Вольный охотник (дилогия)

— Я вижу, у рассказчицы большой опыт, хотя выглядит она этакой молоденькой простушкой.

— Леди Клэр трижды была замужем в верхних мирах и прожила с каждым из своих избранников долгую и счастливую жизнь, подарив им по мальчику и девочке. Сейчас она отдыхает, набирается сил и через некоторое время опять исчезнет. По её словам, мир людей затягивает, а любовь такая штука, что хуже дурманящих средств. Так что вы, я думаю, не очень удивитесь, когда встретите её в одном из верхних миров в качестве любящей жены и матери одного из своих подданных.

— Миледи, я бы хотел с вами более подробно поговорить о таких взаимоотношениях между представителями вашего мира и людьми.

— Не волнуйтесь ваше величество, никакой угрозы человечеству нет. От подобных браков рождаются обыкновенные люди, не способные к магии и без малейших отклонений в своём развитии. Многочисленные исследования показали, что ген человека полностью доминирует и подавляет ген дракона. Это следствие нашего перерождения после того, как маги Акапульки обманом завлекли нас в свои сети, а Вольный охотник, с помощью шара силы, на который вы уже настроились, помог нам вернуть нашу сущность.

— В таком случае, миледи, как же быть со мной? Я же и человек и дракон одновременно.

— Тут никакого противоречия нет. В вас столько всего намешано, что корона признала вас сразу, а она ошибаться не может. Если б вы знали, сколько достойных людей досрочно закончили свою жизнь, пытаясь одеть её на свою голову. Это основная причина, по которой и трон и корона были перенесены в императорский дворец миледи Манти. Было принято решение больше не рисковать прямыми потомками Горного короля, а занять выжидательную позицию. Появление у вас с рождения кхора, а затем и мантикоры без всякого нашего вмешательства, доказало правоту принятого решения.

Простите милорд, если мой вопрос покажется вам бестактным, — тот ребёнок, над которым вы взяли опеку, — ваша внебрачная дочь?

— Нет, миледи. Эта девчушка увидела моего призрачного волка, и кхор принял её. Все остальные, включая моих родителей, его не видят. Правда, я подозреваю, что в старшей ветви есть ещё одна девица, которая видит волка, хотя и не подаёт вида. Она претендент четвёртой очереди на место главы клана и в ней тоже течёт кровь Горного короля, в этом я уверен.

— Это важная информация и если вы позволите, я немедленно поделюсь ею с её императорским величеством.

— Как вам будет угодно….

Банщицы и массажистки были настолько искусны и ненавязчивы, что я, после окончания всех процедур, заснул мгновенно, едва моя голова коснулась подушки.

Мой сон был весьма странным и натуралистичным. Мне снилось, что мы с Мухой оказались в странном мире, где всё казалось перевёрнутым с ног на голову — неестественные цвета с преобладанием тёмно-красных оттенков, светило, что излучало тепло у нас из-под ног, полное отсутствие каких-либо звуков, а главное — ни малейших признаков какой-нибудь формы жизни.

— Папа, мне здесь не нравится. Зачем мы пришли сюда?

— Мы обязаны вернуть жизнь и гармонию в этот мир, а для этого нам придётся с тобой попотеть.

Вот чем хорошо во сне, там нет мелких подробностей, и время там течёт мгновенно. Раз, и мы с Мухой оказались на вершине невысокой горы, что когда-то, наверняка, была вулканом, так как имела характерную чашу на самой макушке. В самом низу кратера, в клубах тёмно-красного тумана, угадывалось некое сооружение, явно искусственного происхождения. И вновь в моём сне произошёл некий разрыв, так как я увидел себя уже в конечной точке нашего спуска. В моей руке блистал Радужный свет, а комбинезон была забрызгана белёсой жидкостью, да и сама одежда висела на мне клочьями, даже мои доспехи были пробиты в нескольких местах и я явственно ощущал боль. Мухе тоже досталось, хотя я не представляю, как можно оставить на боку мантикоры такой след от острых когтей или многолезвийного оружия. Она дышала порывисто и постоянно оглядывалась назад.