Волот. Чужая Земля

– Напомнило, как мы работали с оперативным штабом на службе, – возмутился Маньяк. – Аналитики всегда вешали на уши лапшу, как раз что-то наподобие этого бреда. «Да там всё просто!» – говорили они. Зашёл – вышел, охраны минимум. Сигнализации нет. И всё в таком духе. А попадаешь на место – и начинается… Охрана на каждом шагу, периметр оцеплен, датчики движения, куда ни сунься.

– Издержки профессии, – улыбнулся Бур.

– Это одна из основных причин, почему мы ушли в частный сектор, – высказался майор. – Такого детсада там поменьше.

– Началось, – перебил всех Волот, сделав передачу по каналам связи Объединения громче.

***

Коммуникатор разрывался от шквала информации. Операция началась. Сыпались самые разные доклады. Завязались ожесточённые боевые действия. Все задействованные в плане Совета башни оказались в осаде, окружённые силами Объединения. Удалось застать гитроидов врасплох, сместив зону ведения боёв ближе к высоткам.

Противник не успевал мобилизовать достаточное количество войск для эффективного противостояния силам наступления. Рейдеры, грузовики, сёрчеры, пехота и десант не успевали даже высунуться, как оказывались под шквалом огня, что жёстко прореживал их строй. Флагманская группа бойцов, прикрываясь воцарившимся хаосом, проникла на территорию башни, докладывая, что скоро окажутся на платформе и приступят к захвату поезда.

– Даже как-то жалко, что ли, – сказал Маньяк, прерывая общее молчание, – что всё у них складывается так удачно и они веселятся без нас.

Туман плавно рассеивался, открывая всё больше обзора. Видимость стала улучшаться. Шаттл преодолел горный перевал и теперь летел над открытой местностью. На горизонте виднелся главный ориентир, тянущийся от земли в самое небо.

Благодаря проекционным панелям в кабине пилотов, а также нисходящему туману, можно было видеть всё происходящее вокруг. Башня возвышалась прямо из центра старых обваленных руин, окутанных паутиной надземных магистралей, иссушенных оранжерей и надземных парков. Последние уже более сотни лет не видели ни единого зелёного листочка.

Всё было разрушено не только чьими-то руками, но и временем, которое неумолимо отнимало у всех оставшихся сооружений былую статность, крепость и устойчивость. Несколько тысяч квадратных километров рукотворных построек, некогда называемых мегаполисом, сейчас напоминали кладбище с призраками. Посреди него возвышался страж покоя и забвенности – башня, вокруг оной и разворачивались бои.

Силы Объединения рассредоточивались по руинам и увязали в стычках с противником. В рядах гитроидов, помимо прочего, встречались невиданные прежде роботы, шагающие танки и снующие повсюду летающие сферы.

– Там творится какое-то безумие, – поразился Кирилл, оглядывая происходящее.

– Война, – поправил его Маньяк серьёзным тоном.

Продолжая слушать переговоры Объединения, быстро стало понятно, что всё идёт по плану Совета. Неожиданность нападения позволила застать гитроидов врасплох и выиграть достаточно времени основной группе для получения контроля над поездом и отправки его в основную башню.

Тысячи людей, сотни единиц боевой техники в десятках локаций по всему старому, разрушенному городу сражались за возможность предоставить флагманской группе шанс уничтожить Установку. Некоторые рейдеры удалялись прочь, возможно, отправляясь на поддержку обороны других башен, где прессинг нападающих происходил значительно интенсивнее. А ведь так и задумывалось.

– Кажется, у них получается, – встревожился Сергей.

Он указывал пальцем на монорельсовую дорогу, что располагалась в сотне метров над землёй и напрямую уходила внутрь башни. По ней на большой скорости передвигался состав из пятнадцати вагонов, в одном из которых флагманское подразделение сил Объединения доставляло боеголовки. Поезд левитировал прямо над монорельсовой платформой, не поднимаясь от неё выше, чем на полметра.

– Зачем это всё? – возмущённо спросил Маньяк, осматривая поле боя. – Каждый взрыв гранаты, подрыв ракеты, выстрел уносят жизни. Каждую секунду этой никчёмной бойни гибнут люди. Ради какой цели? Чего они хотят добиться? Дать возможность поезду добраться до башни, чтобы взорвать её? Почему бы просто не похитить шаттл? Нам же удалось… Или, не допуская бессмысленного кровопролития, сразу отправить один лишь поезд? Я не понимаю…

– Каждый человек, придумывая план, считает его гениальным. А происходящее сейчас – отчаянный, но необходимый шаг в реализации стратегии Совета. Поезд можно захватить, только попав внутрь башни. Подобная дерзость мгновенно обратит внимание на себя и без отвлечения гитроидов – поезд даже не успеет тронуться с места. Я уж не говорю о том, чтобы добраться до точки назначения. Всех уничтожат за считаные минуты.

– Давайте решать по делу. Поезд движется, и гитроиды не обращают на него внимания. Такими темпами группа подрывников очень скоро доберётся до места… Что будем делать-то? – вмешалась в разговор Лин.

– Действительно, если они раньше нас окажутся у башни, то всё будет кончено, – сказал Бур.

– Давайте подорвём поезд, – предложил Маньяк.