Волки

— Ребятки, как же вы умудрились такую кашу заварить? Это на старости-то лет! Вам обоим уехать надо. На время и в разные края.

— Никуда я не поеду, — твердо сказал Седой, — дел у меня много в городе. Да и Митя ехать не хочет.

— Тогда пусть Митя у меня поживет, — предложил Арнольдыч. — Кто подумает, что он здесь, рядом с собственным домом околачивается?

— Поздно, Арнольдыч, — вымолвил Митя, — не могу я от цыган уйти. А Седого спасать надо, цыгане его достанут, со мной или без меня — неважно.

— Ну вот что, — поморщился Арнольдыч. — Вы пришли совета просить, я его дал. Что же вы слушать-то не хотите?

— Пойду я, Арнольдыч, — сказал Седой, — загляну на днях, проведаю. Ты, Митя, останешься?

— Посижу немного.

Седой попрощался и вышел. Митя налил себе остывшего чаю, но пить не спешил. Арнольдыч о чем-то напряженно думал.

— Знаешь, Арнольдыч, — нарушил молчание Митя, — я тебя никогда об этом не спрашивал, не мое это дело, а вот сейчас интересуюсь. Как ты к уголовным попал?

— Пустое дело. Скука. Мастером я был великим, любой замок сделать мог и ключ любой изготовить. Работал, как все, ни с чем грешным не вязался. А однажды мужики на споре меня подловили. Есть, мол, такой сейф, который ты открыть не сможешь. Взыграл у меня интерес, пошел с ними. И — попался! С того и началось.

— Все с ерунды начинается, — согласился Митя. — Знаешь, Арнольдыч, чувствовал я, нутром чувствовал, что не будет мне ладу в семействе моем. Вроде бы все тихо, а душа неспокойна. И этот, который другом прозывался, такой ласковый был, все услужить старался. Оказывается, к тому времени они уже снюхались. Он-то слабак, она виновата. Настоящий друг ее бы отшил — и дело с концом, а он, не устоял.

— А ей, что же, с тобой вроде бы скучно стало?

— Кто его знает, слишком любил ее, слишком возился с ней.

— Да, — сказал Арнольдыч, — это часто бывает, чем ближе человека к себе подпустишь, тем дороже платишь за это. Ты все-таки поживи у меня, Митя. Вдвоем веселее будет.

— А как же дочь твоя?

— Бросила она меня, — сказал Арнольдыч, — редко здесь появляется. Другая жизнь у нее, другие люди рядом. Помнишь ту свадьбу?

— Это когда она в прошлый раз замуж выходила? — спросил Митя.

— Да.

— Как же, помню…

Он появился, когда гулянье было в самом разгаре. Вовсю надрывался магнитофон, кое-где танцевали, полупьяные гости разбрелись по квартире, уже успев позабыть, куда и зачем пришли. Митя знал семью жениха, в которую входила, конечно же, от скуки, дочь Арнольдыча, и не одобрял этой свадьбы. «Чепуха все это, — думал Митя. — Не приживется Катька у Никитиных, не приживется!» Знал он и старого Никитина, прижимистого, претенциозного архитектора, все время старающегося выглядеть кем угодно, но только не самим, собой.

Старый Никитин сидел нахмурившись и почему-то в одиночестве. Митя подошел к нему.

— А, Митя, — обрадовался Никитин. — Все-таки ты пришел, я думал — побрезгуешь. Ты ведь барин по натуре.

— Ну какой я барин, дядя Костя? — ответил Митя. — Что ты говоришь?

— Не обижайся, брат, не обижайся, — похлопав Митю по руке, Никитин продолжил: — Вот я и говорю, Митя, ты — барин, а мы — простые люди, и где уж нам тягаться за тобой?

— Ты пьян, дядя Костя, — ответил Митя, — мы с тобой поговорим потом, если захочешь…

— Нет, погоди, погоди. Разве нам, хотя бы раз, удавалось поговорить по душам? Никогда.

Никитин покачнулся, схватился руками за спинку тахты и пьяно уставился на подходящего к ним молодого парня с длинной гривой черных, с проседью волос.

— Молодежи привет, — радостным восклицанием встретил он парня, — садись со мной. Как тебя зовут?

— Витька, — ответствовал парень и, улыбнувшись Никитину и Мите, сразу же продолжил: — А я — историк!

— Ну! — одновременно воскликнули Никитин и Митя.

— Ага, — сказал Витька и улыбнулся еще раз. — Я, дяденьки, немного пьян, как раз настолько, чтобы можно было поговорить с вами об истории, если вы, конечно, ничего не имеет против?

— Свадьба все-таки, — попробовал возразить Митя, но Витька махнул рукой.

— Ненадолго. Этот золотушный жених, кажется, сынок твой, — кивнул Витька Никитину, — он сбежит от нее скоро. Вы, дяденьки, просто не в курсе, а я давно ее знаю, натерпелся с ней. Бог знает, сколько натерпелся.

— Что — знаешь? — Никитин приподнялся с тахты.

— Да ты, дед, не волнуйся! Что она тебе, дочь, что ли?

— За его сына выходит, — вмешался Митя.

Но остановить Витьку было уже невозможно.

— Вообще-то она баба неплохая, — продолжал Витька, — но уж гонору-то, гонору-то… Я ей «стрижено», а она — «брито», и так два года мучились. И потом, ведь это прямо чудеса! Ну зачем, спрашивается, она меня на свадьбу пригласила? Ну что я тут не видел? Приходи, говорит, и все, это будет вроде прощания…

— Ты бы потише, парень, — пытался утихомирить его Митя, но Витька не успокаивался:

— Да, история, деды, скажу я вам.

— Я ему сейчас в мору дам, — приподнялся Никитин, — и выкину отсюда.

— Не стоит, — сказал Митя и, взяв Витьку под руку, повел его в дальний угол.

— Ну как там у нас дела с историей?