Волки с вершин Джамангры

Тело все больше наливалось болью. Болело все – мышцы, связки, суставы. И причина была понятна: они не умеют работать настолько быстро, такого им от природы не дано. Если рядом нет невидимого кукольника, который управляет вами, как марионеткой. И не только вами. Заставляя других называться чужим именем и бить стариков кулаком в лицо. Боль была мне привычной. От занятий со шпагой, когда изматываешь себя так, что тело ноет, моля о пощаде. От падений с лошади, что тоже случалось. От ран, которых у меня предостаточно. И последний случай – от дубин послушников Шестого Дома, в существование которого сейчас я почти верил. Но чтобы так!.. Нет, ничего подобного со мной еще не происходило.

Первым возле нас оказался Курт Стаккер. Он соскочил с коня почти на полном ходу. Его наемники проехали чуть дальше, и теперь между нами и противником гарцевало полсотни всадников.

– Господа, что тут произошло?

– Они, – Виктор указал на бездыханные тела, – пытались убить сар Штроукка. – И уточнил: – После того как Александр представился Клаусом сар Штраузеном.

Виктор хотел сказать что-то еще, мне пришлось жестом прервать его.

– Стаккер, все потом. Не забывайте об остальных.

– Сдается мне, им нет никакого дела до того, что здесь произошло, господин сарр Клименсе. – Курт отчего-то выглядел веселым. – И еще. Если я сейчас вам скажу, что это был лучший бой, который мне приходилось видеть, вы никуда меня не пошлете?

– Пошлю. Назад, в Гладстуар. Пешком.

– Неважно выглядишь, – сообщил мне Клаус. – Бледен как сама смерть, и взгляд какой-то потухший. С тобой все хорошо? Помощь не требуется?

– Что там происходит?

Сил после того, как я вернулся в развалины форта и улегся прямо на траву, не было даже для того, чтобы поднять голову и посмотреть вдаль. Туда, куда направился Стаккер со своими людьми.

Судя по звукам, ничего такого, что заставило бы обеспокоиться.

– Там все нормально, Даниэль. Если может быть нормальным то, что не поддается никакому объяснению. Все они ведут себя так, как будто только что проснулись: где мы? Что с нами? Мне уже доложили, но сейчас вернется Стаккер и расскажет подробно.

– Как тебя звать?

– Ты опять за свое! – Сар Штраузен гордо вскинул голову. Очевидно, вспомнил, что после каждого подобного вопроса получает от меня словесную выволочку. – Знаешь, Даниэль, я сам себя в последнее время не узнаю. Уверен, даже если бы не получил пост наместника, мне следовало бы пуститься в путешествие. Оно уже многое дало мне, а ведь наш путь далеко еще не закончен! Конечно, в твоей компании.

– И все-таки ты не ответил на мой вопрос.

Я по-прежнему не понимал, что вокруг нас происходит. Не понимал уже давно. С того самого момента, когда получил вызов от Ламгрока, человека, прибывшего откуда-то из-за границы, целью которого было со мной покончить. Но Ламгрок еще полбеды. Например, одна сторона заявляет, что сарр Клименсе непобедим. Другая с ней не соглашается и предлагает пари на крупную сумму. Чем не объяснение? Но то, что начало происходить после нашего прибытия в Брумен, не поддается никакой логике. Во всяком случае, бо́льшая часть его. Мои непонятные видения, никому не нужная гибель Клариссы, те четверо в темном переулке… Кенотаф, когда прикосновение к нему в жаркий день серьезно обморозило мне ладонь.

Теперь еще и люди, которые как будто намеренно искали Клауса сар Штраузена. И они точно знали, где его найти. Ладно бы они гнались по нашим следам из Нантунета, но ведь ехали навстречу. А представление Александра чужим именем, хотя сам он клятвенно уверяет, что назвал свое собственное? И еще исчезновение старика. Сейчас я готов поверить во что угодно. Даже в то, что четверть часа назад мной управлял косноязычный паяц Синдей Пронст. Докажите мне, что магия существует, и тогда все встанет на свои места.

– Не буду тебя злить, Даниэль, не в том ты сейчас состоянии. Меня зовут Клаус сар Штраузен, и родом я из столицы королевства Ландаргия Гладстуара. Моего отца зовут Стивеном, и поговаривают, что он состоит в Тайном совете короля. Между прочим, небезосновательно поговаривают. Что о себе рассказать еще? Я – единственный ребенок в семье, поздний ребенок, и страстью всей моей жизни являются шахматы. Достаточно? Или о чем-то все-таки умолчал? Теперь попросишь рассказать о своем детстве?

Он улыбался.

Достаточно. Главное, что ты не назвал себя Александром сар Штроукком, что вполне могло бы случиться.

– Клаус, магия существует?

– Даниэль, может быть, сейчас не самое подходящее время разговаривать на подобные темы? – Сар Штраузен поморщился. – И вообще, тебе стоило бы отдохнуть.

– Отдохну, – кивнул я. – Обязательно отдохну. А пока распорядись, чтобы накрыли на стол.

– Что, прямо здесь, посреди развалин?

– А почему бы и нет? Среди вещей, которые сопровождают тебя от самой столицы, есть и раскладной стол. Вот именно его накрыть и распорядись.

– На сколько персон? – то ли в шутку, то ли всерьез поинтересовался сар Штраузен: по голосу так сразу и не определишь. Открывать глаза было лень, к тому же веки казались свинцовыми. Нет, никогда раньше ничего подобного со мной не случалось.