Вольный стрелок

— Хорошо! — согласилась девчонка, — Я из «полутени», зовут Тень. Поперлась к вам по заказу. Напарника не знаю — его отправили за мной приглядывать и подстраховывать, я его без шлема и не видела! Отзывался на Тика, как реально зовут — не знаю! Заказ простой был — добраться до вашего ИскИна и выпотрошить данные корабля. Кораблик приметный, никто такого не видел, заинтересовался кто-то. Заказчика не знаю, не мой уровень! Заказ пришел по сети, через посредника, как и обычно. Посредника Мрак зовут, ищите сами, где он и кто он — не знаю! Что знаю — рассказала. Теперь выпускайте!

— Что-то мало ты знаешь… — протянул Кот, — Минош, кто такие эти «полутени»?

— Профессиональные тихушники. Что-то добыть, что-то разузнать, что-то втайне подложить… — мрачно отозвался старпом, — Она действительно ничего больше не знает. Простой исполнитель.

— Во! Твой Минош знает, о чем говорит! — подняла вверх палец девчонка, и снова добавила: — Отпускай! Я свою часть сделки выполнила!

Минош выжидательно посмотрел на своего капитана.

— Тьфу ты! — ругнулся Кот, — Ладно! Выкинь ее с корабля!

— Что? — вытянулось лицо у Миноша, — Как?

— Да просто возьми и выпни через шлюз. — махнул рукой Кот, — В общую галерею. Пусть катится, куда хочет! Договор есть договор.

— Ну… ладно. Сделаю. — судя по лицу старпома, тот явно недоумевал.

— Стопэ! — рявкнул Кот на дернувшуюся было к скафу диверсантку, — Скаф у нас останется! Трофей! Попалась — так и катись как есть! Нечего к честным людям на корабли лазить! Может, возьмешься за ум… а то так или пришибут случайно, или поймают и на каторгу загремишь. Все, Минош, гони ее отсюда! ИскИн, разблокируй выход!

— Ты! Хшарова дырка! — взвизгнула девчонка, — Слуп вонючий!…

— Стоп-стоп-стоп! — усмехнулся Минош, хватая диверсантку за шкирку, как нашкодившего котенка, — Командир сказал выгнать, значит — выгоню!

В его бронированной лапе ухваченная за ворот комбинезона девчонка выглядела как смешно дрыгающийся воробей, а для усиленной сервоприводами скафа руки и вес в полсотни девичьих килограмм был сродни пушинке. Взвизги и крики рассерженной Тени, немудреным способом транспортируемой Миношем к выходу, отсеклись закрывшейся дверью. Кот устало снял шлем.

— И что, командир? Просто выгоним, да? — поинтересовался один из парней, — Сдавать не будем? За этих воришек обычно награда хорошая от властей перепадает… Не любят они этих шкодников!

— Пожалел я ее. Молодая ведь совсем… Сдать в охранку — так действительно на каторгу улетит, да и поиздеваются еще. — отвернулся Кот, — Выплачу я вам награду за поимку. И за скаф трофейный причитающуюся долю получите — всё, как полагается. За это не волнуйтесь.

Абордажники только переглянулись.

— Ну все, пойдем. Театр закончился, нечего броню зря таскать! — распорядился Кот, — Да и мне пора уже идти… Дел много!

Через пятнадцать минут Кот уже выходил обратно на станцию, отправив в контору найма подтверждение своего скорого прихода.

— Я в контору. ИскИн, подготовь помещения для команды. Минош, организуй встречу, пусть размещаются, как придут. И сразу хоть немного, но протестируй новичков, думаю, многие из них с «временным контрактом» будут!

— Ясно, сделаем! — кивнул провожавший лейтенанта Минош.

В это время личный счет Кота коротко бипнул, оповестив хозяина о зачислении небольшой суммы.

— Эм-м-м… — удивился Кот, вызывая своего «бухгалтера» — Зул, что это такое?

— Как это что? — в свою очередь удивился Зул, — Твоя доля за трофей! Скаф необычный, интересный. Я его решил у нас в запасниках оставить, на корабль выкупить а не на торги выбрасывать. Пробил по рынку стоимость, вычел амортизацию, оценил и разделил призовые. Это — твоя доля!

— Ну ты… быстрый!

— Какой есть! — самодовольно усмехнулся Зул, отключаясь.

Удивленно покачивая головой Кот все же миновал шлюз, но, не сделав и десятка шагов, остановился. Недалеко кто-то всхлипывал, еле сдерживая рвущиеся наружу рыдания.

— Что случилось? — Кот заглянул за стойку с какой-то аппаратурой, из-за которой и раздавались всхлипы, — Ты?!

На него смотрела давешняя диверсантка, но от прошлой злой уверенности в ней не осталось и следа. Девушка съежилась, привалившись к переборке и подтянув колени к подбородку.

— Что пялишься? — выкрикнула она, отворачиваясь, — Доволен?!

— Ты… чего ревешь-то? — Кот присел на корточки напротив, — Мы же тебя охранке не сдали, как и договорились.

— Да лучше бы сдали! — всхлипнула девчонка.

— Не понял! Ну-ка объясни! — нахмурился Кот.

— Объяснить? Объяснить, да?! — девчонка вскинула на него полные слез глаза, смахнула их рукавом и вновь отвернулась, — Думаешь, облагодетельствовал, да? Благодетель хшаров! И куда я теперь?!

— Ну, не на каторгу — точно! — встал Кот, — А если недовольна, так давай пересмотрим. Не вопрос. Охранка быстро прибудет!

— Мне без скафа тут делать нечего! — девчонка взяла себя в руки и зло посмотрела на Кота, — Скаф верни, а?

— Не могу. — развел руками Кот, — Его уже оценили, в актив корабля записали, а деньги как призовые разделили. Дорогой для тебя подарок выйдет. Ты бы пошла лучше, работу нормальную нашла.