Волна

Вечером Лори рассказала родителям о двух последних уроках истории. Семья Сондерсов сидела за столом, и в течение почти всего ужина отец подробно, удар за ударом, описывал, как сегодня он выбил семьдесят восемь очков в гольф. Мистер Сондерс руководил отделом в большой компании по производству полупроводников. Мама говорила, что не возражает против страстного увлечения мужа гольфом, потому что на корте он освобождается от нервозности рабочего дня. Она уверяла, что не понимает, как ему это удается, но коль скоро муж приходит домой в хорошем настроении, ее это устраивает.

Лори тоже не возражала, хотя рассказы отца об игре в гольф зачастую нагоняли на нее смертную скуку. Но уж лучше отцовское добродушие, чем чрезмерная обеспокоенность матери, которая была едва ли не самой сообразительной и проницательной женщиной из всех, с кем Лори приходилось сталкиваться. Она практически одна руководила окружной Лигой женщин-избирателей и обладала таким политическим чутьем, что все кандидаты в местные органы управления обращались к ней за консультацией.

Когда дела шли хорошо, с мамой было весело. Она была полна идей, с ней можно было говорить часами. Но тогда, когда Лори бывала в затруднении или чем-нибудь расстроена, мама становилась невыносимой — от нее ничего невозможно было скрыть! Стоило Лори заикнуться о том, что ее беспокоит, как мать больше не оставляла ее в покое.

Возможно, Лори потому и заговорила о «Волне» за семейным ужином, что не могла больше терпеть повествование отца о гольфе. Она видела, что мама тоже скучает: последние четверть часа та пыталась ногтем соскоблить со скатерти пятнышко воска.

— Такое даже представить себе невозможно! — рассказывала Лори об уроке. — Все отдавали салют и повторяли девиз. Это было так заразительно! Понимаете? Ты невольно хочешь, чтобы это подействовало, хочешь ощутить энергию, которая возникает вокруг…

Миссис Сондерс перестала скрести скатерть и посмотрела на дочь:

— Не нравится мне это, Лори. На мой взгляд, слишком военизировано.

— Ой, мам! — воскликнула Лори. — Ты всегда всё не так понимаешь! Там ничего подобного не было. Нет, честно! Чтобы понять, что там на самом деле происходило, надо было быть там, чувствовать позитивный настрой класса!..

— А я бы, — согласился с дочерью мистер Сондерс, — поддержал что угодно, если это сможет заинтересовать современных детей.

— Вот именно! — подтвердила Лори. — Даже плохие ученики увлеклись. Мам, ты знаешь этого недоумка Роберта Биллингса? Даже он — член коллектива! И целых два дня его никто не подкалывал! Скажешь, это не позитивно?

— Вы должны были изучать историю, — возразила миссис Сондерс, — а не учиться быть членами коллектива.

— Но ты же знаешь, — сказал ей муж, — что эту страну построили люди, которые были именно что членами коллектива — пилигримы, отцы-основатели. Не думаю, что для Лори вредно учиться сотрудничеству. Если бы я смог добиться чуть большего сотрудничества на предприятии вместо вечных пререканий и стычек, когда каждый только и старается прикрыть свою собственную сами-знаете-что, мы бы не отстали в этом году по уровню производства.

— А я и не говорила, что сотрудничать плохо, — ответила миссис Сондерс. — Но люди все равно должны действовать самостоятельно. Говоря о величии этой страны, ты ведешь речь о людях, которые не боялись быть индивидуальностями!

— Мам, мне кажется, ты все неправильно поняла, — сказала Лори. — Мистер Росс просто придумал способ как всех увлечь. Но мы по-прежнему делаем домашние задания. Мы вовсе не забросили историю!

Но маму это не успокоило.

— Прекрасно! Но тебе это не подходит, Лори. Детка, мы растили тебя личностью!

Отец повернулся к ней:

— Мидж, не кажется ли тебе, что ты преувеличиваешь? Дух коллективизма — это то, что ребятам нужно!

— Верно, мам, — улыбнулась Лори. — Не ты ли всегда говоришь, что я слишком независима?

Но миссис Сондерс не разделяла их восторга:

— Не забывайте, мои дорогие, что не всякая популярная идея — правильная идея.

Раздосадованная тем, что мама не хочет принять ее доводов в споре, Лори воскликнула:

— Мам, ты или упрямишься или просто ничего не поняла!

— В самом деле, Мидж, — сказал мистер Сондерс. — Я уверен, что учитель истории знает, что делает. Не понимаю, почему ты должна делать из этого трагедию!

— Тебе не кажется, что это опасно — позволять учителю так манипулировать школьниками? — спросила его жена.

— Мистер Росс не манипулирует нами! — сказала Лори. — Он один из лучших моих учителей. Он знает, что делает, и, насколько я могу судить, то, что он делает, классу на пользу. Хотела бы я, чтобы кое-кто из учителей был так же интересен, как он!

Мама готова была продолжать спор, но отец сменил тему.

— Где Дэвид? — спросил он. — Он не зайдет сегодня?