Волны огня

Вскоре все было кончено. Шани посмотрела в лицо Андреаса — на нем в одинаковой степени читались и злость, и огорчение. Андреас Мэноу не выносил поражений.

На протяжении всего следующего дня он будто смотрел сквозь Шани, если они вдруг сталкивались в коридоре. Она знала, что он не имел намерения чем-то ее уязвить, но, если при этом присутствовала Лидия, Шани здорово злилась. Когда они в очередной раз пересеклись в коридоре, Шани уже собиралась пройти мимо, но он окликнул ее сам:

— Сестра, вы не задержитесь?

Она обернулась, заметив в дальнем конце коридора Мэтрон и доктора Чараламбедиса. Отвечать нужно было с должным уважением к вышестоящему сотруднику.

— Да, сэр?

— Будьте у меня дома сегодня вечером. Нам с вами необходимо обсудить некоторые вопросы. — Этот безусловно приказ он произнес мягко, но добавил уже строже: — Подходите к семи — ровно!

Шани появилась без пяти семь. Дверь была приоткрыта — Андреас ждал ее. Сердце девушки отчаянно колотилось, а ноги стали ватными. Она вошла в гостиную. Получил ли он письмо от ее адвоката? Похоже на то — и надо же этому было произойти именно сейчас, когда он был так расстроен из-за неудачно проведенной операции!

— Присаживайся. — Андреас указал рукой на кресло, в которое она тут же опустилась. — И как мне понимать всю эту ерунду с разводом? — осведомился он, будто вопрос обсуждался впервые и стал для него полной неожиданностью.

— С тобой связался мой адвокат?

— Я задал тебе вопрос, — мрачно заметил он, и от его тона Шани стало не по себе.

Она, запинаясь, ответила:

— Я… я же говорила тебе, что хочу получить развод.

— А я говорил тебе, — грозно напомнил он, — что ты его не получишь. — Он стоял спиной к окну; темная, неподвижная фигура. — Ты, видимо, и не думала над моим предложением попытаться жить вместе?

На лице ее отразилось изумление.

— Мы абсолютно чужие друг другу люди! — воскликнула она. — И ты ожидаешь, что я дам согласие на подобный союз?

— Мы муж и жена, Шани. — Голос его прозвучал мягко, но слова эти были жестоки. Сейчас, после стольких лет, он опять напомнил ей готового к прыжку дикого зверя — коварного и беспощадного зверя, просчитывавшего каждый шаг своей жертвы. — Мы с тобой одно целое, я говорил тебе. Мы связаны друг с другом. До тех пор пока один из нас не умрет.

Она удрученно покачала головой. Горло ее пересохло, и она нервно прокашлялась.

— Ты не хочешь выпить? — сочувственно предложил он, удивив ее своим дружелюбием.

— Да, если можно — шерри, — ответила она.

И снова ее охватило чувство нереальности. Несомненно, этот мужчина был сильной личностью. Он был абсолютно убежден, что является ее мужем, хотя фактически это было не так, а хуже всего было то, что убедить Андреаса в обратном казалось абсолютно нереальным. Вдалеке от него все казалось простым и понятным, но рядом с ним многие вещи приобретали совсем иную окраску. И зачем он только появился в ее жизни? Почему судьба распорядилась так, что он заметил ее и возжелал с первого взгляда? Почему его страсть не остыла за все эти годы? Она смотрела в его смуглое лицо, лицо гордого, сильного и властного человека; его можно было назвать красивым… Неожиданно, невзирая на страх, в ней проснулось какое-то волнение.

Испуганная этим новым и ненужным ей чувством, Шани попыталась абстрагироваться от него, пораженная тем, какой непостижимой властью над людьми обладал этот таинственный грек. Он передал ей стакан; напиток помог расслабиться и придал ей храбрости, чтобы снова задать вопрос относительно адвоката.

— Письмо я получил сегодня днем. Поэтому и позвал тебя. — Он сделал большой глоток, потом несколько мгновений еще стоял, всматриваясь в дно своего стакана. — Ты теряешь и свое время, и свои деньги. — Он остановился, подождав, пока она посмотрит на него. — Мы женаты, и чем скорее ты смиришься с этим фактом, тем лучше.

Ее сердце затрепетало; он говорил так уверенно, был таким холодным и спокойным. Останется ли он таким?

— Дело… дело в том, что адвокат утверждает, что в процедуре развода не будет ничего сложного. — Она умоляюще взглянула на него. — Мне нужна свобода, Андреас. Ты заставил меня выйти за тебя и не можешь требовать, чтобы я осталась — ведь я не люблю тебя. — Последние слова явно больно ударили Андреаса прямо в сердце. На его лице внезапно отразилась сильная усталость. Возможно, это результат вчерашней неудачи? Но нет, дело не в этом. Она явно заставила его жестоко страдать.

— Что ты рассказала своему адвокату? — спросил он, словно проигнорировав последние ее слова.

— Все. Мне пришлось это сделать.

— Все — это что?

— Это то, что ты заставил меня стать твоей женой, угрожая моему отцу, и конечно, я сообщила ему о том, что мы никогда не жили вместе. Этого более чем достаточно, чтобы получить развод.

— И это все? Как мало ты знаешь, дорогая. Ты хоть сказала этому адвокатишке, кто я? — поинтересовался он.

— Разумеется, мне пришлось это сделать. — Она налила себе вторую порцию. — Как мне ни жаль, но я уже сказала, и повторю — мне нужна свобода.