго не открывали, и, когда он уже совсем потерял надежду, за дверью послышались осторожные шаги и вкрадчивый женский голос спросил:

— Кто?

— Мне нужна Ружа, — сказал Митя.

— Какая такая Ружа? Нет здесь никаких Руж. Кто ты такой?

Митя услышал, как к женщине кто-то приблизился, потом послышался шепот.

— Что надо тебе? — снова спросили его, и Митя понял: спросили только для того, чтобы услышать его голос.

— Мне нужно, чтобы вы позвали Ружу, я друг ее.

— Это ты, Митя? — послышалось из-за двери. — Как ты нашел меня?

— Старуха дала адрес.

Дверь распахнулась. Перед Митей стояла Ружа. Вид ее ужаснул Митю. Она выглядела совершенно обезумевшей, в руках у Ружи был пистолет. Глаза блуждали. Мите на мгновение показалось, что сейчас она выстрелит. Он совладал с собой и вошел. Отбросив пистолет в сторону, Ружа с плачем кинулась к нему на шею.

— Они убьют Рубинту! — закричала она. — Они убьют ее. Что я наделала? Митя, спаси Рубинту.

Митя обнял ее и начал успокаивать.

— Я был у них. Они не сделают Рубинте ничего плохого, но ты должна прийти к ним.

— Ты хочешь моей смерти, Митя? Ты никогда не любил меня.

— Мы придумаем что-нибудь, — сказал Митя, хотя пока и не представлял, что можно сделать, чтобы спасти их обоих. Но он чувствовал, что Бог не откажет ему в помощи.

Откуда это пришло, Митя не знал — он не был цыганом. Но что-то проснулось в глубине души его, и Митя почувствовал, что губы его произносят слова цыганской молитвы. Услышав их, Ружа в ужасе отстранилась.

«Великий Дэвла, — произнес Митя, — цыганский Бог всемогущий! Ты можешь сделать то, что недоступно простым смертным. Сделай так, чтобы жизнь этой цыганки и ее дочери Рубинты осталась неприкосновенной. Не оставь их, убереги от гнева диких людей, которые ослепли разумом и хотят навлечь беду на тех, кто ни в чем не повинен. Они отбросили Ружу от себя, и она скиталась между двумя кострами и забыла с кем имеет дело. Потому и решилась на предсказание. А это дано только ее дочери. Ружа не должна была этого делать. Она ошиблась, И потому должна ответить. Но нельзя причинять вред ребенку».

Ружа упала на колени. И в наступившей тишине Ружа и Митя услышали голос, этот голос был внутри каждого из них.

«Рубинта будет жива! Путь Ружа пойдет к цыганам. Пусть предстанет перед ними. И барон — а он уже в городе — решит ее судьбу. Рубинта будет жива».

— Ты слышала, Ружа? — испуганно спросил Митя.

— Да, — ответила она. — Я пойду с тобой, Митя.

И мимо изумленной гаджи, которая, ничего не понимая, стояла как вкопанная, они прошли к выходу…

Барон молчал и глядел прямо перед собой, словно видел такое, что было недоступно другим цыганам. Митю не допустили на крис, велели ему дожидаться в сквере возле дома. И он сидел и нервно курил. Потом, когда сигареты кончились, пошел к ближайшему ларьку и купил себе еще несколько пачек. Митя знал, что там, в доме, решается не только судьба Ружи, но и его собственная судьба. И тем не менее в глубине души он надеялся на волю Дэвлы и разум цыганского барона.

Темнота сгущалась. Низко нависшие тучи словно желали сплющить каменные дома. Серое небо постепенно темнело. Фонари грели тускло, и в их блеклом свете изредка мелькали тени прохожих, мгновенно растворявшиеся во мраке. Что творилось в цыганском доме, Митя не знал и заметно нервничал.

Барон молчал. Молчали и цыгане, расположившиеся вокруг него. Ружа стояла на коленях, опустив голову, — словно приговоренная к смерти, ожидающая появления палача.

— Встань, Ружа, — сказал барон, — расскажи нам, что произошло.