Волна

Дэвид был частым гостем по вечерам. Обычно предлогом служили совместные занятия с Лори. Но он неизбежно оказывался втянутым в разговор с мистером Сондерсом о спорте или технике. С тех пор, как Дэвид решил, что будет учиться на инженера, как мистер Сондерс в свое время, им было о чем поговорить. Кроме того, мистер Сондерс тоже когда-то играл в школьной футбольной команде. Однажды он сказал Лори, что они с Дэвидом поистине идеальная пара.

В общем, Лори ответила отцу, что Дэвид сегодня дома — готовит домашнее задание к завтрашнему уроку истории.

Мистер Сондерс был заметно удивлен:

— Дэвид готовит домашнее задание?! Вот это действительно внушает беспокойство!

Так как они оба работали в школе на полной ставке, то готовку, уборку и прочие домашние дела Бен и Кристи Росс привыкли делить между собой. Сегодня, например, Кристи предстояло отвезти машину в мастерскую, чтобы заменить глушитель, и Бен согласился готовить ужин. Но он был слишком погружен в мысли о прошедшем уроке истории, чтобы скучать у плиты. Поэтому по дороге домой он заскочил в китайский ресторан и купил готовые яичные роллы и омлеты фу-йонг.

Когда Кристи вернулась домой, на обеденном столе вместо тарелок и приборов снова громоздились книги. Заглянув в коричневые бумажные пакеты с готовой едой на кухонной стойке, она спросила:

— И это ты называешь ужином?

Бен поднял голову:

— Извини, Кристи, но мне надо было так много подготовить к уроку, что не хотелось тратить время на готовку.

Кристи кивнула. Нет, он далеко не всегда поступал так, когда была его очередь готовить. Поэтому на этот раз она могла его простить. Кристи распаковала еду.

— Ну, как продвигается твой эксперимент, доктор Франкенштейн? Твои чудовища еще не обернулись против тебя?

— Наоборот, — ответил ей муж. — Большинство из них обернулись человеческими существами!

— Да ну!

— Я был бы рад узнать, что все они сейчас читают учебник, — сказал Бен. — А некоторые даже читают сверх заданного. Похоже, им вдруг стало нравиться быть готовыми к уроку.

— Или они вдруг стали бояться быть не готовыми, — заметила Кристи.

Но Бен отмахнулся:

— Нет, я на самом деле думаю, что они исправились. По крайней мере, ведут они себя лучше.

Кристи покачала головой:

— Неужели это те же самые ребята, которым я преподаю музыку?

— Уверяю тебя! Это поразительно, как они тебя любят, когда ты принимаешь решения за них!

— Естественно! Это означает, что им достанется меньше работы. Им не нужно думать самим, — ответила Кристи. — А теперь — хватит читать и сними со стола несколько книг, чтобы мы смогли поесть.

Бен расчистил место на столе, и Кристи принесла еду. Бен встал, но, вопреки ожиданиям жены, не кинулся ей помогать, а, погрузившись в размышления, стал расхаживать по кухне. Продолжая накрывать на стол, Кристи тоже думала о «Волне». Муж говорил о своих учениках с такой гордостью, будто они уже стали лучшими учениками в школе. Усевшись за стол, она спросила:

— До каких пор ты намерен это продолжать, Бен?

— Не знаю, — ответил тот. — Интересно, что будет дальше.

— Почему ты не садишься? — Кристи посмотрела на мужа, который, все так же задумавшись, ходил по кухне. — Омлет стынет!

— Знаешь, — сказал Бен, садясь за стол, — самое смешное, что я и сам втянулся. Это заразно.

— Это заметно, — кивнула Кристи. — Уж не становишься ли ты подопытным кроликом в собственном эксперименте?

И хотя она постаралась облечь свои слова в шутку, ей хотелось, чтобы муж воспринял их как предостережение.

Глава 8

И Дэвид и Лори оба жили недалеко от школы. Дэвиду не обязательно было проходить мимо дома Лори, но, начиная с десятого класса, он всегда делал крюк. Впервые обратив на нее внимание, он по дороге в школу стал каждое утро проходить по ее улице в надежде, что она выйдет из дому в тот самый миг, когда он будет проходить мимо. Вначале ему везло примерно раз в неделю. Но время шло, они познакомились поближе, и он стал встречать ее чаще, пока, наконец, весной они не начали ходить в школу вместе почти каждый день. И еще долго Дэвид думал, что всё дело было в удачных совпадениях. Ему не приходило в голову, что Лори с самого начала поджидала его у окна. Первое время она «сталкивалась» с ним раз в неделю. Потом стала делать это чаще…

…Наутро, когда Дэвид, как обычно, зашел за Лори, его захлестывали эмоции.

— Говорю тебе, — уверял он, идя рядом по тротуару, — это именно то, что нужно нашей футбольной команде!

— Что нужно футбольной команде, — ответила Лори, — так это квотербек, умеющий пасовать; хавбек, который не упустит мяча; парочка лайнбэкеров, которые не боятся нападающих; крайний, который…

— Перестань! — одернул ее Дэвид. — Я говорю серьезно. Вчера я ввел их в курс дела. Брайен и Эрик мне помогли. И парни так прониклись! То есть, мы, конечно, не стали лучше за одну тренировку, но я почувствовал нечто, понимаешь? Я ощутил командный дух! Даже тренер удивился. Он сказал, что мы были как новая команда.

— Моя мама говорит, что это промывание мозгов, — сказала Лори.

— Что-о-о?!

— Она уверяет, что мистер Росс манипулирует нами.