Волна открытий

– В гробу я видел этого мужика и в белых тапочках, – продолжал негодовать Непомнящий. – С какой стати я должен идти к вашему Роману?!

Антон улыбнулся на этот выпад, но для проформы сказал:

– Не хами старшим.

– Ну а что вы тут ахинею несете?! Прятаться я, между прочим, тоже не согласен. Если вы запрете меня в четырех стенах, то я точно ничего путного родить не смогу. Мне сейчас не хватает вдохновения, а где я вам его возьму, если вы меня запрете?! Кстати, этот Роман сказал, что встретиться нормально он со мной не смог из-за моей охраны, – вспомнил Илья и вновь ринулся в наступление на несчастного Бойко: – Что это значит?!

– Это значит, – строго ответил Антон, переводя стрелки на себя, – что наши бойцы присматривали за тобой. И как выяснилось, не зря. Я же понимал, делая то публичное заявление, что подставляю под удар тебя. Ты стал их единственным шансом узнать тайну изобретения. Крайне интересно, как молодчикам Романа удалось увести тебя из-под носа у наших людей, дежуривших возле твоего дома. Ты прошел мимо них незамеченным и поймал то злополучное такси. – Антон Александрович многозначительно взглянул на невозмутимого Бойко, – Но нет худа без добра. Теперь мы немного знаем о нашем противнике и его планах.

– О планах, считайте, что ничего уже не знаем, – ответил Бойко. – Если они слушают наши телефоны, то знают, что Илья рассказал вам об этой встрече. Они должны понимать, что план у них провалился, и теперь будут действовать как-то иначе.

– В общем, прятать тебя надо, гений, – резюмировал Антон.

– Не-не-не, я не согласен! Я не хочу в бункер, – поспешно ответил Непомнящий.

– Никто не говорит про бункер. Просто сменишь квартиру и поработаешь там, пока все не закончишь. Тебе же сейчас немного нужно: переносная лаборатория с основными приборами и сырье, которое можно хранить в обычном холодильнике. Хочешь, я сниму тебе загородный дом или переправлю куда-нибудь далеко-далеко, где ты сможешь переждать, пока не уляжется вся эта катавасия?

– За кого ты меня принимаешь? – возмутился Непомнящий. – Я что, вещь, которую можно положить в чемодан и спрятать где-нибудь на земном шарике? Во-первых, как твой друг, в минуту опасности я должен находиться рядом с тобой. Не знаю пока, чем я смогу оказаться полезен, но лучше я буду где-то поблизости, чтобы прийти тебе на помощь в нужный момент. Во-вторых, теперь уже, кажется, очевидно, что все наши проблемы возникли из-за этой новой разработки, из-за вещества, которое мне удалось синтезировать. Понятно, что, пока я не доведу исследования до конца и мы не запатентуем изобретение, пока оно не станет официально принадлежать «Бионику», все эти шпионские игры будут продолжаться. Значит, мне нужно как можно быстрее завершить работу. А это значит, что я должен практически поселиться в лаборатории. Ни о каком отъезде из Москвы не может быть и речи!

Илья говорил правильные логичные вещи, но излагал их в такой наивно-геройской форме, что Антон невольно улыбнулся. Улыбку и смеющийся взгляд пришлось срочно спрятать. Илья так гордился пафосом своей речи, своим беззаветным желанием разделить с ним неприятности, что нельзя было обидеть друга даже тенью усмешки.

Положа руку на сердце, присутствие Ильи в Москве только создавало Антону ненужные заботы: теперь придется постоянно думать о безопасности его бесшабашного друга. С другой стороны, пока они не запатентуют новую технологию, поток проблем, исходящих от неугомонного Романа, обладающего, как видно, безграничной фантазией, не прекратится. Эту игру противник воспринимал слишком серьезно, он вряд ли успокоится, пока не победит. А подобного Антон никак не мог допустить. Он придумал эту компанию. Она была, можно сказать, «хэндмейд» – сделана им вручную, она работала и процветала благодаря его огромным личным усилиям. Остафьев относился к «Бионик Фуд» как к собственному ребенку, которого он не мог позволить ни забрать, ни уничтожить.

Обсудив создавшееся положение и взвесив все последствия, Совет в Филях постановил дословно выполнить предложение Ильи и поселить его в лаборатории. Несколькими этажами выше сдавался небольшой офис с окнами, выходящими в тихий дворик. В тот же день Остафьев инкогнито снял это помещение, охрана перевезла кое-что из вещей Ильи, и он вселился в свое новое импровизированное жилище.

Никто, кроме Антона и Олега Ивановича, о нем не знал. Лабораторию продолжали охранять днем и ночью, а к тайной квартире решили внимания не привлекать. Вечером Непомнящий выходил из лаборатории, но никто не видел, как он покидал здание. Илья исчезал в никуда, как будто испарялся. Утром таким же загадочным образом, словно из параллельного мира, он приходил на работу.

Милая сердцу Ильи Дульсинея нашлась в тот же день. Подскочившее давление не позволило Евдокии Сергеевне появиться на работе вовремя. Как и многие другие, она пыталась дозвониться своему непутевому работодателю, но Илья и телефоны в то утро были не в ладах.