Волны Русского океана

За мгновение до того Алиса каким-то невероятным чутьем поняла, что не успевает дотянуться до террористки, но ей хватило этого мгновения, чтобы сделать акробатический вольт и закрыть императора своим телом. Два жгучих жала вонзились ей в левую грудь, и все померкло.

Ей не довелось узнать, как страшно ошиблась Джейн Казно. Та действительно рассчитывала на славу по-американски: то есть, что ее будут осаждать журналисты, что в тюрьме она и вправду напишет книгу о том, как убивала русского императора…

Разъяренная толпа растерзала ее на клочки.

Эпилог

1–2 июля 2020 года

1.

– Уважаемые пассажиры рейса номер двести восемьдесят один Петропавловск-Камчатский — Шелихов, просим вас пройти на посадку к выходу номер двенадцать сектора А терминала И. Повторяю. Уважаемые пассажиры…

Бархатное контральто девушки-диктора волнами прокатилось по огромному пространству аэропорта «Завойко», разделенному стеклянными перегородками на два терминала — И, имперский, и М, международный, — и несколько секторов. Сектор А обслуживал аляскинское направление российских авиалиний.

Тимофей упруго поднялся из-за столика в экспресс-кафе, за которым наслаждался холодным пивом премиум-класса «Павел Пестель», закинул на плечо ремень дорожной сумки и направился к названному выходу.

Свой очередной отпуск подполковник Тараканов провел, вообще-то, на Гавайях и в стольный град Аляски мог лететь прямым рейсом из Гонолулу, но ему вдруг захотелось завернуть в город детства, пройтись по пыльной Рыбацкой улице, заглянуть — смешно сказать! — в детский садик «Гномик». Может быть, и скорее всего, там все уже не так, ведь их семья переехала в Шелихов еще до окончания Тимофеем гимназии (отца перевели в Главное Правление РАК — Российско-Американской компании), а с 1999 года, когда Российская империя возродилась в виде СНЕГа — Союза Независимых Государств, в котором добровольно сошлись Россия, Украина, Беларусь, Давос (Дальний Восток) и Русам (Русская Америка и Гавайи), началось бурное развитие всех отраслей хозяйства, в том числе и строительства городов — вот Тимофей и захотел увидеть изменения своими глазами. К тому же отпуск получился настолько насыщенным (одна схватка с террористами в НИИ параллельных миров чего стоила!), что потребовалось расслабиться и глубоко вдохнуть пахнущего хвоей и вулканическим дымком воздуха Камчатки.

…Пассажирский дирижабль легко оторвался от переходного шлюза, на стартовых двигателях всплыл над аэропортом и включил маршевые — турбореактивные. Впрочем, пассажиры, заполнившие оба салона — бизнес — и эконом-класса, — ничего не заметили и не услышали: инерцию рывка погасили амортизаторы кресел, а реактивный рев не прорвался внутрь, во-первых, потому что на лайнерах авиакомпании «РАКаэро» стояли новейшие двигатели, уровень шума которых не превышал урчания стирального автомата, а во-вторых, расстояние между пассажирским и двигательным отсеками было больше двадцати метров: первый располагался в носу лайнера, второй — в хвосте.

Ужин в просторном бизнес-салоне дирижабля мало чем отличался от ресторанного. Столики накрывались на шестерых, заказы принимали расторопные стюарды и стюардессы, посуда, приборы были высшего класса, блюда и напитки разнообразны и вкусны. Единственное отличие от фешенебельного ресторана заключалось в том, что не надо было расплачиваться: стоимость ужина включалась в цену билета.

Тараканов, вообще-то, после семи часов вечера старался не есть — поддерживал физическую форму — командиру дивизиона истребомов, то бишь истребителей-бомбардировщиков, Службы безопасности РАК следить за своим весом полагалось по определению, — но на этот раз решил «разговеться» — уж больно насыщены были дни, проведенные в НИИПМ на атолле Мокупапапа, организм просил расслабиться. Поэтому он заказал фужер калифорнийского «Пино нуар» урожая 1994 года. В винной карте было написано, что «это вино обладает ароматом и вкусом черной смородины, вишни и малины с оттенком специй и ванили», что оказалось сущей правдой. Такое вино требовало соответствующей закуски, и Тимофей Никитич выбрал двойной стейк из мяса бельгийского голубого быка, а к нему салат из гавайских овощей.

Вкушая экзотические яства, Тараканов поглядывал в большой иллюминатор (он с детства это любил) на уплывающий назад по левому борту полуостров — на курящиеся дымом и паром вулканы, на предосеннюю пестроту тайги, тут и там прорезанную извилистыми автомагистралями; на скоростной поезд «Сокол», бегущий от Северо-Курильска, что на острове Парамушир, к Петропавловску и далее на север — до Усть-Камчатска, Анадыря и Уэлена, а может быть, еще дальше — по Дежневскому тоннелю до Аляски…

Вдоль побережья на юг, к островам, шел большой грузовой экраноплан, конечно же компанейский.