Вольнодумцы

Внезапно она вспомнила своё обещание написать текст за Веронику Трезубцеву. Внутри всё ухнуло. Она совсем про это забыла. Вот дура! Чёртов Артём со своими выкрутасами, смазливый следователь со своими вопросами да ещё водка с пивом и с Володей чуть не увели от главного.

Майя дошла до беспокойного проспекта. Башни «Москва-Сити» тянулись высокими шеями к небу, словно старались высмотреть что-то далеко за горизонтом.

Почему-то Майю охватило сожаление, что в Москве нет моря. Как было бы славно сейчас выйти на набережную и погрузить глаза в бесконечный синий простор. Она никогда не ездила на море зимой, но ей казалось, что это прекрасное время для жизни на берегу. Пустые рестораны, мало народу и холод, обнажающий суть природы. Тепло изначально немного фальшиво, к теплу тянутся люди и портят его, а холод благороден и одинок. Надо как-нибудь попросить Артёма свозить её на море не в сезон. Хотя бы в этом марте!

Едва слышно пискнул телефон. Кто-то написал в Ватсап.

Майя достала телефон из сумочки. Сообщение от Володи.

«Как насчёт того, чтобы пересечься?»

Поначалу её возмутило такое предложение. Что он себе возомнил? Пусть тоскует о своей Вике! Но потом ей в голову пришла одна мысль, и она ответила:

«Не возражаю. Где?»

«Давай на Новом Арбате. В “Чайхоне”. Знаешь её?»

«Знаю. Замётано. Только возьми, пожалуйста, ноутбук».

Коль уж Артём слился и его филологию пока к её мыслям не пришьёшь, придётся припахать Володьку. Они сядут в кафе, она будет писать в его ноутбуке и сразу читать ему, интересуясь его мнением. Хоть на ком-то надо проверить, что получается. Способна она заменить Веронику Трезубцеву или нет. Вряд ли Вовка явит аттракцион искренности, но она попросит особо не льстить. А глядишь, он и подскажет что путное…

Свой ноутбук она тащить не хотела – тяжело.

Автобус между тем преодолевал Новоарбатский мост. Совсем недавно Майе вдруг приспичило узнать, как выглядела её родная и не сильно любимая Студенческая улица в давние времена. Она устроила глобальный поиск в Интернете и отыскала достаточно много старых фотографий, а также исторических справок. Попалась и карта с прежними названиями улиц, где Студенческая – ещё Вторая Извозная. А на месте нынешнего метро «Кутузовская» – железнодорожная станция Кутузово. Позабавило её и то, что там, где теперь сорок четвёртый дом, располагался извоз. Воображение нарисовало картину, как некто выходит со станции, поднимается по тенистой, почти загородной местности до извоза и берёт бричку, чтобы ехать через Дорогомиловскую заставу в центр, в гостиницу или ещё куда-нибудь. Также её поразила фотография набережной Москвы-реки без Белого дома и Новоарбатского моста. Она тогда поделилась с Артёмом своими открытиями, но он не проникся, только посмотрел на неё удивлённо и сочувственно, а потом процедил вежливо: «Да, это всегда интересно».

На остановке «Кинотеатр “Октябрь”» Майя сошла. Новый Арбат целил ввысь высотками в виде книжек с одной стороны и одинокими башнями – с противоположной. Легко закружился снег, небо смазалось, расплылось аляповатыми пятнами, слепые окна офисных зданий ничего не отражали, углубляясь в своё нежилое несчастье, а те, за которыми жили люди, также оставались непроницаемы, но уже не так безнадёжно, скорее, с налётом снобизма.

Уже погрузившись в кутабо-хачапурное тепло «Чайхоны», она сообразила, что они с Володей не договорились об определённом времени, и он вряд ли уже доехал со своей Мосфильмовской. Однако вскоре она заприметила его за столиком у стены, призывно машущего ей рукой. Наш пострел везде поспел.

Когда она приблизилась, он встал и потянулся к её рту, но она подставила щёку. Он снова попытался найти её губы, взял её руками за голову, стал разворачивать к себе, но она не грубо, но вполне отчётливо осекла:

– Перестань!

Она раньше почему-то не замечала, что он немного ниже её ростом. Или это каблуки у неё высокие?

Села напротив. Он совсем не вписывался в аляповатый интерьер заведения.

– Ноутбук принёс?

– Да. А зачем, кстати? – Он как будто вовсе не расстроился её отказом, полагая его временным.

– Сейчас узнаешь.

Майя разом всё сопоставила и вздрогнула от того, что сейчас должно произойти. Она попробует воплотиться в Вику, ту Вику, в которую, очевидно, был влюблён Володя. Открыть ему, что Вика и есть Вероника Трезубцева? Нет. Это не её тайна.

– Ты уже заказал что-то?

– Нет. Тебя ждал.

– Я не голодная. Ты, наверное, хочешь вина или пива?

– Я же не алкаш, чтоб с утра, – обиделся Яснов.

– Тогда давай по кофейку?

– Я лучше чай. Кофе врачи не рекомендуют.

– Из-за сердца? – всполошилась Майя: о пороке сердца своего школьного друга она совсем позабыла.

– Типа того.

– А пиво с водкой рекомендуют? – Майя задорно и чуть издевательски подмигнула ему.

– Нет. Но я же не робот. Вчера надо было выпить. Просто необходимо.

– Ладно, проехали. По чаю?

Официантка приняла заказ с недовольным видом. Больших чаевых с такого заказа не получишь.

Майя попросила Вову распаролить ноутбук. Открыла Word, задумалась.

– Может, объяснишь?

Майя загадочно улыбалась. Оказалось, чувствовать себя журналистом – классно.