Волки и боги

Конечно, он не мог ничего видеть. Но он чувствовал, где находится вход, и ни секунды не сомневался в этом, потому что скала сама шептала его имя. Впервые за все время похода он шел впереди, магия Селены вела его, и он чувствовал ее спокойную силу, как в те времена, когда она еще любила их, и выбирала лучших людей и лучших волков, и вела их, и гордилась ими. Нестор прикрыл веки, чтобы мелькание теней и предметов, которые его взгляд мог смутно различать, не отвлекали его. И погрузившись в темноту, пошел, слушая сердце. Сьерра шла за ним, держась на некотором расстоянии. Вскоре Нестор издал удивленный возглас и начал спускаться по каменистой тропе, которая неожиданно открылась перед путешественниками.

Было ощущение, что открыв перед ними новую дорогу, гора впустила их, сделала их своими. Тропа была выдолблена в камне и спускалась по спирали вниз. Внутренним зрением Нестор увидел, как богиня Селена много раз до них спускалась по ней, чтобы побыть рядом со своим первым воином, пока тот пребывал во сне. Нестор протянул руку, провел кончиками пальцев по стене и, ни капли не удивившись, нащупал звезды. Легенду, согласно которой богиня Селена выгравировала на стене послание, которое никто не мог расшифровать, но которое при этом заставляло всех содрогаться, знали все. Они продолжали спускаться как во сне, пока их ботинки не коснулись гладкой каменной поверхности.

– Очень темно, – проговорила Сьерра. – Я ничего не вижу.

– Видеть необязательно, – проговорил Нестор.

Остановился, чувствуя тяжесть на сердце и удушливое давление в области шеи, будто чья-то каменная рука сжимала его. Сьерра вскрикнула.

– Свет!

Солнечный свет нашел щель в скале и прорвавшись внутрь, светил ярким красноватым светом, который выглядел как удивительный поток. Нестор не мог видеть его, но, стоя в лучах этого света, чувствовал его ласковое тепло и энергию.

В приступе эмоций Сьерра схватила Нестора за запястье. Казалось, впервые за все время она позволила себе подойти так близко.

– Это он, – сказал Нестор.

За время, пока Фернер покоился в своей каменной усыпальнице, он сам превратился в камень. Сейчас Нестору больше всего на свете хотелось бы протянуть руку и прикоснуться к нему, чтобы пальцами узнать черты героя, его фигуру, сделать его реальным. Но он понимал, что это было бы неуместно, и сдержался. Медленно вздохнул, нашел руку Сьерры, и, вопреки его ожиданиям, та не вырвалась, а легонько пожала его.

– Мы разбудим его. Мы действительно сделаем это, – заворожено проговорила она.

Сьерра старалась говорить уверенно, но по дрожанию ее голоса Нестор понял, что ее одолевают сомнения. Он сам не до конца понимал, что именно им предстоит сейчас сделать. Отправляя его на гору Фернер, предки дали ему понять, что у него есть все, что нужно для выполнения миссии. Но как именно ему предстоит действовать, не рассказали.

Нестор медленно вдохнул. Он сильно волновался, но вера, которую в него вложил Азанор, была сильнее.

«Вместе со Сьеррой у тебя будет все, что необходимо», – сказал Азанор.

Нестор повернулся к своей спутнице.

– Ты справишься, – сказал он.

– Я? Нестор, это твоя миссия. Я даже не оборотень и не член стаи.

– Азанор и Дестра хотели, чтобы ты пришла вместе со мной, и я не думаю, что их воля была связана лишь с тем, чтобы ты просто меня сопровождала. Ты нужна для миссии. И я чувствую, что ты должна его разбудить. В конце концов, в твоих жилах течет его кровь.

Он услышал, как Сьерра глубоко вздохнула и отошла на несколько шагов. И внутренне содрогнулся от мысли, что напугал ее и сейчас она убежит.

Заэль

У Юпнии были красные глаза, руки дрожали, а губы то и дело складывались в гримасу, в которой читались ярость и боль. Заэль выглядел хмурым: перед похоронами именно он дежурил над телом Бреттена. Один Армаль был в хорошем настроении. То, что человек, которого он знал с детства, лежал сейчас перед ним в виде безжизненного куска мяса, казалось, нисколько его не расстраивало. Даже наоборот: он изучал раны на теле убитого с любопытством ребенка, который выискивает червей в грязи.

– Не нужно было оставлять его одного, – Юпния так сильно прикусила нижнюю губу, что, казалось, хотела ранить себя до крови.

– Ни когтей, ни зубов, – деловито проговорил Армаль, осматривая труп. – Я думаю, его убили копьем. Сам виноват. Надо было быть внимательнее.

Пальцы Юпнии сжали рукоятку клинка. И на мгновение Заэлю показалось, что она бросится на Маленького принца и убьет его. Интересная была бы ситуация: вернуться в замок без оборотней, зато с двумя трупами своих. К счастью, Юпния умела управлять своими инстинктами и смогла вовремя остановить себя.

– Ты уверен, что тут обошлось без помощи сверхъестественного? Почему нет следов звериной расправы?

– Я думаю, они напали сзади. И взяли не столько силой, сколько ловкостью, – беспечно улыбнулся Армаль и откинул прядь волос со лба.